“用錢都買不到?難不成是什麼靈丹妙藥?”袁如桐笑道。
江烈嘻嘻一笑,挽起袖子,在鱗玉鐲上輕輕一拍,在一陣耀眼的光亮過後,從鱗玉鐲中搬出了一顆半身高的發黃的彎曲的象牙。
虯誓國遍地珍寶,擁有數不勝數的、絕無僅有的黑科技。袁如桐貴爲國母,自然也是見多識廣,對於鱗玉鐲這種法寶並不感到驚訝,只是感到意外,意外的是江烈竟然擁有這種令人眼前一亮的寶物。
袁如桐驚奇地問道:“你這個手鐲竟有如此奇效,是從哪兒買的?我從來沒見過這麼神奇的手鐲,新鮮得緊呢。”
江烈放下袖子,笑道:“這個手鐲叫鱗玉鐲,是海里的一種叫鱗玉的寶物製成的。至於我是從哪兒買的?那就是天機不可泄露了!這不重要,反正我也不會把這個手鐲送給你,這個象牙纔是要給你珍藏的。”
與象軍鏖戰一年有餘,無論勝仗還是敗仗,獅炎軍總能繳獲一些象牙,死在獅炎軍手下的戰象也都數不勝數,但鮮有人會將象牙砍下。
江烈在奇襲茶溪的時候斬下了兩顆象牙,一直存放在鱗玉鐲裏。他只捨得拿出一顆送給袁如桐,至於另外那一顆,他準備帶回家,放在家裏辟邪。在他看來,象牙放在家裏做裝飾物就能夠成爲一件別緻的藝術品。
袁如桐半蹲下來,繞着那顆象牙端詳了一週,擡起身來,笑道:“這是象軍的戰象的牙齒吧,這應該是你在某場戰役中收穫的戰利品。”
江烈笑着點了點頭:“沒錯,那是我偷襲茶溪的時候得到的戰利品。實不相瞞,我幹掉的戰象沒有上千頭也得有幾百頭,但我親手砍下來留在自己身邊的象牙就只有兩顆。倒也不是我江某人吝嗇,着實是數量有限,另外那一顆我得帶回家做紀念。所以只能送你這一顆了。”
袁如桐忍俊不禁道:“江少俠,你是把我當成什麼人啦?難道我還會嫌你的禮物不夠貴重還是不夠多嗎?就你跟南兒兩個人,當年送了我一幅畫,你作詩,她作畫。那一幅畫就足以讓我感動一輩子了。你這會兒又送我一顆稀罕的象牙,我更是感激不盡。我得想想我應該送你些什麼讓你帶回去。”
江烈連忙擺擺手:“今天一大早,我就聽你的夫君講了一大串,那些獎賞多得我都記不住。說實在的,那些獎賞也就是一些軍功章,只是榮耀的象徵,真正實用的卻不多。你也曉得,我自從進了神獅城,我就沒窮過,有的是閒錢,我還拿出了一大筆閒錢去建設江家莊。我真的不在意什麼禮物,我時隔多年跟你重逢,我就已經很開心了!情義到位了,其他的都可以免談!”
袁如桐笑得合不攏嘴:“要不這樣吧,我自己出錢,請獅炎軍的將帥們喫一頓國宴?要不然我怕我送你們的禮物,你們都不稀罕。喫頓飯比較實在,容易打發,保證你們都能夠喫飽喝足,來幾個倒幾個!”
江烈打趣道:“來幾個倒幾個?你可以低估別人,可不能低估我噢!我的酒量可不是能夠讓你輕易放倒的!”
袁如桐順着話茬子笑道:“要是放不倒你,不是太丟我虯誓皇室的臉了?”
“還得是你能說會道啊!既然保證是長臉,那我就必須請你們大喫一頓了!事不宜遲,就定在今晚了!晚上你們就進宮來,自會有人帶你們去喫飯的所在。”袁如桐說着又輕輕敲了敲那顆象牙,“這顆象牙,你還是先收起來吧,我一個人也不曉得怎麼搬這麼大個玩意兒。晚上,帶上你那些將軍們,不見不散。”
江烈將那顆象牙收進了鱗玉鐲中,咧嘴笑道:“不見不散!”
……
當晚,江烈帶着文三變、黃英嶸、紀誠等所有在京城的獅炎軍的將軍們一起來到了虯誓皇宮。紀誠與紀評從來沒穿過富貴的正式服裝,但袁如桐稱此晚宴爲國宴,作爲貴賓,理應穿得體面一些。所以他們兄弟倆在京城內挑了一下午,才各自挑了一身正裝,反正收到了虯誓皇帝的重賞,他們都不是差錢的角色。其餘的原本就屬於獅炎軍的將軍們則統一身着神獅國的官服,每一個都精神煥發。
他們這一行人一進宮門,就有一大羣宮女太監及侍衛殷勤地提着燈籠爲他們護送帶路。
一行人說說笑笑着終於抵達了最終目的地——一座專門用來辦國宴的宮殿。
此時已是深冬,且年關將至,每當夜幕降臨,便是天寒地凍。對於這些能征慣戰的將帥們而言,捱餓挨凍都是不值一提的小事,但他們一進入到那座宮殿之內,都是露出了燦爛的笑容,畢竟在滿滿當當的燈火的照耀下,整座宮殿都如春暖花開一般暖人心脾。
宮殿內的宮女太監們都異常熱情,這個剛幫忙脫帽,那個便立馬幫忙賜座。
江烈坐到了屬於自己的專屬位置上,接過了一位宮女遞來的熱茶,保持着微笑環伺四周。
像國宴這般的高級宴會,赴宴的賓客都是一人一桌,每個人坐一個位置。主人坐在正中間,賓客的位置則在主人的左右兩邊各自一字排開。
作爲獅炎軍的最高統帥,江烈自然是坐在離主人位最近的位置。
主人位有兩個位置,毋庸置疑,這兩個位置只能是屬於虯誓皇帝與袁如桐的。
不一會兒,門口便傳來了太監們此起彼伏的呼喊聲——“皇上駕到!皇后駕到!”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!皇后娘娘千歲千歲千千歲!”
江烈與將軍們皆聞聲而起,遠望着虯誓皇帝牽着袁如桐緩步走來的身影,行了神獅國的君臣之禮。雖說入鄉隨俗,但這些神獅國人對虯誓國的君臣之禮卻並不瞭解,所以就只好按照自己的習慣行了禮。至於紀誠與紀評二人,既不懂神獅的禮節,也不懂虯誓的禮節,就只好有樣學樣,學着其他人的模樣行了禮。
江烈帶頭高呼道:“外臣參見陛下,參見皇后娘娘!皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲!皇后娘娘千歲千歲千千歲!”