蘇南枝扶着溫言斐朝半山腰衝來的土匪看去——
五百多個土匪從四面八方圍住蘇家馬車，燦夏拔刀打了起來！
一片混亂，周圍都是乒乒乓乓聲。
若僵持鏖戰，必定有傷亡。
蘇南枝將昏迷不醒的溫言斐放在樹下，用草蓋着遮住，忽而心裏浮上一計，拔劍殺到燦夏身側時，將大理寺卿的令牌祕密遞給燦夏，低語：“去告訴餘江，建功立業的好時候到了。”
“這，可行嗎？”
蘇南枝砍傷土匪後，斬斷馬車鐵鏈，將馬匹繮繩扔給燦夏：“你武功最好最容易逃出去，速度要快。”
燦夏翻身上馬，如離弦之箭般俯衝出去！
有個身高九尺的土匪將小湛、春盛抓住，兇橫道，“誰是、是主事的？出來談談！”
蘇南枝將寶劍收入鞘，撿起地上的大刀走上前，氣場全開強大且從容，櫻脣微勾：“久聞龍虎幫威名，今日一見果然不同凡響，你便是大當家？”
“我是。”男人將胸脯拍的砰砰響，手提半人高的巨錘，口喫道，“是，是二、二當家！鄒、虎虎！”
“鄒虎虎？”
“是鄒虎，不、不是鄒虎虎。”
蘇南枝微眯眼睛：“開條件吧，怎麼樣才能放了他們？”
此時，山匪簇擁着先前在半山腰推動巨石的人走來，長得五大三粗，眼神陰狠毒辣如幽狼，摸着絡耳胡，聲音粗狂：“你過來，代替他們當人質，否則不可能放！”
“可以。”蘇南枝微微一笑，跨過滿地狼藉亂石，朝臉色發白的小湛溫柔哄道，“小湛不怕，姐姐在呢……”
當她快走到時，孫龍將小湛推出去，同時將蘇南枝扯過來，給她戴上手銬腳鐐。
目光遊走在她身上，如打量獵物般勢在必得，心花怒放大笑：“起初老子只想劫糧草，現在嘛，老子還想娶個媳婦！她就是你們的大嫂了！”
“放肆！你可知我家姑娘是誰？”春盛怒罵，“豈能容你肖想？”
“閉嘴！”孫龍拿大石頭堵了春盛的嘴，蠻橫粗魯罵，“老子管她以前誰，從現在開始，她就是我孫龍的媳婦！”
蘇南枝擰眉：“把她放了，我跟你走。”
“好好好，媳婦都開口了，趕緊放人！”孫龍命衆多土匪將板車運上山。
蘇南枝朝春盛使了個眼色。
春盛不着痕跡地點個頭，轉身離開。
孫龍忙着吩咐糧草安置，鄒虎湊上去插話：“大哥、哥，按、按規矩，該你我平分。”
“分分分。”孫龍不耐煩地瞥了眼他，將十輛馬車分給了他。
“將、將這些全部分發給虎山村民。”鄒虎從馬車裏撿了先前小湛喫到一半的糖葫蘆，咬了口，嘴邊掉着糖渣，瞪蘇南枝一眼，“看、看什麼看？沒看過、美男嗎！”
蘇南枝收回目光，一路被押着上了山，袖口微晃，似有透明細膩的粉末沿路掉落。
幾百人分批次走小路。
沿路懸崖峭壁，怪石嶙峋，十分難走，尋常樵夫路人根本不會行至此處。
蘇南枝袖口再也撒不出粉後，走半里地就故意一跌，將頭上釵環晃落在草叢中，留下痕跡，以便春盛燦夏能找到她。
山路彎彎繞繞，約莫天黑纔到頂峯。
原來這便是龍虎幫老巢。
巨大石柱以斧鑿刀砍的方式，刻出龍虎二字，以一排白樺樹爲界，左邊龍幫，右邊虎幫，佔地極大，盤踞此處的土匪少說有七八千。
約莫又走了五里地，纔到住處。
鱗次櫛比的木屋排列整齊，絲毫不遜縣城區。蘇南枝默不作聲地盤算，龍虎幫這規模說是圈地爲城都不爲過，若官府不加以打壓，再過幾年必定引起動|亂。
正前方砌了個奢華的四進院子，十尺高牆，土匪帶刀輪值看守，院門層層加鎖，裏頭傳來女孩們嬉鬧抓迷藏聲……
蘇南枝心感不妙。
咯噔幾聲，孫龍開鎖推門，將蘇南枝拽了進去。
幾個女子嫩白的面龐滿是熱汗，累的胸脯起伏不平，小跑圍過來抱住孫龍，喊道：“乾爹，這次又給我們帶什麼好喫的回來啦？”
“這次給你們帶了漂亮衣裳，是乾爹親自爲你們量身定製的呢。”孫龍接過下屬呈上來的白裙，抖開，薄如蟬翼的輕紗面料，多處鏤空，“給她們一人一件。”
下屬去分發衣裳。
蘇南枝額前冷汗涔涔，蹙眉問：“她們，也是你擄上山的？”
“從小養的。”孫龍摸着鬍子，抓起酒罈灌了大口，陰惻惻地笑，“對抗官府剿匪的籌碼，媳婦不懂。哈哈哈哈。”
院中角落裏傳來斷斷續續的拍門聲……
換好衣裳的姑娘們站成一排。
孫龍喝了酒，當即眼發綠光地撲了上去，幾個姑娘揮舞長袖，喊道：“乾爹，來這邊追我呀~追到了要給二十兩銀子！”
蘇南枝跟着大哥學過開鎖，不動神色解了手銬，假裝仍然被束縛那般，悄無聲息靠近不斷拍門的那間大屋子。
殷紅的血，從門縫溢出來。
裏頭傳來老嫗、稚童微弱的求救：“放……我們……出去……”
透過門縫，蘇南枝看見屋子裏關着五六十個孩子，大的十二三歲，小的五六歲，四十多個老人，大多都渾身是傷。
她目睹這一切後，寒毛倒豎，終於懂了孫龍說的那句：對坑官府剿匪的籌碼。
這些老少婦孺便是他的人質。
倘若剿匪，他便以這些人質爲要挾，與官府談判周旋。
就在她暗暗心驚時，孫龍甩給她一件喜袍，喝得醉醺醺地大笑：“明兒成婚，來人將大嫂關起來，好好梳妝打扮！”
蘇南枝手銬已然被她祕密解開，她早就想肅清死水縣匪患，因而才以身犯險，故意落入孫龍手中，順勢勘察龍虎幫虛實，卻不想探出這麼個大規模的龍幫。
龍幫尚且如此，那鄒虎的虎幫，必然也不會小。
且人質數量衆多，山路險峻難走，夜間濃霧繚繞、有猛獸毒蛇，白日有山匪巡邏，寨子周邊有機關，光下山就要走三個時辰，老人小孩都有傷且體力不濟，她不能憑一己之力救走百個老少婦孺。
蘇南枝手銬已祕密解開，趁其不備逃的話，有六成把握逃下山。
可現在——
她看着門縫裏溢出的鮮血，不打算逃了，沉默地被土匪押去側屋關着。
“那娘們會武功，得好生鎖着。”
“大當家玩過多少女人啊，還是頭一次要娶大嫂，千萬不能出紕漏！”
四周響起釘木板聲，土匪將窗戶封死了，連門也落了兩道鎖。
蘇南枝端坐梳妝鏡前，絕美面容冷靜平和，然而光潔的額頭卻逐漸冒了細汗……