回蘇府時,身穿官袍的蘇南枝坐在馬車中,雙眼微闔,蔥白般的玉指微曲,慢敲窗櫺,在腦海裏中回味周炳成說的那句:此行,事關仕途。
當初抓鬮決定接待國家時,陶轅分明抓到的是西戎,而周炳成和蘇南枝抓到的是北狄。
再怎麼樣,也應該由周炳成負責狄瓊的護送,如今卻突然改成陶轅,也就是說,是趙健調來的陶轅負責狄瓊女王的護送。
陶轅對自己極爲不滿,若在護送途中使壞,毀她仕途也不是不可能。
所以……
周炳成纔會再三叮囑,讓她小心行事。
與狼同行,不得不小心。
“蘇參議,到蘇府了。”車伕掀開簾子。
“多謝。”蘇南枝跳下馬車,走進院中喊道:“春盛,幫我收拾下包袱,我下午要啓程去淵城,護送北狄女王。一去一回,應當一月有餘。”
“誒好!”春盛點頭,連忙給蘇南枝收拾備用官袍,忽然反應過來,收拾衣物的手一頓,“山高路遠,姑娘此行居然去那麼久?”
“嗯,你放心,我隨禮部官員和軍隊一起護送女王。不會有事。”蘇南枝道。
“那我也要跟着去伺候姑娘……”
“你待在蘇府就好。”蘇南枝道,“此行路遠,若你病了,我是該照顧你還是處理公事?”
蘇南枝笑着說完,春盛只好癟了癟嘴:“好吧……”
春盛十分貼心地給蘇南枝備了幾件厚大氅,又備了不少零嘴。
此時正是午時,距離下午送行軍隊出發還有一個半時辰,蘇南枝走過迴廊,來到正廳,找來蘇正、蘇南轅、蘇南澈,同他們說了此事。
蘇正心裏有些心疼自家女兒,握着杯盞嘆道:“枝枝,我始終不太放心你去。若不然讓你二哥休假,扮成小廝隨你一同護送女王,也算與你有個照應。”
“今日路過六院時,我聽說了,你與陶轅同行護送北狄女王。陶轅此人,我接觸過幾次,印象不是很好,此人心胸狹窄,手段強硬,你在他手下做事,我也不太放心。”蘇南澈溫潤的面上,浮出擔憂,喝了口茶潤嗓。
“大哥,父親。二哥是護軍參領,事務繁重,又正值晉升的關鍵時期,若他休假與我同行,錯過了最佳晉升機會,就不划算了。”蘇南枝笑着勸慰家人,“啓程之後,我每日寫家書報平安,如此一來,父兄便不必憂心了。”
蘇南轅翹着二郎腿,提起茶壺灌了一口:“晉升算什麼?錯過了今年,還有明年、後年,可二哥就只有你一個妹妹。你的安危要緊——”
“可我終究要獨當一面,不是嗎?既然選擇入仕,入朝爲官,便走上了不同尋常的一條路。我理解父兄的擔憂,這一次,就讓我自己去吧。”
見蘇南枝執意,蘇家三父子只好作罷。
不一會兒,給蘇南枝收拾行囊的春盛,將包袱放在馬車上。
蘇南枝坐上馬車,看着目送她的父兄,朝他們招了招手:“大哥、二哥、父親,你們回去吧。二哥大哥,記得照顧好父親。”
“記得每日寫信報平安啊,枝枝!”蘇南轅追出去兩步,高聲大喊。
“好!”馬車越發走遠,蘇南枝朝他們揮了揮手。
禮部官員和兵部調遣的軍隊,全部在城門口集合。
蘇南枝和陶轅算是護送狄瓊的禮部官員,官階最高的二人,她剛到時,正趕上陶轅點卯。
“蘇參議大人,來的真巧,陶某還以爲,你又要像上次那樣遲到呢。”陶轅身穿紅色官袍,手拿點名冊,正了正官帽,狹長的眸子笑眯眯一彎。
那雙眼雖然帶笑,可蘇南枝總覺得笑容不真誠,透着虛僞和浮誇。