“後來我便順藤摸瓜，讓餘曄再去尋鄒福，卻不想鄒福已被狄錦姿割捨斷掌，施以滅口。我無意得知，你五年前曾失落過半年，又流落荒島，便起疑你是不是北梔。”
“那夜，餘曄終於找到認識梔梔當年戴的櫻粉絨花簪的嬤嬤。”
“嬤嬤說這支簪子是母女簪，一共有兩支，是蘇夫人親手製作。當年蘇大人將知道此事的奴僕全部遣散，而她便是其中之一，是蘇夫人多年的老僕。若你醒來，你應當還記得她。”
這一夜，蕭沉韞同昏睡的蘇南枝說了許多話。
他溫言軟語，字字動聽，如世間最撩人心絃的琴音，可沉睡病榻之人面容蒼白，卻沒聽見半字。
他本是鐵石心腸之人，最爲冷酷，能在戰場殺人如麻，可面對人生四大常事：生老病死，也不過如此，亦是像普通人那般畏縮膽怯。
蘇南枝病的這些日子，他手腳發冷，總是時不時地全身起虛汗，坐立不安，食不下噎，寢不安眠。
連上早朝談政見時，也精神恍惚，話不達意。
他不知道自己怎麼了，但他能確定的是，這一切都與蘇南枝有關。
這一夜，蕭沉韞又未閤眼，握着蘇南枝冰涼的手到天明。
白天時，洛雲崖再次來複診調藥，提起小狼毫筆在紙上躊躇片刻，眸光顯出冷凝之意，久久地注視地板，似乎在深思熟慮着什麼，直到渾圓筆尖滴出五六滴墨水，將字弄髒，墨透紙背染在桌面之上。
疲倦至極的蕭沉韞，聲音暗啞的不像話，劍眉瞬間擰成川字：“怎麼了？可是南枝的病情……”
“南枝郡主病情還算平穩，可若想讓她徹底醒來，還缺一味至關重要的藥引。”洛雲崖道，“郡主畢竟是女子，武功不如您，她中的箭上淬了劇毒，又毫無防備地重重跌進懸崖寒潭，若非有柔軟水草托住，必然當、場、斃、命……”
“我費了九牛二虎之力，清除了她體內大半餘毒。若想她早日康復，無性命之虞，必須用這味藥引子。否則只怕此生都是活死人。”
活死人，即是雖然有呼吸，表面活着，但不能動彈，也毫無意識，與死人無異。
蕭沉韞心口一緊：“什麼藥引？你只管說，本王必定尋到。”
“這味藥……是北川棘。”洛雲崖頭疼道，“是北狄皇室最爲珍貴的祕藥，長在北狄最高的山川之巔，十年長一株，採根莖上的荊棘刺，碾磨成粉用作藥引，有起死回生、生血之效。”