宛城的街道上，來往之人絡繹不絕。
在這寒冬臘月時節，很多人都喜歡喝上一碗熱氣騰騰的羊肉羹，聽說這羊肉羹是來自皇宮的美食，喝上一碗可以驅寒保暖，乃是隆冬時節的最佳早餐。
如今的南陽百姓，家家戶戶都有些餘錢，以前不敢買的，現在也都敢買了，因此這喝羊肉羹的人，也益發的多了起來。
街道旁的小肆，七八張食案前，坐得滿滿當當，全都是過來喝羊肉羹的男男女女，有老有少，有說有笑，一派祥和盛況。
有些喫完羊肉羹的人，還要專門再帶上一份，裝在食盒裏，給家裏尚在賴牀的傢伙喫，畢竟不是所有人，都能起個大早出來喫早餐的。
辰時尚未結束，宛城街道上已然是人山人海，車水馬龍，彷佛隆冬的嚴寒，從未降臨到這座城市，亦或者已被宛城百姓的熱情，全部融化。
此刻，路旁的小攤前，正有兩個錦衣華服的男子對座，一邊欣賞宛城的繁華昌盛，一邊喝着美味的羊肉羹，配上一張胡麻油餅，當真是享受至極。
“正平，你說咱們是不是真的錯了？”
孔融望着眼前絡繹不絕的百姓，他們的臉上寫滿了喜悅，那些蹦蹦跳跳的孩子，臉上紅撲撲的小臉蛋，是孔融在別處從未見到過的。
教化！
教化！
還是教化！
喫不飽，又談什麼教化，談什麼禮節？
倉廩實而知禮節衣食足而知榮辱！
管子這傢伙說得話，好像還真是那麼回事。
禰衡放下碗筷，瞥了眼孔融，原本準備戲謔的他，感覺孔融不像是在開玩笑，因此話到嘴邊，又硬生生被禰衡收了回去。
他扭頭望向滿街熙熙攘攘的百姓，眼前這一幕，的確像是聖賢書中描述的大同世界，但這一切，似乎與自己毫無關係。
被罷黜的陰影，始終籠罩在二人頭上，這樣的污點終究會追着自己一輩子，成爲士林中人的笑柄。
自己還自罷了，可是孔融......
他可是孔聖人的嫡系後人啊，豈能受此侮辱。
禰衡深吸口氣，又緩緩呼出，腦海中閃過太多安慰孔融的辦法，但終究也只是一閃而過，沒能說出口，反而冒出一句：
“我只知道，咱們已經竭盡全力了，內政、教化全都在抓，或許只是註定要有人被罷黜，偏偏落在了你我的身上。”
按照南陽漢庭的制度，每年都會有晉升的人員，每年也幾乎都會有被淘汰的人員，只不過是多少的問題而已。
在禰衡的眼裏，這樣的制度是有缺陷的，不公平的，畢竟他們也都在努力，只是努力的方向與尋常官員不一樣而已。
但可惜......
以目前南陽漢庭的發展，還是要以內政爲主，教化爲輔的階段，畢竟全天下的人，還是有很多連飯都喫不飽的。
“咱們專注於教化，這件事原本是沒有錯的，只不過與南陽漢庭目前的要求相背離而已，歸根到底，是不合時宜。”
“文舉。”
禰衡扭頭望向孔融，輕聲道：“你別太傷心了，早晚有一天，咱們還會再起來，還是有機會報效朝廷的。”
孔融搖了搖頭，脣角綻出一抹淡淡的不屑：“怕是已經沒有機會了。”
“哦？”
孔融輕嘆口氣：“我聽說兩天前的事情，已經傳到了皇帝陛下耳朵裏。”
“啊？”
禰衡驚詫不已，眼瞪如鈴：“這......這麼點小事，居然傳到了陛下耳中？”
孔融點點頭：“恩，確實如此，朱瓊與朱彤乃是同宗兄弟，朱彤你應該也清楚，乃是皇帝陛下的貼身侍衛，據說他可是太后給陛下留下的唯一護衛。”
嘶—！
關於朱彤的事情，禰衡又豈能不知道。
毫不客氣地說。
朱彤乃是皇帝陛下最信任的人，甚至連荀彧、郭嘉等人，都不能與之相交。
當初禰衡跟朱瓊互懟，壓根就不知道此人的底細，沒想到居然還能捅這麼大的簍子。
“那又如何？”
禰衡深吸口氣，又緩緩呼出，努力讓自己保持鎮定：“反正人已經罵了，而且古人的確猴子頗爲不屑，即便到了御前，我也照樣敢說。”
“若當真因此丟了性命，對於我禰衡而言，也算是死得其所，總比這樣渾渾噩噩的要強，我還巴不得陛下召我入宮呢。”
言語之中，驕狂盡顯。
彷佛......
要借皇帝陛下的手，成全自己的聲名。
孔融尷尬地搖了搖頭：“你小子......還真是夠狂妄的。”
禰衡昂首，拍着胸脯道：“可惜啊，我年紀過了，否則少年天才班，一定有我一席之地。”
“哼！”
忽然，不遠處響起一聲輕哼。
禰衡扭頭望去。
但見，迎面走來的男子，不是別人，正是朱瓊。
朱瓊走上前來，上下打量着禰衡：“禰正平，我看你除了狂妄以外，當真是啥本事沒有，就你這樣的，也配上少年天才班？”
禰衡昂首睥睨對方，冷聲嘲諷道：“手下敗將而已，也敢在我禰衡面前放肆？趁早走開，否則休怪我嘴下無情。”
“哼！”
朱瓊絲毫不懼，張嘴便來：“山猿樹懸，是其真也；月出猿啼，是其信也；猿失潛林，是其速也；猴戲我側，是其樂也；猿嘯虎嗥，是其壯也；”
“猴繞定身，是其聰也；無師自通，是其智也；雄雌同聲，是其情也；花落猿啼，是其思也；猴識舊主，是其義也；”
禰衡頓時一愣，雙眼精芒大放，凝望着朱瓊：“這......這是你想出來的？”
即便是一旁的孔融，也不由地爲之驚詫：“不得不承認，的確精妙，但憑你的本事，恐怕還不能寫出這樣的詩賦吧？”
“沒錯。”
朱瓊倒也沒有廢話，直接言道：“我的確沒有這樣的本事，這些話是陛下說的，被荀令君寫成了一篇賦，如今已在士林中流傳開來。”
“喏！”
旋即，朱瓊從懷中摸出一封信箋，遞給禰衡：“禰正平，你好好瞧瞧，陛下的格局絕非你這樣的人可以理解。”
“咱們走。”
朱瓊大手一揮，徑直離開。
禰衡急忙拆開信箋，取出裏面的紙張，展開瀏覽：“中興二年，冬，十二月，宛興猴事，蓋因上喜猿猴，漫向民間，士林衆說紛紜，上達天聽，吾親歷此事，深有感焉，遂爲此賦。”