“這是什麼，伊森？”洛哈特茫然地問道，“這杯子有什麼特別的嗎？”
“圖案下面記載的是一個故事？”也懂得一些拉丁文的赫敏更關注文字的內容，“不過我只能理解大概的意思。”
然後她擡起頭看向伊森,等待着他的解釋。
“與其說是故事，倒不如說是一段記載。”伊森面對着他們開始講述起來，“這件事就發生在威廉的村莊裏。在推翻了教會和村長一家後，威廉很快得到了大家的擁戴，並帶着村裏的人遷徙到了另一個地方。”
“不過威廉並不打算繼續當這個領導大家的人，他對於研究魔法、鍊金術更感興趣,於是他就讓村民們自發地重新選出一位村長，來處理村子裏面的各類事務。”
“可是問題就出現了,村裏面的人也都各有自己的親朋好友，誰當村長都不能像威廉一樣服衆。村民們最後還分成了幾大派系，彼此之間還發生了一些不愉快。”
“最後他們還是找到威廉請他想想辦法。然後威廉就做了這樣一個鍊金道具，只要所有想當村長的人把自己的名字和派系寫在紙上，放到杯子裏。杯子就會自動在每個派系中選出一個代表，而這些代表們則會進行最後的競爭。”
“等一下，伊森。”洛哈特突然出聲打斷了他，“爲什麼我感覺這東西的用途這麼熟悉呢？就好像在哪裏聽過一樣。”
“沒錯，因爲這樣東西一直被流傳到現在，並且仍然繼續工作着，至於它的名字……”
“火焰杯！”洛哈特激動地幾乎跳了起來，“太難以置信了，火焰杯竟然是威廉發明的！梅林的襪子呀，我感覺這次的經歷比我之前所有的人生都要精彩！”
“請等一下，”赫敏好奇地舉起了手，“有誰能和我解釋一下，火焰杯是什麼東西嗎？”
“你在開玩笑嗎，赫敏？”洛哈特震驚地瞪着她,“你怎麼可能不知道火焰杯？那三強爭霸賽你總該知道吧？”
看到赫敏再次搖了搖頭,洛哈特一時間不知道該說些什麼好。
整頓了一下心情和思路，他纔開始解釋道：
“好吧，這項賽事可能的確對你們來說過於遙遠了，畢竟它上一次舉辦已經是在一個世紀以前了。而我之所以知道它，還是因爲我上學時尋找出名的辦法時，有一位拉文克勞的學長和我介紹的。”
“三強爭霸賽，大約創立於七百多年前，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。這三所學校分別是：霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法項目。”
“三強爭霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認爲，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式——可是後來，死亡人數實在太多，三強爭霸賽就中斷了。”
“死亡人數？”赫敏驚愕地看着洛哈特教授，“爲什麼會有人死亡？”
“不過即便是如此，能作爲勇士被選拔出來代表學校參加比賽,絕對算得上是一種莫大的榮耀。而如果能獲得冠軍，那就更是可以誇耀一輩子的事情。”
“原來是這樣。”赫敏捏着下巴說道，“這麼說，火焰杯就是用來選拔三所學校的勇士的？”
“沒錯，雖然沒機會參加三強爭霸賽。”洛哈特教授忍不住感慨道，“不過我們竟然找到了火焰杯的製作者，這也算是另一種意義上的見證了。”
“我倒是覺得事情沒這麼簡單，”敏銳的格蘭傑小姐眯起眼睛，看向還聚精會神地閱讀着的伊森，“我記得剛纔某個人說，他想搞出一點兒大動靜出來。”
“咳咳，”伊森咳嗽了一聲，“根據我得到的可靠消息，明年三強爭霸賽又要重新舉辦了，地點就在霍格沃茨。”
“什麼？”洛哈特教授再一次躥了起來，“你說的是真的？”
“千真萬確，教授。”
“可惜我已經沒資格參加了！”這位非常看重三強爭霸賽的男人咬着自己的嘴脣，然後又開口道，“伊森，你一定要參加呀。以你的實力，一定可以幫霍格沃茨拿下冠軍的。”
“很抱歉，教授。”伊森倒是理解洛哈特的心情，這很有可能是他學生時代的夢想之一，“不過我並沒有參賽的打算。”
他可不想在那時候摻和到伏地魔的陰謀裏，而且讓老伏取走哈利的血液反而是給哈利一個最好的護身符，伊森並不打算改變這件事。
而且將計就計，想辦法讓老伏重新暴露出來，可比他在暗處搞事情要好得多。只要見證的人足夠多，那魔法部再怎麼裝傻也毫無意義。到時候也就不會拼命地拖後腿了。
除此之外，還有一個讓伊森選擇放棄的理由。
“因爲根據這本冊子上的記載，威廉在製作火焰杯的時候，留下了一個後門，讓他可以通過某種方法控制火焰杯中吐出來的紙條。而他也把這種方法也記錄在了這上面。”
聽到這裏，赫敏和洛哈特都震驚地望着他。
“也就是說，我們現在可以決定每個學校的勇士到底是誰。”洛哈特喃喃道。
“可那是作弊，不是嗎？”赫敏有些不能接受，“火焰杯的選擇是有他的道理的，我們不能……”
“淡定點兒，赫敏，我想做的是更有意思的事兒。”伊森笑得像一個找到玩具的孩子，“你們說，如果火焰杯在適當的時間自己吐出了一份比賽的項目和規則，那魔法部會不會按照上面的內容去做呢？”
“……”沒有人說話，他們顯然是被伊森的想法嚇到了。
“所以這纔是畫中世界最好的應用，不是嗎？一場不會有死亡的精彩比賽，我已經有些迫不及待地開始策劃了。”
沒錯，做一個答題者哪有做一個出題者有意思呢？