他衣衫襤褸，兩片臉頰深深塌陷，隱隱可見皮肉下面道道嶙峋骨象。兩條手臂生硬至極僵在半空，似乎與尋常之人頗有不同。
見男人不肯答話，村婦更加不依不饒。雙手將他衣衫扯過，不住在其胸口捶打。
“平白無故的，你到底爲什麼非把娃娃賣給了旁人？今天你要說不出個道理來，我可算是再也活不成啦！”
“你道我想要把他賣了不成！”
那男人本就陰沉着臉，又被她如此一番聒噪攪擾，自然而然變得愈發煩躁。臂膀較勁，霍地將媳婦推開老遠，扯開了嗓子大叫。
“我若不把他給賣了去，又教村裏的老人孩子喫什麼喝什麼？難不成要把他們活活都給餓死，你才瞧着高興快活！”
那村婦神色劇變，猛然間泄下氣來。只是骨肉親情，畢竟血濃於水，萬念俱灰下全然不顧周遭行人熙熙攘攘，便癱倒在道路正中，又是陣撕心裂肺似的嚎啕大哭。
少卿微微動容，心中難免暗生惻隱。遂湊上前來，自人羣裏悄悄觀望。而另一邊廂，楚夕若也已從鋪中走出，待看明白箇中情形過後，同樣久久默然無語。
“唉！不過是些不相干的叫花子罷了。”李牧之從旁見了，唯恐遲則生變，邁着碎步緊隨其後，舉止神態諂媚至極，“咱們還是快些定準主意，免得耽誤了公子爺的大事。”
“單隻有你天生得一副菩薩心腸！我卻管不了那麼許多！既沒有了良兒……我……我不活啦！”
那村婦眼裏血絲密佈，使本就污穢遍佈的臉膛更顯森然可怖。胸中悲憤積鬱之下，竟又站起來卯足了氣力，便朝路邊一道青石牌坊撞去。
眼看那男人六神無主，早已嚇得呆若木雞。楚夕若不覺大驚失色，本想將那村婦攔下，怎奈一切太過突如其來，再加同那夫妻相去甚遠，到頭來縱然有心相助，但卻終究力有不逮。
她心中兀自焦急，陡然間，一道清影縱掠無方，望影星奔，正是少卿輕輕巧巧，已在那村婦身前穩穩站定。
他指風迴轉，在其腿間伏兔穴上輕輕一叩。那村婦不過尋常百姓，哪裏見過這等精妙絕倫武功？只一擊之下，頓覺雙腿痠麻如有鍼砭，再也難以向前半步。
“他怎的來了？”
楚夕若眉頭大皺，眸中暗暗流露不忿。不過礙於當前人多眼雜，便也只是沉着氣冷眼旁觀，且看他又要如何行事。
“多謝英雄的救命之恩！小人……小人這便給您磕頭啦！”
半晌，男人總算驚醒過來，三兩步跨到少卿跟前，“咚咚咚”幾個響頭連叩在地。
這男人滿臉滄桑，少說已有三十餘歲光景。此刻便在衆目睽睽下死死牽住自己衣角，不迭磕頭有如搗蒜，反倒教少卿頗感難以爲情。忙在他肩頭運勁一提，口中連聲道：“你先快些起來！不論是有什麼話的，那都好慢慢來說！”
這男人滿心苦悶壓抑日久，竟頓時悲從中來。“哇”的一陣放聲痛哭，轉眼將胸前偌大一片衣衫打溼浸透。
少卿又驚又急，只得刻意板起面孔，佯作慍惱道：“你若再不肯好好說話，那就去尋旁人來給你媳婦解穴吧！”
“英雄的救命之恩，我們兩口子今生今世也都無以爲報！”
“只是您救得了我二人今天，卻難保救得了我二人明天！像這樣窩窩囊囊的活，倒不如趁早死了來的痛快！”
聞言，少卿更加不敢大意，瞥見那村婦兀自動彈不得，獨不知是否該爲她解開穴道。
便在此時，忽聽身後一個聲音清脆動人，極爲乾淨利落。
“你先把話同我們說個清楚，等到之後再將一切從長計議不遲。”
男人擦乾眼淚，遠遠見楚夕若衣着翩翩，氣度莊嚴，忙打定心神，在喉嚨中狠命嚥下幾口唾沫，將事情起因經過向她如實道來。
“小人乃是這附近山中許家營裏的村民，只因繳不出官府的錢糧，這才同村中老少背井離鄉。”
“前幾天，同行的老人教我夫妻倆帶着娃娃先來打聽打聽，看城裏可有哪家的老爺大發慈悲，救苦救難。可等我們從早到晚問了個遍，卻連個願意正眼瞧我們的人家都不曾看見！”
“眼看着百十來號人的性命全都沒了着落，小人只好把自己的娃娃給賣了。原想着用這十幾兩銀子換了喫喝，去給鄉親們活命，可誰知……誰知這婆娘心裏頭一個想不開，竟要自個兒尋了短見！剛纔若不是讓那位英雄給撞了見去……只怕也早已經活不成啦！”
少卿大奇，忙問道：“你剛纔所說，可是兩百里外的那個許家營？而你自己……便喚作許勝是麼？”
“英雄是如何知道這些事的？”
許勝先是一愣，旋即不迭點頭稱是，臉上神情卻又較適才黯淡許多。
“村裏的弟兄們臨走前特意囑咐，要我替他們好生照看家中老小。只可恨我生來便是個殘廢，兩隻手全都不聽使喚！這……還不如直接把它們給砍了去！總也強過就這麼白白的長在身上！”
少卿心下五味雜陳，無意中同楚夕若四目相對，俱在對方眼裏看出良多惻隱。當下變掌爲指，在那村婦小腿上順勢拂過，又若有所思沉聲問道：“你們說把自己的娃娃賣給了旁人，這又是什麼時候的事情？”
許勝雖已略微猜出少卿心意，但依舊全無半分喜色。只將妻子緊緊摟在懷中，壓低聲音苦笑着道：“英雄的好意，我們兩口子定然永世難忘。可若是教我再選一次，我……我還是會一般的把他給賣了。”
少卿擺了擺手，又道：“銀子的事你大可放心。你只須告訴我，你們究竟是在何處賣的娃娃，餘下的事情那也先不必多管。”
“英雄！”
那村婦渾身發抖，瘋也似的掙開丈夫，撲通一聲跪倒在少卿面前。
“剛纔這殺千刀的……便是在城隍廟裏同人家打的主意！英雄要真能把我那苦命的孩兒給找回來，我……我一定當牛做馬！報答你老人家的大恩大德！”
少卿一臉訕訕，也顧不得那村婦渾身污漬，將她從人羣中拉至道旁。又在隨身湊出些散碎銀錢，一併遞到二人手上。