若是在夏日裏，漫漫黃沙無際無涯，荒涼的戈壁乾涸的河道渺無人煙。
每遇大風便會沙塵飛揚遮天蔽日，大軍想要穿行，極其困難。
但是在這冬日裏，固然氣溫極低毫無補給，冰雪卻成爲充足的水分，使得大軍極易穿行。
一處乾涸的河道上，兩萬騎兵在此下馬紮營，隨身攜帶的帳篷在低於河堤的河道中支起。
這些河道在大磧之中極爲少有，夏日裏雨水降下、冰雪融化，匯聚成河流在河道之中流淌。
冬日裏河水乾涸，使得河道低矮，河堤阻擋寒風，成爲天然的避風之所。
唐軍追逐契苾何力的參軍一路至此，早已人困馬乏，便在此紮營。
給戰馬餵食草料，燃火起鍋造飯，融化雪水煮沸飲用，今夜便安頓於此。
縱然兵貴神速，要直搗鬱督軍山，卻也不能連覺都不睡……
最大的一處帳篷內。
李愔坐在火旁，端着一杯熱水喝了幾口，身上的寒氣漸漸褪去。
門簾撩開，薛仁貴大步流星走進來。
親自起身給薛仁貴在杯子裏放了一些茶葉，倒入熱水，遞過去問道：“軍中情形如何？”
薛仁貴趕緊道謝，接過茶水而後說道。
“情況尚好。因爲人人盡皆穿了棉衣，抵禦嚴寒很有效，只是手腳有些凍傷，不過事先備好的凍瘡藥派上了用場，並無大礙。”
“兵卒們士氣正旺，畢竟如這般深入大磧，直撲鬱督軍山，乃是百年難遇的良機，一旦功成，便是名垂千古的曠世功勳。”
“全軍從上到下，每一個人的功勳都少不了，加官晉爵、封妻廕子，哪個不拼命？”
李愔微微頷首。
大唐重軍功，身爲軍人，追亡逐北、掃蕩胡族乃是所有人的理想。
而封狼居胥、勒石燕然，又是漢人兒郎自古以來至高無上的功勳榮耀。
眼下北出白道千餘里，再過上十天半月便可抵達燕然山南麓的趙信城。
成功近在咫尺，誰能不要緊呀堅持到底？
一輩子有這麼一場勝仗，就可以躺在功勞簿上喫老本了。
自然是個個爭先，誰也不甘人後。
“蕭嗣業情況如何？”
喝了一口熱水，烤着火，身子暖融融的，李愔微微眯着眼睛問道。
薛仁貴道：“還算聽話，大抵是認命了吧，畢竟事已至此，唯有吾等長驅直入直搗鬱督軍山，才能立下不世之戰功，洗脫他假傳聖旨的之死罪。”
“否則天下之大，何處是其安身之所？唯有一條道走到黑而已。”
李愔將杯子放到面前的桌案上，起身走到牆壁上懸掛的輿圖前，負手查看着輿圖。
良久，方纔輕聲說道：“身爲大唐軍人，通敵叛國，罪無可恕。”
“吾等爬冰臥雪、視死如歸掙來的功勳，豈能分給這等無恥之徒？”
薛仁貴略微沉默一下，擡頭與李愔對視一眼，確認了房俊的眼神之後，重重點頭。
李愔亦是輕輕頷首。
非是他性情歹毒、心狠手辣，而是似蕭嗣業這等通敵叛國之行爲，若是不能予以嚴懲，便無法以一種悲慘的下場來警醒世人。
通敵叛國，背棄祖宗，枉爲人也！
突厥也好，薛延陀也罷，甚至於往後的回紇、契丹。
爲何能夠越來越強大，漸漸危及到漢人王朝的統治根基，給漢人越來越多的帶去悲慘和苦難？
將漢人優秀的政治制度、軍事知識傳授給胡人，遺禍千年！
不過似蕭嗣業這等小人物，確定了他的命運之後，房俊自然不會再放在心上。
重新將目光對準了輿圖。
這是一份根據史冊典籍之記載，還原出來的漠北輿圖。.七
實則多半的信息盡皆來自於漢朝遺留下來的史籍。
畢竟自從漢朝後，漢人甚少涉足漠北這片廣袤的土地。
大規模的軍事行動更是屈指可數，信息極度匱乏。
其中有硃筆描繪的一些地名、山脈、河道等等……
這是李愔根據他記憶裏的地圖加上繳獲的俘虜所供述，一一添加上去了。
鬱督軍山與狼居胥山猶如兩條伸開的手臂，將北至北海的廣袤土地環抱。
這一片區域水草豐美、河流密佈，成爲塞外民族活動的主要區域。
養育了無數的胡人與牛羊馬匹。
草原之上胡族興衰更迭，每一個強大的民族崛起，都會將這一片土地視爲天神賜予的福地。
以將其征服作爲統御整個漠北的標誌。
匈奴、柔然、突厥、薛延陀、回紇，乃至於後來的蒙古……
都將這一片土地作爲理所當然的政治中心。
而征服這裏，已成爲漢家軍人至高無上的功勳與榮耀。
霍去病，竇憲……
封狼居胥，勒石燕然！
……
意欲進入龍城區域，有兩條路。
一則由白道而出，過諾真水、趙信城，直抵鬱督軍山。
一則由代郡翻越陰山橫穿大磧，橫渡弓盧水抵達狼居胥山。
只要翻越鬱督軍山與狼居胥山，便算是進入漠北腹地。
無論薛延陀的牙帳，亦或是回紇盤踞的單于庭，都在這一片地域之內。
李愔將手指重重的在趙信城的位置點了點。
……
休整了一夜，翌日清晨，北風漸漸衰弱，連日來的大雪也終於停歇。
漫天陰雲散去，久違的見到了陽光。
右屯衛兵卒五更起便造飯餵馬，天色剛亮，太陽露出一半。
整支部隊便收攏好了帳篷輜重，拔營繼續向北急行。
渡過諾真水之後，便算是進入大磧。
這裏雖然盡是荒涼的戈壁沙漠，卻也有不少綠洲存在。
無數遊牧民族的部落便生活在這些綠洲之上，隨着季節的變幻追逐着豐沛的河水。
放牧牛羊，繁衍生息。
李愔沒時間去理會這些散居的部落，大軍一路向北朝着趙信城挺進。
只是途中經過一些綠洲之時，爲了補給馬匹，會派遣一支騎兵劫掠襲殺一番。
即便如此，這一條道路上的胡族部落也算是遭了殃……
唐軍對於這些胡人沒有絲毫好感，部落中的每一個青壯都是戰士。
以前是突厥的士兵，現在則依附於薛延陀。
每當南下漢地，都會充當突厥亦或薛延陀的急先鋒，燒殺擄掠無惡不作。
每一個人手上都沾染了漢人的鮮血，惡行斑斑，罄竹難書。
指望着唐軍會同情胡人的老幼婦孺，還不如祈禱虎狼不食肉……
……