雄餅餅和火部軍的一衆將士們包圍着魚塘，持續保持着警戒。
“雄大帥，情況怎麼樣了？”江烈降落到了雄餅餅的身邊，詢問道。
雄餅餅行了一軍禮，應道：“大統領，末將已經讓茫赤赤率領一支精銳部隊深入了地道。適才傳令兵剛剛傳令來，地道里有幾具龍族士兵的屍體。”
“屍體？”江烈問道，“是死了多久的屍體？”
雄餅餅正色道：“據傳令兵報告，那些屍體都是屍骨未寒，還有溫熱，明顯是才死不久的。而且通過他們身上的傷痕可以判斷，他們就是在逃竄的過程中被自己的戰友踩踏致死的。”
一樣生，百樣死。對於軍人而言，戰死沙場是無上榮耀，但在逃跑的路上被戰友踩死絕對是可悲可嘆的。
雄餅餅續道：“茫赤赤他們火速追趕窮寇，想必此時已經追到地道的入口了。”
稍待片刻之後，茫赤赤便率先從魚塘裏的裂坑中飛躍而出，穩穩地落在了雄餅餅的面前，行軍禮道：“稟告大帥，末將在地道里幹掉了一些小嘍囉，都只是一些蝦兵蟹將，沒什麼大魚。然後我們追到了地道的入口處，就沒有看到敵人的影子了，想必都已經逃走了。”
“地道口封起來了嗎？”雄餅餅問道。
茫赤赤點了點頭道：“回大帥，末將麾下正在馬不停蹄地挖土填補地道。”
江烈吩咐道：“茫赤赤，地道入口附近也得順便排查一番，倘若還有發現什麼地道入口，都要一併處理掉！至於那些逃走的敵人，也不用費心思再去追查了。”
“末將遵命！”茫赤赤行了一軍禮後便轉身離開。
……
無忌二年正月初一的午後。
神獅城。
江府大院內。
江念恆與江念恆扎着馬步，都把雙手平伸在身前，每隻胳膊上還都懸掛着沙袋。
見兩個孩子咬着牙的模樣極其痛苦，袁南兒便動了惻隱之心，端來了一盤水果，向一旁的江烈說道：“你倆兒子都蹲了半天了，你還不讓他們歇會兒嗎？讓他們先停下喫點水果吧。”
“別！”江烈連忙伸手製止道，“你給的愛是甜美的傷害。”
“什麼傷害啊？你讓他們這麼累不是傷害嗎？新年第一天還要這樣折磨人。”袁南兒不解道。
江烈正色道：“天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。爲了讓他們突破自己的界限，必須堅持不懈。要習武，基本功絕對是不容含糊的。我就是基本功不紮實，在研讀《金猴真經》之前我甚至就沒有接觸過正兒八經的武功，出招全靠自己的天賦。馭火人的天賦，他們是有的，在天賦的基礎上再加上合適的努力，他們日後就能夠超越我，比我更厲害。今天固然是新年第一天，但持續的努力不能夠因爲過年就懈怠。你這會兒心軟讓他們休息，是有可能會前功盡棄的。我會合理安排好的，我還能累死我親兒子不成？”
袁南兒點了點頭，妥協道：“你是行家，你說了算，我也不跟你爭辯了。水果我放到一邊了，有休息的時候再讓他們喫點吧。”
“稟告大統領，兵部尚書徐大人請你到兵部去一趟，有要事相告！”一名獅城軍的士兵急匆匆地跑到了江烈的身邊，行了軍禮。
說話間，江烈便帶着霓瀟瀟和霧颯颯趕到了兵部。
“徐尚書，新年好啊！”江烈一來到兵部大堂便看見了徐韜，禮貌地行了一禮。
徐韜連忙回禮道：“江大統領新年好！”
江烈正色道：“烈聽說兵部有要事相告，就快馬加鞭趕過來了。徐尚書，是有什麼重要情報嗎？”
徐韜邀請江烈入座後，便立馬招呼人手爲江烈泡茶。
霓瀟瀟和霧颯颯筆直地站在江烈的身後，面不改色。
“茶水可以免了，有什麼要緊的事還是趕緊說吧。”江烈一本正經道。
徐韜點了點頭道：“北疆總兵許連天來報，北邊的鯉跡國出現了情況。”
“鯉跡？”江烈疑惑道，“鯉跡不是早就亡國了嗎？那邊應該沒幾個活人了吧？這會兒還能有什麼情況出現？”
徐韜正色道：“據許總兵的可靠情報，西海龍族已經在鯉跡國設立了根據地。”
“根據地？！”江烈瞪大了雙眼，“我說怎麼這麼久都沒有龍族軍隊來騷擾，敢情他們跑去鯉跡國建立根據地了？他們不是想直取神獅城嗎？怎麼跑到荒無人煙的鯉跡國去了？改變戰略了？”
徐韜嘆了口氣道：“具體原因，許總兵也不得而知。許總兵傳來的千里加急只能夠確定龍族在鯉跡立足腳跟了，剩下的謎團恐怕就得靠江大統領親自去考察一下了。”
江烈連忙起身道：“這是大事，我必須親自去看看。霓瀟瀟，霧颯颯，咱們走！”
“江大統領，北疆正值極寒，冰天雪地，記得多穿點保暖的衣服！”徐韜起身叮嚀道。
“多謝徐尚書的關心，但我現在是不會怕冷的。”江烈說着便帶着霓瀟瀟和霧颯颯離開了兵部，並直接在大街上施展開輕功，往北飛去。
一路無話，且說江烈帶着霓瀟瀟和霧颯颯徑直飛向了惑山上的北疆邊軍總部。
此時的北疆果真如徐韜所言，一片天寒地凍，四處雪花飄飄。
尤其惑山具有一定的海拔，寒冷更爲顯著。在如此極寒的環境中，江烈與兩位侍從仙子也需要釋放出些許火氣之熱，爲身體取暖。
江烈摘下腰間的腰牌，亮給了北疆邊軍總部大門口的衛兵：“我是神獅軍團大統領江烈，求見許連天總兵。”
衛兵連忙行軍禮道：“參見江大統領！許總兵正在裏面，江大統領，請！”
北疆邊軍總部其實就在原來的紅星寨裏，內部的取暖設施應有盡有。一進門，江烈便感受到了撲面而來的暖意，渾身都涌起了一股熱浪。
“末將北疆總兵許連天參見江大統領！”許連天見江烈前來，連忙從沙盤邊起身，激動不已地小跑到了江烈的面前，向江烈行了軍禮。
江烈回禮道：“許總兵，咱們閒言少敘，直奔主題吧！”
“好！江大統領，請坐！”許連天說着便請江烈坐到了沙盤邊。