“九皇弟？你沒吃錯藥吧？孤做事，還容不得你置喙！”
“萬世子，天下第一大廢物，你不去鬥蛐蛐、抓螃蟹，在這裏摻和什麼？這裏有你說話的份嘛？”
當着自己心愛的女人被罵，這滋味十分不好受，萬琛遠臉色青白交加，剛要發作，蘇南枝清泠泠地打斷：“世子，不是廢物。他只是比別人醒世要晚一些。”
見蘇南枝維護萬琛遠，蕭子炎嘖了聲：“真是好一番郎情妾意——”
“滾！”蕭沉韞擡腳狠狠踹在太子大腿上，將人踹翻在地，摔的人仰馬翻。
蕭子炎喫痛地嘶了一聲，捂着大腿根子，疼的站不起身，被旁邊的隨侍連忙攙扶起來。
“攝政王！你你你——”
蕭子炎被當街一踹，立刻心生怒火，他理智的時候尚且能剋制行爲，但一生氣，暴躁起來，九頭牛都拉不住：“你只是一個攝政王罷了！你膽敢踹本太子！你這就是以下犯上！其罪、罪——”
“怎麼？”蕭沉韞面色冰冷，諷刺地問，“太子殿下，要罰本王嗎？”
他負手而立，氣場強大，那冰冷不屑的目光如同泰山壓頂般，朝蕭子炎重重壓去，壓的蕭子炎呼吸緊張，當即怒斥：“本太子要將此事寫成奏摺，狠狠參你一本！普天之下，莫非王土！饒是攝政王，也不能以下犯上！”
“呵呵呵……”
蕭沉韞低聲冷笑，護蘇南枝、萬琛遠二人在身後，臉色驟然變化，面若寒霜，神色沉冷陰鬱。
見蕭沉韞不僅不服軟，還敢冷笑嘲諷自己，蕭子炎怒火佔據了理智：“來人！將蕭沉韞給本太子拿下！抓進皇宮，請父皇責罰！”
他一直知道父皇厭惡蕭沉韞，想必此次，父皇必定會責罰攝政王！
真是給攝政王老臉了，再有功績，也不過是臣子罷了！
這江山現在是他父皇的，未來是他蕭子炎的！
蕭子炎叉腰冷笑，手底下的人要去綁蕭沉韞時——
“餘曄！”蕭沉韞冷聲怒喝，目光凌厲如刀，面上漸顯凌厲，一字一句無情冷酷道：“本王的打王鞭在何處？”
打王鞭三字一出，衆人臉色各變。
蕭瑜搖摺扇的手，一頓，下意識用力攥住傘柄。
蕭子炎腦子轟然炸開，蕭沉韞……居然有打王鞭？
打王鞭：上可打昏君，下可斬奸臣。
先帝臨死前，將三枚免死金牌，和一柄打王鞭，交給了蕭沉韞。
只不過這二十年來，蕭沉韞從未用過打王鞭，大家也漸漸忘記了他還有打王鞭這個東西。
餘曄踩過屋檐瓦礫，微微彎腰，將玄黑錦盒，雙手恭敬至極地呈上去。
那是個繡着龍圖騰、江河萬里的黑錦緞盒子，打開後，有一枚純金鍛制的令牌，刻着宸曦帝封號。
旁邊則是一柄明黃色的打王鞭，刺眼奪目，在陽光下熠熠生輝，由特殊的精鐵鍛打而成，重達四十斤，也只有常年習武之人，纔可不費吹灰之力地單手執鞭。
打王鞭須配合先帝令牌一起使用。
見令牌如見已逝先帝！
蕭沉韞薄脣勾起一絲寒笑，右手示出令牌，右手拿鞭，看上去比執劍還輕鬆，緩步走去。
蕭子炎便嚇得連忙躲在馬車後！
蕭瑜默聲收攏摺扇，掀袍緩緩下跪。
蘇南枝與萬琛遠亦是同時跪在蕭沉韞身後。
唯獨太子，他自知闖了滔天大禍，若攝政王有打王鞭在手，今日就算把他打暈在地，也沒法責罰蕭沉韞。
眼見大火燒身的太子，急忙跑向丞相府。
此處，是京城城區中心地帶，不少重臣官員住在附近。
膽小者，紛紛緊閉大門，裝作不知道，不敢圍觀。
也有孫太傅、左丞相、鎮國侯、軍機大臣幾個頭鐵的，有話語權的，立刻聞訊趕來。
餘曄面無表情，一下子揪住蕭子炎衣領，朝地上按住，令蕭子炎死死不能動彈。
蕭沉韞如地獄判案的冷麪閻王，一字一句，秉公無私又嚴肅冷漠道：“先帝臨終前，曾交於本王令牌和打王鞭，叮囑本王維護律法，清君側、振朝綱。”
“數日前，太子縱情聲色、奢靡貪|淫，未娶妻納妾，卻圈養數十名女子醉生夢死，其中不乏寡婦、妓子、姐妹、婦人、歌姬……荒廢學業、懶理朝政，立爲太子十年，未出半點政績！”
“今日又當街派刺客殺南枝郡主，還讓殺手濫殺無辜，令青樓內遍地鮮血，無辜之人枉死。且不論南枝郡主無罪，就算有罪應該大理寺審理，按律法處置！她憂國憂民，前除亂黨、後救死水縣數萬百姓，堪當爲女子表率，你爲何要殺她？”
蕭沉韞一聲怒喝。
蕭子炎嚇得滿額虛汗，奮力掙扎着大吼道：“蕭沉韞！你今日膽敢打太子？孤不信你敢打太子！”
蘇南枝深吸口氣，她知道，今日蕭沉韞發火全是因爲自己。
他名正言順地理了太子數條大罪，實則借題發揮、爲她出氣。
“不敢？”蕭沉韞寒笑一聲，二話不說，直接揚鞭打在蕭子炎背上，當即，衣衫破裂，露出斑駁血跡！他義正言辭，嗓音威嚴無邊：“本王和你無冤無仇，是秉公執法。打王鞭，上打昏君下斬奸臣，本王有什麼不敢！”
左丞相趕到時，嚇得渾身顫抖，臉色白的就跟紙一樣，心驚膽戰地跪在太子身邊：“攝政王！息怒！息怒啊！太子縱使有錯，可不該當街就打……”
“怎麼不可當街？！”蕭沉韞冷笑着讓餘曄擡出方纔死在青樓的一具具無辜之人的屍體，厲叱，“百姓的命也是命，太子不過受了幾鞭子，而這些無辜之人卻不能復活，他們的至親、好友會承受比這鞭子痛百倍的喪親之痛。”
他陰鷙着臉，一字一句，緩緩沉聲質問：“左丞相。本王，看你也是老糊塗了？”
和稀泥的孫太傅，一向無理由支持蕭沉韞，當即高聲鼓掌：“好！好得很！說得好！”
這讓蕭子炎和左丞相有些騎虎難下……
皇后畢竟是國母，就算心急如焚，也斷然不可能因爲這等事，貿然出宮來維護太子。
前不久左如月費盡心血，推宋佳月在宮宴上挽救太子名聲，眼下又出這檔子事，她估計是要慪死了。
而本就和太子敵對的鎮國侯，幽冷一笑，猴精猴精地道：“太子啊……老臣和百官，對您可是寄予厚望啊，您怎麼能一而再、再而三，犯下此等大錯，簡直是令老臣痛心疾首啊……”
“萬松你個老狐狸！你給孤閉嘴！你別在這裏貓哭耗子假慈悲！滾！！”