袁氏祖宅。
前廳。
一個鬚髮皆白的老者，正揹着手，在殿中緩慢地來回踱步，不時擡眸望向殿外，像是在等什麼消息，愁眉不展的模樣。
他叫袁翀（chong）。
汝南袁氏的掌門人。
袁術之所以可以在豫州強、豫州橫，全都是他在背後默默支持，要錢給錢，要糧給糧，只希望袁術能夠做出一番事業，令袁氏更進一步。
只可惜......
如今敗報接連傳達，讓他整個人有種瀕臨崩潰的感覺，袁術若是戰死，那麼汝南袁氏在豫州的聲勢能量，必將暴跌，甚至面臨崩盤。
當然，礙於袁氏在士林中的地位，即便是南陽漢庭的皇帝陛下，也不可能公然對袁氏下死手，但一定會讓袁氏在豫州的影響力，迅速降低。
袁翀焉能不急！
“家主。”
一旁中年男子勸諫道：“您別太着急，那曹操即便再善戰，想要在短時間內，攻克擁兵兩萬的長平縣，也絕沒有這種可能。”
中年男子喚作袁宸，乃是老族長身旁的管家。
給袁術提供錢糧、部曲，全部都要經此人之手。
毫不客氣地說，汝南袁氏中，袁翀是掌門人，袁宸便是副掌門。
“子棟啊！”
袁翀嘆口氣，依舊是神色悠悠的模樣：“公路的性子你應該瞭解，若是一切順風順水，我等自然不必擔心，可一旦戰況喫緊，他便沒那麼冷靜了。”
“恩。”
這一點，袁宸自然清楚：“但從目前反饋的消息來看，公路對子像言聽計從，想來應該不會發生什麼大事。”
“子像！”
袁翀口中喃喃着這個名字，扭頭瞥一眼袁宸：“子像的確是精通兵法、佈陣，但那曹操更非易與之輩，鹿死誰手，猶未可知啊。”
袁宸細眉微蹙，總感覺自家家主有些危言聳聽，長他人志氣，滅自家威風，但這種話，他又不能亂說，只能強振袁家氣勢：
“那曹操雖然機警，有些智謀，但不過是些小聰明而已，他從小跟本初、公路一起長大，這點事情，我還是明白的。”
“如今，曹操深得南陽皇帝陛下信任，令其主管潁川軍務，麾下數萬兵馬，更是狂得沒邊，雖然打過兩次勝仗，但也只是險勝而已，不值得一提。”
沒錯。
四月的那一戰，曹操的確是險勝。
若不是袁術輕敵冒進的話，可能那一次，就已經殺入了潁川。
但是......
這一次作戰，跟上一次有本質區別。
袁翀毫不猶豫地打斷：“險勝？上一次是險勝，那這一次呢？張邈與公路聯手，接近十萬大軍，甚至雙方還進行了試探，不照樣落敗了？”
“這個......”
袁宸不情願地點點頭：“這一次敗得的確非常徹底，但子像是識破了曹操計策的，證明他與曹操的智謀，應當是伯仲之間。”
“所以家主，有子像輔佐公路，想來堅守到入冬，必然沒什麼問題，您就別瞎擔心了，咱們還是抓緊時間，爲將士們籌備冬衣吧。”
“家主—！”
正在這時，殿外響起悠悠一聲呼喚。
袁翀擡眸望去。
“長平方向傳來最新消息。”
“如何？”
“公子他......他......”
“他怎麼樣了？”
“他與張邈被豹騎斬殺，大將紀靈被狼騎誅殺，典韋被豹騎生擒。”
“啊？”
袁翀驚呼出聲。
整個人愣在原地，目瞪口呆，面色如土，七魂丟了三魄。
雖然，他已經預料到情況不會太好，但卻不敢相信，竟然是全軍覆沒。
甚至連主將張邈、袁術，都沒能逃得過魔掌！
恐怖至極！
簡直是恐怖至極！
“這......這怎麼可能？”
一旁袁宸攙扶住老族長，瞪眼叱問：“二人即便落敗，至少也有兩萬兵馬，兩萬兵馬守不住個長平縣？”
“不......不是長平。”
“是赭丘城！”
家僕聲音有些顫抖，彷佛生怕惹惱了家主似的。
但他同樣明白，這種事情壓根就瞞不住，因此只能老實回答：“聽說南陽漢庭革新了攻城器械，竟然可以摧毀城牆。”
“公子是不得已，才從北門突圍，想要儘快轉到赭丘城，從這裏繞道返回汝南，不曾想，卻在即將趕到赭丘城時，遭遇伏兵，全軍覆沒。”
轟隆—！
彷佛晴空一道霹靂。
直將袁翀、袁宸雷了個外焦裏嫩，酥脆金黃。
尤其是老族長袁翀，更是眼瞪如鈴，滿目驚駭：“你說什麼？南陽漢庭居然有種可以摧毀城牆的器械？”
“這......”
袁翀喉頭滾動，一臉的不敢置信：“這怎麼可能？”
家僕卻是極其肯定：“小人反覆確認了三次，答案一模一樣，想來不是假的。”
袁翀的身子不停打顫，眼神中滿是大寫加粗式的懵逼：“連城牆都擋不住曹軍，公路如何能擋？完蛋了，汝南袁氏要徹底完了！”
“家主！”
一旁袁宸卻是不甘心，趕忙拱手道：“家主，袁家在各地尚有數千部曲，若是大家團結起來，未必不能與曹操一戰。”
“混賬東西！”
袁翀毫不猶豫地懟了回去：“你想讓汝南袁氏絕脈嗎？公路的八萬雄兵，都攔不住曹操，咱們不過數千部曲，焉能一戰？”
“我告訴你！”
言至於此，袁翀態度堅定，鏗鏘喝道：“從現在開始，汝南各袁家不得與南陽漢庭作對，否則若被抄家滅門，休怪老朽不客氣！”
“可是......”
“沒什麼可是！”
不等袁宸開口，袁翀直接打斷：“識時務者爲俊傑，公路已經戰死了，唯今之計，首在保住袁氏傳承，你明白嗎？”
“南陽漢庭的那位，巴不得你衝動造反，如此一來，他便有了足夠的理由，對咱們下手，誠如殺南陽孔家一樣，毫不留情！”
袁宸強壓下怒火：“可是家主，難道公路就白死了嗎？”
袁翀緩緩坐在上首，稍稍平復心情，陰鷙自語道：“汝南是咱們袁氏的汝南，以前是，現在是，將來也一定是！”