“啓稟陛下，臣江烈已順利完成任務，貪污腐敗的貪官污吏都已被臣帶回神獅城，在刑部受審！”江烈進宮來到了致遠殿，找到了袁國採，雙手遞出了金牌令箭。
袁國採接過金牌令箭，大笑道：“愛卿此番作爲欽差大臣，不辱使命，又是大功一件啊！必須是重重有賞！朕還得給你加俸！朕還得賜你一件黃馬褂，還有你江府的門面，再翻新一番，門匾得鑲上金邊！”
神獅國的黃馬褂是有功之臣的尊貴身份的象徵。神獅國的所有官員，無論品級，無論官職，只要穿上黃馬褂，在身份地位上就會高人一等。
這讓原本就擁有尊貴地位的江烈變得更高人數等了。
“謝主隆恩！”江烈謝了恩，思忖道，“這袁國採在明面上還真能處，說重重有賞，還真賞得不輕，不含糊。”
領到了黃馬褂，江烈立馬套上，策馬回到了江府。
進入房間，映入江烈眼簾的便是掛在牆上的“伏虎大英雄”的錦旗，令他不由得露出了一絲溫暖的微笑。
“這是……”袁南兒見江烈進了門，大喫一驚道，“黃馬褂？！皇上賜你黃馬褂了？”
由於袁遼宏當年從北疆凱旋之後，就被袁遼宸賜予了黃馬褂，所以袁南兒在幼年時期就見識過黃馬褂，也明白黃馬褂在神獅國的非凡意義。
江烈摘下官帽，往交椅上一躺，笑道：“我是何許人也啊？得到黃馬褂並不過分吧？沒什麼意外的吧？這可不是什麼值得驚訝的事。”
袁南兒嫣然一笑，抱着江念恆走到了江烈身邊：“這回的任務，完成得還算順利吧？”
江烈躺在交椅上搖搖晃晃，連連點頭：“那必須順利，太順利了！我壓根就沒放過火，甚至都沒動過武，金牌令箭一出，那些個貪官污吏，無一不俯首稱臣，無一不屁滾尿流！”
“瞧把你能的。”袁南兒將江念恆遞到了江烈懷中，笑道，“來，看看你的好兒子有沒有又變樣了？”
雙手抱着江念恆，江烈明顯感覺得到，江念恆又變沉了，而且五官越發精緻了。
“隔一段時間沒見，念恆都會變得更好看。奶沒白喫，覺沒白睡。”江烈欣慰地笑道。
袁南兒拉來另一把交椅，坐到了江烈身邊：“其實我倒是沒什麼辛苦的，丫鬟們和嬤嬤們都比我辛苦多了。對了，還有老龜伯，他雖然一天需要睡半天，但他沒睡覺的時候，就會抱着念恆一起玩，總是把念恆逗得笑得停不下來。”
可見江洛先前說要幫江烈照顧孩子並非信口開河，聽到此處，江烈的內心涌起一道熱烈的暖流。
……
昇凡二年，初秋的一天早上，袁國採緊急召集在京的所有神獅軍團將帥到兵部集合。
由於獅賁軍在獅東清剿叛軍，所以到位的將帥都是來自於獅炎軍、獅城軍以及獅翼軍。
“徐大統領，你來講講今天爲什麼緊急召集衆卿來此吧。”袁國採一臉嚴肅地坐到了主位上。
徐有志手執長棍，指點着牆上的那面大地圖：“昨天夜裏呢，我接收到了從虯誓國送來的千里加急。那封信呢，是虯誓國皇帝的親筆信，是要向我們神獅國求援的。”
徐有志用長棍指着虯誓國的東部邊疆：“虯誓國的東疆呢，遭受到了象湄國的入侵。衆所周知呢，虯誓國的軍事國防力量較爲羸弱，所以呢，象湄軍一路勢如破竹，佔據了虯誓國的大片領土。而虯誓軍呢，是屢敗屢戰，是節節敗退。雖然呢，我神獅國的西南總兵呢，有發兵援助，但無異於呢，是飲鴆止渴，畢竟象湄國的軍隊呢，能征慣戰，而且是蓄謀已久。即便有我神獅西南邊軍的支援，依然呢，難以抵擋象軍的洶洶來勢。”
袁國採點了點頭，正色道：“虯誓國的黎民蒼生有倒懸之急，江山社稷有累卵之危。倘若我神獅軍團不出兵援助，虯誓國的國都早晚會危在旦夕，那麼虯誓國就會成爲象湄國的囊中之物！虯誓國每年都向我神獅國進貢，沒有虯誓國，我神獅國也不至於會有如今的繁榮富強，所以當下虯誓有難，我神獅沒有不救之理！再者，倘若虯誓成了象湄的殖民地，蝕骨大陸就會變成三足鼎立，虯誓國物產豐富，象湄國一旦坐穩了江山，下一步，就一定是要吞併我神獅！無論如何，我神獅軍團必須出兵相助！”
“啓稟陛下，臣願率獅城軍南下援虯！”袁遼宏起身向袁國採行了一軍禮。
袁國採抿着嘴搖了搖頭：“皇叔，獅城軍如今的編制只剩下獅城甲軍和獅城乙軍，而且基本上都是步軍，不僅兵力難以與象軍匹敵，兵種也被象軍剋制。當年之所以對獅城軍進行裁軍，就是要讓獅城軍專注於神獅城內與皇宮的防務，非必要不出徵。獅賁軍無疑是最好的選擇，然而段大帥率領獅賁軍全軍正在獅東清剿叛軍，所以獅賁軍是沒法參與此次抗象援虯的戰役了。你坐下吧。”
顯而易見，獅炎軍和獅翼軍必有一軍需要擔此重任。
袁國採續道：“獅翼軍戰鬥經驗過於匱乏，而且戰馬有限，能否及時趕到虯誓國，或許都是一個問題。依朕看來，還得是獅炎軍當仁不讓。所以朕打算派獅炎軍出征虯誓。江大帥，你認爲你們獅炎軍能否勝任？”
最後一句看似問句，實則並非是在詢問，而是在分配任務了。既然袁國採已經這樣說了，那麼江烈就責無旁貸，必須率軍出征。
江烈沒有拒絕的理由，起身行了一軍禮：“回陛下，獅炎軍必定不負衆望，馬到成功！”
“陛下，獅炎軍終究還有許許多多的新兵沒有上過真刀真槍的戰場，所以臣請求帶兩萬獅城軍一同南下！”袁遼宏起身正色道。
袁國採微微一笑：“皇叔，稍安勿躁。大公主也準備出嫁了，朕作爲一個也是有女兒的父親，完全能夠理解你的心情。江大帥是你的親女婿，你當然會擔心他的安危，他萬一有個什麼三長兩短，你肯定不好受，朕也不好受。但這仗無論如何都是得打的，獅城軍也一定是得駐守在神獅城，保護好神獅城的。朕知道你放心不下，但朕相信，獅炎軍有江大帥，一定能夠旗開得勝，一定能夠高奏凱歌！畢竟，去年江大帥把虎精都給降服了，而象湄的大軍再強，也只不過都是凡人。皇叔啊，你就老老實實待在神獅城，讓你的賢婿去征戰沙場吧。”