蘇南枝換上麻布孝衣，頭戴白簪花，嗓音啞的像吃了砂礫：“春盛，叫人清理現場，莫要讓前來弔唁的親戚鄰居看了笑話。”
“王嬤嬤年事已高，服侍外祖母五十多年，突聞噩耗，我怕她撐不住，你也要派人盯着點。”
蘇南枝話音剛落，屋內便傳來一陣響動。
春盛疾步進門察看情況，臉倏地白了：“姑娘……”
她忍着淚捂住嘴，悲慼哀嚎：“王嬤嬤，服、服毒自|殺了！”
蘇南枝奪門而入，渾身震顫。
只見跪在外祖母牀邊的王嬤嬤，嘴角淌出絲鮮血，眼裏帶淚，嘴角卻是噙着一抹安詳的笑：“縣主，老奴去下面服侍老夫人了…老奴要陪她走黃泉路……她怕黑……”
待洛雲崖趕到，王嬤嬤已然斷氣，安詳地閉上了雙眸。
“厚葬吧。”蘇南枝強撐着身子，扶住牆，通紅着眼艱難開口，“將王嬤嬤，葬入楚氏陵園。”
沒人有異議。
王嬤嬤不是楚家人，卻早是楚家魂，對老夫人忠心耿耿一輩子，沒什麼大作爲，對外祖母盡忠盡責就是她唯一的信仰。
蘇南枝仰天，不讓淚珠滾下來，深吸口氣：“設靈堂，發訃告吧。”
“是。”
她修書一封，也寄回了京城家裏。
……
蘇南枝跪坐在靈堂停棺的蒲團前，捻開一沓厚冥幣，一張張放入火盆裏燒。
楚冷曦哭的嗓音嘶啞，萬念俱灰地跪着，也不知道她在想什麼，就那麼哭着愣着不說話，一口水不喝，一口飯不喫。
春盛端來好幾次喫食，蘇南枝沒食慾，也一口沒喫。
“姑娘，丑時三刻了，去睡會兒吧，明日前來弔唁的人很多，你不休息好，我擔心你身子撐不住…”
“父兄政務纏身來不了，我要代替他們守夜。你忙活了一天，若倦了便去歇着吧。”
春盛雙膝跪地：“姑娘不歇，我也不休息。”
隔壁宅子燈火通明的操辦喪事，雲翊居書房裏，蕭沉韞合上兵書：“蘇南枝還沒歇？”
“縣主正在守夜，怕是要通宵了。”餘曄掐指一算，“縣主昨夜被匈奴人拐上馬車，便一宿沒睡；通宵守夜，天亮還需接待弔唁親友，就兩天兩天沒閤眼了。”
“我方纔翻牆瞧春盛，看見縣主煞白一張臉，像要暈過去似的。”
“你去瞧春盛做什麼？”洛雲崖忽然嗅到了八卦的味道。
“……這就不用洛神醫關心了。”
蕭沉韞飛去了靈堂，果真看見蘇南枝臉色蒼白到幾乎透明。
她柳葉眉緊緊蹙着，向來打直的脊背，也微微彎着，嬌瘦身子像跪不住似的就快要倒下去，又抻着地面強撐住了。
他就站在屋檐上，無邊清冷的月色裏，靜靜凝視她。
想着，只要她一倒下，他就去扶她。
可她偏偏撐住了，守到後半夜。
潑了濃墨般的夜空逐漸被天光點亮，寒涼的晨霧夾雜冷氣，灰濛濛地攏住整個嵩陽城，下起了淅淅瀝瀝的小雨。
昨日還是豔陽天，大家都穿的單薄涼快，可今日氣溫驟降，不少人凍的瑟瑟發抖。
蘇南枝打了個噴嚏，扶着棺木站起來時，整個人天旋地轉，極力站穩瘦弱的身子。本就昏昏沉沉的腦袋，被冷風一吹，更是疼的像車輪碾過那樣。
蕭沉韞分毫不差地扶穩她。
二人前夜還互相鬥過嘴，說什麼萍水相逢、毫無交情，可現在，蕭沉韞只是平靜地看她，斂袍朝楚冷曦施了一禮：“楚家主。在下與縣主兄長是好友，特此前來弔唁，若不嫌棄，在下願意協助辦喪，盡綿薄之力。”
眼下楚家沒人，奴僕才大換血完，就蘇南枝和哭到無法理事的楚冷曦，正是缺人手的時候，楚冷曦感激不盡地回禮：“有勞公子了。”
蕭沉韞頷首回禮，朝門外招手。
餘曄帶着喬裝成家丁的精兵入府，辦事效率極高地打理靈堂，維護秩序，搭建接待親友的交談區，不會兒，楚府便比之前還井然有序了好幾倍。
蘇南枝看着前夜那般兇她的人，不計前嫌主動幫忙，還朝姨母行晚輩禮，心中好暖。
“謝謝你啊……”
“謝不是靠嘴上說，要行動證明。”蕭沉韞將麻衣披在外袍上。
“……那我要該怎麼謝你？”
蕭沉韞脣角微勾，一抹極淺的笑意轉瞬即逝，揉了揉蘇南枝的頭：“我順手幫忙，沒想讓你感激，與你開玩笑罷了。”
蘇南枝的白簪花被他揉落在地。
她直着身子沒動：“王爺撿，是你弄掉我頭飾的。”
蕭沉韞撿起來擦乾淨，插入她髮髻中：“本王發現你越來越得寸進尺了。”
還發號施令讓他撿。
蘇南枝心想，他這回戴的簪子倒是很穩。
二人在屋檐下說話的空檔，已陸陸續續來了不少人。
蕭沉韞就跟個影子似的，保持好距離，站在蘇南枝方寸之外，她接待弔唁親友，他便遞上冥錢香燭，幫她打下手。
蘇南枝本就疲累不堪，通宵守夜已是強撐，忙到午後送走不少賓客，她就扶着牆冒虛汗，一陣心悸，有些猝暈，眼前時常發黑。
靈堂內，楚家宗親見外人散的差不多，不知誰忽然發問：“誒，我大哥走的早，也沒個兒子，這家產怎麼辦啊？”
那老大叔身穿縞素，一派愁眉苦臉，約莫六十，是外祖父的庶二弟楚建。
“怕是要決議個繼承者，撐起偌大的楚氏家族了。”
蘇南枝就知道，這幫宗親竊竊私語半天就沒好事。
她扶着牆深吸口氣，如踩在冰渣上般，腳步虛浮、渾身發冷地走去：“無需決議，我姨母便是繼承人。”
“自古沒有女兒繼承家業的說法啊……”
“有。是舅公孤陋寡聞不知道罷了。”蘇南枝道。
“不是舅公狹隘啊。”楚建唉了聲，“冷曦總和大嫂吵架，大嫂連遺囑都沒立，依我看，我大哥大嫂根本不想把家業傳給她這不孝子。”