許是習以爲常，呼延宇已經不像從前那樣，跟蘇南枝跟的那麼緊了，有時候他並不親自去護衛蘇南枝，而是派同僚或下屬前去。
這大半月以來，雖然蘇南枝只巡邏不說話，可經過多次觀察，她已對礦洞中瞭如指掌。
金礦數量、運輸金礦路線、包括金礦石質地。
越瞭解，蘇南枝就越起疑心，越發現這金礦絕非表面看上去那般正常。
只不過她還沒找到證據。
深夜時，蘇南枝避開耳目，讓星辭在外守着，找來素圖雅商議事情。
“明日你與我一同進入礦洞，你便假裝迷路，往採礦區走的更深些，看看是否另有玄機。”
素圖雅有些喫驚，將聲音壓到最低，隱晦地問道：“殿下這是，發現什麼異常？”
“太過正常，就是異常。這幾日呼延宇放鬆了警惕，便是我們查探的好時機。”蘇南枝道，“呼延連成既然敢在修建街道上貪污，多半也會在金礦做手腳。我唯一擔心的不是怕他貪污，而是怕他貪污所得，蓄養軍隊。”
“殿下高瞻遠矚，深謀遠慮，微臣佩服。”
……
翌日，晨。
蘇南枝與素圖雅進入礦洞內。
蘇南枝不動聲色撿起一顆石粒，指尖探出袖子，朝另外一條路彈去——
“咯噔”一聲。
“那邊有動靜！你們幾個去看看！是老鼠還是什麼！”蘇南枝蹙眉下令。
幾個希蓮城士兵一起走進那條路。
而蘇南枝則和素圖雅一起走進了另外一條路，這條路先前二人沒來過，呼延宇說這是條死路，走不通，並不會延伸到金礦。
當時蘇南枝裝作並未起疑的模樣，可心裏卻記下了。
因爲那條死路，有很多腳印痕跡。
蘇南枝走了約莫一刻鐘，小路盡頭是一面石壁，是還沒來開採的原生山石，蘇南枝將耳朵貼在山石壁上，用手拍了拍，聽聲音，是實心的，前面確實沒路。
蘇南枝示意素圖雅在礦洞牆壁上找機關。
這礦洞牆壁上坑坑窪窪的，蘇南枝挨着敲擊試探，這方法實在太笨太慢，她站定在原地，目光掃過牆上每一個坑坑窪窪的地方，試圖從裏面找出不同尋常之處。
蘇南枝一邊走，一邊尋找，忽然，看見了路盡頭那塊石壁的右下角，有個十分不起眼，但突起的巴掌大小的石頭。
她走過去蹲下來，腳踩石頭，石頭忽然往下一沉，腳下的地面緩緩移動，露出一個地道！
這地道還有樓梯，可供兩個大漢挑擔通過。
樓梯一路延伸到下方，下方似有燈火。
蘇南枝與素圖雅一同走下樓梯，卻被眼前的景象驚住了。
只見下面是一個運載貨物的大型機擴，隨着機擴齒輪慢慢運轉，無數金礦石緩緩被運到一艘地下暗河的船上。
這下面，是另外一個溶洞，而溶洞百步之外，有一條嘩嘩流淌的暗河。
暗河上，有五六艘排隊正在準備裝金礦石的船隻。
“人呢？殿下去哪裏？”
“人去哪裏了！殿下若走失了，唯你們是問！”
耳邊傳來隱隱約約的說話聲。
衆人的腳步聲也越來越近。
蘇南枝與素圖雅相視一眼，悄無聲息走上樓梯，走出地下溶洞，按了開關恢復原樣。
蘇南枝和素圖雅走回先前的分岔路口，朝外走去，正好碰到呼延宇。
呼延宇緊皺眉頭，抱拳道：“殿下沒事吧？士兵說您失蹤了。”
“沒事。”蘇南枝道，“先前素圖雅走迷路，我去尋她了。”
“素圖雅大人，是在哪裏走迷路的？”呼延宇目光劃過一抹猜忌和狐疑，看向二人身後通往死路的那條小道。
蘇南枝並不回答，她憑什麼一定要回答呼延宇？
蘇南枝淡笑一聲，目光微寒：“素圖雅，下次可不要迷路了。”
素圖雅逢場作戲，低頭道：“抱歉，給殿下添麻煩了。”
“無妨。”
蘇南枝走出礦山，走上山：“呼延小將軍卸着吧，今日本宮不巡邏了。”
呼延宇道：“喏，殿下慢走。”
蘇南枝與素圖雅一同走回竹屋。
剛走進竹屋，蘇南枝便喊來了素圖雅，關上門。
“素圖雅，火速讓星辭星悅星蟬收拾好緊要物品，趁夜色下山。不必要的東西，別拿。”蘇南枝面上是前所未有的凝重。
“此爲何意？”素圖雅有些不解。
“我們，暴露了。”蘇南枝嘆了一聲。
“公主殿下的意思是，方纔我們偷進地下溶洞的事情，已經被呼延宇發現了？”素圖雅不理解，“不可能，我們很隱蔽，也沒有留下痕跡——”
