這天一大清早，皇上駕崩了的消息就傳遍了整個神獅城。
當吟風告知江烈這個消息的時候，江烈表示難以置信，蹙眉道：“此話當真？皇上的生死可不得妄言。皇上老當益壯，身體還那麼硬朗着，怎麼就駕崩了？”
吟風連連點頭：“當真！當真！滿大街都在議論，豈能有假？這種事誰敢亂說？烈少，你要不信的話，就自己上街問問吧！”
此時袁南兒還在熟睡，江烈連忙換了衣服，衝出大門，湊到了一夥正在圍着閒聊的街頭閒漢邊上。
“這可不是就叫紅顏禍水嗎？”
一湊近，江烈便聽到了這樣一句。
“什麼紅顏禍水？”江烈問道。
其中一人應道：“江爺，看來您是有所不知啊，今兒天沒亮的時候，宮裏就傳出了聲音，咱皇上駕崩啦！”
江烈心頭登時一緊，顫聲道：“什麼原因？好端端的，皇上怎麼就駕崩了？”
那人應道：“江爺，我告訴你，事情是這樣的。上回選秀，皇上選中了一個獅南的姑娘。那姑娘叫柯霖鈴，在選秀的時候，表現得那叫一個鶴立雞羣，那叫一個出類拔萃。皇上就只選中了她一人，將她封爲柯美人，這些日子以來，頗受皇上恩寵。後宮的其他娘娘都被皇上給忘掉九霄雲外去了！”
江烈雙目圓睜：“莫非……是柯霖鈴害死的皇上？”
那人點了點頭：“不是她能是誰？皇上就是死在柯美人的寢宮裏啊！”
“她爲什麼能夠殺了皇上？她拿什麼殺的？”江烈呼吸急促道。
那人指了指自己的手心：“用手。是一掌斃命，僅僅一掌，就擊碎了皇上的五臟六腑，除了嘴角的鮮血以外，皇上的身上沒有任何傷口。那一掌，可是內力深厚啊，若非武林高手，不會有如此強悍的內力。”
江烈搖了搖頭，蹙眉道：“柯霖鈴不可能會武！就她那細胳膊細腿的，怎麼可能會擁有足以將人一掌斃命的本事？”
那人聳了聳肩：“江爺，您要這麼說，我們可就不得而知了。咱也都是道聽途說，這個柯美人長成什麼樣，咱心裏也都沒數。皇宮的大門也不會爲我們平頭百姓而開，江爺，您要想知道詳情，只能是自己進宮去一探究竟了，我是知無不言，言無不盡了。”
江烈連忙轉身回到江府，吩咐馬伕備了馬，又草草到廚房拿了兩塊饅頭囫圇喫下，便策馬向皇宮趕去。
到達宮門口，守門站崗的侍衛向江烈行了軍禮。江烈回禮道：“聽說皇上駕崩了，是否確有此事？”
神獅城裏的老百姓擁有極強的以訛傳訛的能力，雖然適才那人說的不像假話，但江烈還是想要再明確地確認一下。
其中一個侍衛點了點頭：“確實如此，現在後宮擠滿了人，全在那兒哭呢。我等不敢擅離職守，也不知曉具體是什麼情況。”
“辛苦了，我去看看。”江烈說着便下馬衝進宮門，一路向後宮衝去。
按照常理而言，除了皇帝、皇子和太監以外，是不能有其他男性進入後宮區域的，但既然那侍衛都說了後宮擠滿了人，江烈也就顧不得那麼多了。
一進入到後宮區域，江烈便感受到了越來越近的哭泣之聲。循聲奔去，只見一座寢宮之外一片人山人海。
張佑禮皺着眉頭搖頭晃腦道：“你就別進去了吧，那裏頭遍地哀嚎，一大羣娘娘，一大羣皇子公主在裏頭嚎啕大哭呢，老朽是見不得這悲傷的場面。哎，皇上駕崩了，羿衷的時代結束了。”
江烈問道：“我聽說，兇手是柯霖鈴，是真的嗎？”
張佑禮點了點頭：“說來也奇怪，她那瘦小的身軀竟然蘊藏着足以將皇上一掌斃命的內力，着實是令人摸不着頭腦啊？”
江烈攥緊了拳頭：“柯霖鈴現在何處？”
“被刑部帶走了，這會兒八成在刑部接受審訊呢。”張佑禮說着又嘆了口氣。
內力深厚，一掌斃命。
這些字眼實在難以與柯霖鈴的個人形象形成聯繫。
可以確定柯霖鈴並非優伶教的人，莫非是江湖上其他反帝幫會門派的刺客？但是在神獅國，除了優伶教以外，再也沒有任何大型的反帝組織，畢竟惑山紅星寨已經接受朝廷招安成了惑山獨立軍。
此時，江烈的腦中冒出了一個想法——這個柯霖鈴恐怕是龍族的龍！
然而，下一刻，江烈就自己打消了自己的這個想法，因爲龍族的野心在於侵略整個蝕骨大陸，而非刺殺神獅國的皇帝，而且即便龍族想謀殺袁遼宸，完全沒必要如此大費周章派個人來參加選秀入宮成爲後宮娘娘，更沒必要以皇帝妃子的身份與袁遼宸相處這幾十天。
“柯霖鈴，你究竟是何方神聖啊……我早就懷疑了你，但是你只是可疑，我卻找不出任何證據證明你不懷好意。你既不像習武之人，又不是優伶教的人，更不可能是龍族的殺手，你爲什麼能有這般本事啊……”江烈喃喃自語片刻，便拽上張佑禮，“走！”
張佑禮疑惑道：“走？去哪兒？”
“跟我去刑部！”江烈沒有徵求張佑禮的同意，便拽着他一個勁往外走。
張佑禮踉踉蹌蹌地被江烈拽着跑，不解道：“不是，你要去刑部，把老朽拽上是爲何？”
江烈正色道：“因爲你是個明白人，你每天在博賢閣裏面對浩瀚的書海都能應付自如，說明你絕對沒有老糊塗，既然你腦子清醒，你就可能爲我出謀劃策，爲我儘可能提供幫助。”
“那咱去刑部是所爲何事？”張佑禮問道。
江烈面不改色道：“剛誇了你，你就要跟我裝傻，這會兒去刑部還能幹嗎？當然是去找柯霖鈴，我要看看這個狐狸精究竟是何方妖孽！她究竟爲何有這般本事，我實在想不通！我一定要去一探究竟！皇上是我的恩人，人死不能復生，但我也不能讓他死得不明不白的！”
倘若刑部秉公執法，袁遼宸也不可能死得不明不白，畢竟江烈也瞭解刑部尚書李士虹的爲人，李士虹不是會暗地裏搞小動作的人。
但袁國採這人說不準，他心狠手辣，柯霖鈴這個刺客很可能跟他有關係，若是如此，他定然不會讓刑部審訊出真相。
不親自去刑部走一遭，江烈始終放不下心。