江烈之前與侯威斕打過照面，跟嚴森以及孫知行卻沒有在虯誓國見過，所以今夜一見，倍感欣喜。
江烈倒了一杯酒，舉着酒杯走到了孫知行的身邊。
孫知行連忙起身，舉起酒杯笑道：“屬下孫知行參見幫主！”
“孫教頭，咱們猴幫有多少人蔘加了義軍？”江烈與孫知行碰了下杯，問道。
孫知行抿了一口酒，笑應道：“有多少人，就來了多少人。原本咱們猴幫不是總共集結了有一百零八人嗎？後來，火神猴的名號在江湖上傳開了，很多閒散的武林高手都衝着幫主是火神猴，成羣結隊地來投奔咱們猴幫。說實話，總共有多少人蔘加了義軍，具體我是不清楚，我只知道是三千多人。”
“三千多人？”江烈瞪大了雙眼，“我可記得清清楚楚，那會兒在金猴堂，你跟我說的，連我在內總共是一百零八人。從一百零八人發展到三千多人，這得翻了多少倍啊？我這個幫主還渾然不知。好傢伙，行啊你啊！”
孫知行笑着搖了搖頭：“幫主，招賢納士之事與屬下毫無瓜葛，屬下作爲教頭，只管教授武藝，順便幫忙管理幫內各項事務，但這些人可都不是我招來的。當然了，也不是別人招來的，這就是相當於釣魚，沒人用魚竿，那些魚就自己跳上來，攔都攔不住。歸根結底還是火神猴的名號夠響亮啊！”
說着說着，孫知行的臉色又黯淡了下來：“雖然說，那會兒來了三千多人，但這會兒還活着的……哎……已經少了一大半了……”
江烈輕輕地拍了拍孫知行的後背，安慰道：“他們都是英雄，他們都是好漢，他們的犧牲都不是無謂的，他們死得其所，死得值。從今往後，人們再提起猴幫，滿心都會是由衷的欽佩之情。猴幫在人們的心目中是一個英雄好漢輩出的所在，這樣一來，猴幫也會自然而然地愈發壯大，愈發繁盛。”
孫知行點了點頭：“幫主，你說的這些，屬下都明白。大家都知道你是獅炎軍的大帥，軍務繁忙，經常抽不出空來。但屬下必須替猴幫的所有人說一句，請大帥一旦有空，得時不時去金猴堂走走。只要大帥一到，猴幫的猴兒們就是一呼百應。到時候，猴幫所有人齊聚一堂，一起聽幫主訓話。”
江烈點頭道：“會的，我時刻惦記着猴幫，有空我就會去走走看看，爲大家夥兒講幾句話。來，幹！”說着便與孫知行一同飲盡杯中酒。
又倒了一杯酒後，江烈舉着那杯酒走到了嚴森的身邊，微笑道：“屬下參見掌門人。”
嚴森連忙起身抱拳道：“江大帥，雖然在晉山派，我是掌門人，你是長老，你確實算是我的屬下，但實際上你是咱們晉山派的一個精神象徵，我也從來不覺得我地位比你高。更不用說我來虯誓國是來打仗的，我們義軍可都是歸你指揮的。義軍的所有人都得聽你的話，你哪能跟我自稱屬下呢？”
江烈憊懶地笑道：“我不自稱屬下也行，那你別叫我江大帥！咱們這會兒是私人性質的聚會，不是什麼正兒八經的慶功宴，沒必要叫這些正式稱呼。”
嚴森會心一笑道：“好吧，既然如此，還是叫烈兄吧！對了，烈兄，你應該還記得巴秀娘，記得養撼吧？他們也都參加了義軍，也來打了仗。他們都已經改邪歸正了，在戰場上也都殺敵無數，立下了汗馬功勞。他們都特別感激烈兄的幫助，是烈兄讓他們迷途知返。戰爭結束了，他們也都成了勝利者，成了英雄。”
嚴森點了點頭，微笑道：“烈兄，回神獅之後，你有空可得去晉山耍耍，你可是晉山縣百姓心目中的神啊！你去到晉山你就會知道你有多受歡迎了！”
江烈嘆了口氣，苦笑道：“我曉得，威斕有跟我說，說是我在晉山縣都有了一座生祠了，叫做什麼蝕骨火神廟，香火興旺。恐怕這也是一個棘手的問題，回去後需要解決。”
嚴森問道：“棘手的問題？此話從何說起？”
江烈解釋道：“那廟裏頭供奉的是我，廟名叫蝕骨火神廟，什麼意思？顯而易見，說明我江烈就是蝕骨火神。神跟帝，誰大？帝跟臣，誰大？在如今的神獅國，帝就是昇凡帝，獨一無二的。而我江烈呢，既是昇凡帝的臣子，又是蝕骨火神，這不是自相矛盾嗎？昇凡帝可能找茬兒了，他八成得拿這事做個文章，很可能會誣告我要造反。”
嚴森笑道：“這算什麼問題？身正怕什麼影子斜？你這麼說也是有點道理，但這事跟你絕對扯不上關係，找不了什麼茬兒。那個蝕骨火神廟，你沒出錢也沒出力，是老百姓們自願籌資建的，哪能扯到你要造反呢？你不必擔心，天塌下來都有我幫你頂着。有什麼大不了的？大不了就說蝕骨火神廟是我提議，我出錢，我招工，我親自督促建造的。我有世傳的丹書鐵券，皇上能把我怎麼樣？”
江烈正色道：“你也別太自以爲是，皇上是神獅國的最高統治者，他的想法，沒有人能夠揣測。皇上也不是什麼善茬兒，你有丹書鐵券又如何？他要是想整死你，有的是辦法。沒事，咱們這會兒就順口一提，不必深入探討太多，事情還沒遇到，遇到了再說吧。”
聆聽着優美的樂曲，欣賞着曼妙的舞姿，品嚐着美味的珍饈，暢飲着陳年的佳釀，整個雅間其樂融融，一時如世外桃源，每個人都沉浸在無盡的歡聲笑語之中。
“新年好！”篳趣閣
時辰一到，雅間內的所有人都共同舉杯，歡慶新的一年到來。
對於此間的神獅人而言，已經進入了昇凡四年正月初一，全新的一年，全新的篇章。
大過年的，他們自然又是歡飲達旦。
昇凡四年正月初一夜晚將近子時之時，江烈腹中飢餓，便披上棉袍，戴上棉帽，獨自走出客棧到大街上覓食。
半夜的寒風刺骨，江烈雖然將渾身包裹得嚴嚴實實，但還是倍感寒意。
江烈不得不承認，最近飲食紊亂，暴飲暴食，而且飲酒過量，腸胃並不舒服，正餐沒什麼胃口喫，到半夜又飢腸轆轆，餓得睡不着覺。
然而，這是一個任何人都會感覺到寒冷的天氣，所以江烈在大街上漫無目的地走了大半晌，也沒有看見一家開着的店，沒有看見任何小攤小販。