素圖雅順着對方的視線，看向腳底，也看向了蘇南枝腳底，正當她疑惑時，蘇南枝拿出一根精巧的火摺子，吹燃後散發淺藍色的幽光，而二人腳底也在這淺藍光的照射下，泛起銀白。
“先前我們按機關，踩下樓梯時，階梯上鋪了一層透明無色無味的細粉，加上週遭昏暗，我們看不清階梯，也更不可能看到這細粉，走出去之後，我發現呼延宇看我們的目光有所不同，直覺告訴我已經暴露。”
“就算現在不暴露，帶他們用藍光檢查出我們的鞋印時，也遲早暴露。”
“如果暴露，呼延連成和呼延宇也不敢對我們做什麼吧。”素圖雅蹙眉，覺得此事有些棘手。
“那可未必。人心不古。”蘇南枝道，“你對星火說，我們受十公主和五皇子相約，去一趟曲家喫飯，讓她依舊值守在我門前，以防有賊人入屋偷竊。”
素圖雅蹙眉，擔憂道：“不帶星火一起走嗎？若留下星火，只怕她一人會有意外。”
“不帶。”蘇南枝斬釘截鐵，“我自有定奪，素圖雅大人去吩咐吧。”
素圖雅雖是不解，但跟着蘇南枝這些日子，也對蘇南枝逐漸信服，不再過問什麼，直接去辦。
一刻鐘後，蘇南枝帶着素圖雅、星辭星悅星蟬已經離開了木屋，趁着黃昏時刻下山。
約莫走了半時辰，終於走到官道上，坐進了前來接應的馬車。
“殿下，我們現在去哪裏？”殺手喬裝成的車伕問道。
“去曲家。”
“不去驛站嗎？”
“不去驛站，抄近道，去曲家，拜訪曲族長，和十公主五皇子敘敘舊。”蘇南枝道。
在希蓮城的地界，去哪兒都不安全，只有曲家才最安全。
驛站，只有蘇南枝一人，呼延連成沒有什麼忌憚的。
可若蘇南枝與五皇子、十公主待在一塊，就算呼延連成敢對蘇南枝殺人滅口，縱使他膽大包天，也不敢殺三個皇子公主滅口。
而且，狄軒、狄小芙都帶了兵馬護衛，蘇南枝也帶了，三個人待在一起，兵馬護衛便會集中，提高防禦能力，也人多眼雜，不方便呼延連成下手。
蘇南枝端坐在馬車中，看上去是在閉目養神，實則是在心中盤算。
馬車在盤山路上，朝着曲家駛去。
一個時辰之後，抵達曲家。
素圖雅叩響門環，拿出女官令牌，門房當即畢恭畢敬道：“大人您請稍等片刻，小的這就去通傳家主與十公主。”
很快，狄小芙興高采烈地走了出來，一見到蘇南枝，便驚喜極了：“阿窈姐姐！！”
“小芙。”蘇南枝道，“先前去滄涼山督促採礦，順便給你帶了些山裏特產的果子。”
素圖雅上前，將幾個食盒遞給對方的丫鬟。
狄小芙拆開食盒，看着裏面稀奇古怪的水果，好奇又驚喜地瞪大雙眼，高興道：“多謝阿窈姐姐！這些果子，看起來就很好喫的樣子！”
就在此時，姍姍而來的曲家族長，狄小芙生父生母聞訊趕來。
狄小芙如今已被狄瓊收養，即使是生父生母，也不能稱呼爲爹孃，於理不合，只能喚一聲：“族長，曲夫人，這位是阿窈殿下。”
狄瓊親生女兒被找回的事情，早就傳遍全國，曲族長當即帶領全府上下一起跪下：“草民叩見公主殿下，殿下千歲千歲千千歲。”
“曲族長快快免禮。”蘇南枝虛扶了下，笑道。
曲族長心知，只有狄小芙和狄窈關係好，狄窈才能來曲家，自家女兒與女王唯一的親生女兒較好，曲族長很高興，更加畢恭畢敬了：
“正堂略備薄酒佳餚，還請殿下賞臉光顧。您請！”
蘇南枝含笑點頭，進入正堂，帶着素圖雅一同落座。
“草民敬您一杯。”曲族長賠笑地奉承道，“素聞殿下賢名，今日得見，果不其然，真是天人神姿，肯親自來希蓮城督導採礦，更是勤政愛民、勞苦功高。”
自從來督導採礦後，這類話蘇南枝聽的耳朵都要起繭子，抿脣淡笑，回敬對方一杯酒，寒暄了幾句，夾了一筷紅燒鯉魚放入嘴中。
期間，星蟬步伐匆匆地走上前，同素圖雅耳語了幾句。
素圖雅臉色微微變化，放下筷子，起身靠近蘇南枝，擡袖掩住嘴型，悄聲道：“小山峯起火，火勢蔓延，將竹屋全部燒成灰燼，星火也葬身火海，只餘一具焦屍。”
果然，正如蘇南枝所想。
蘇南枝慢嚼鯉魚，目光驟然閃過一抹肅殺冷光。