那一天夜裏,姜將軍回到將軍府後,姜老夫人格外激動,抱着姜將軍痛哭流涕。
由於回來得比較晚,再加上下午在山水澗喝了不少酒。
所以,哪怕他回到將軍府後,沒看到楊氏母子和林婆子母女,他也沒有多想。
直到第二天上完朝歸家,他發現一直伺候姜老夫人的林婆子和紅袖竟沒守在姜老夫人身邊,取而代之的,是兩個全新的面孔。
而楊氏母子,更是從頭到尾都沒出現過。
就連喫飯時,姜老夫人也沒讓人去喊楊氏母子,只拼命給姜將軍夾菜,讓姜將軍多喫一點。
姜將軍察覺到不對勁兒,開口詢問了兩句。
結果,姜老夫人卻彷彿沒聽見一般,對楊氏母子避而不談。
反倒問起了姜姒君:“如今你都回來了,打算什麼時候把君兒給接回來啊?
君兒到底是我們姜家的骨血,總住在逍遙王府算怎麼回事兒?”
說罷,想了一會兒又道:“對了,君兒現在也長大了,不是五六歲七八歲的孩子了。
之前她母親還在時,你們不是跟逍遙王府有過口頭婚約嗎?
我看她和三公子還挺配的,不如你趁着這次回來,跟逍遙王和逍遙王妃好好商量一下,看看什麼時候把這件事兒給定了?
口頭婚約到底是口頭上的,終究不夠正式,還得三書六禮,明媒正娶纔行。
就算兩家人關係好,孩子們也彼此熟悉,可這該有的禮數,該走的流程,一個都不能少!
若是能請得皇上賜婚,那就再好不過了,即便以後我走了,你又被指派往邊境,也沒人能欺負得了君兒。”
說完,還笑着問姜將軍:“君兒的嫁妝你準備得怎麼樣了?
雖說咱們家是武將之家,比不得那些家境殷實的勳貴,但君兒的嫁妝,你可不能整得太寒酸咯。
等什麼時候得閒了,咱倆坐下來好好商量,看看再給君兒添點什麼?
我這些年給她也留了一些東西的,就是不知道夠不夠,到時候你來瞧瞧再說。”
姜老夫人的話,讓姜將軍感到意外。
從姜姒君出生到現在,姜老夫人什麼時候對這個孫女如此上心過?
更別提,還主動要給姜姒君添嫁妝!
姜將軍不是個沒經歷過事情的人,他知道事出反常必有妖的道理。
跟在姜老夫人身邊幾十年的林婆子消失了,連同林婆子的女兒紅袖,也沒有出來伺候。
往常只要他一回家,就立馬會出來刷存在感的楊氏母子,現在也像人間蒸發一樣。
姜老夫人對楊氏母子避而不談,反倒對姜姒君格外上心。
這一樁樁一件件,都讓姜將軍覺得不正常。
隨意敷衍了姜老夫人幾句,姜將軍便回了書房,讓親兵把姜管家悄悄找來回話。
結果,卻得到了姜管家已死的消息!
這讓姜將軍很是震驚。
於是,順着姜管家的死去調查,他又發現,姜管家的媳婦兒跟兒女,還有女婿和外孫,竟全都死了!
老的老小的小,全部中毒身亡!
有着同樣遭遇的,還有林婆子一家。
上到林婆子和她老頭,下到她的幾個兒女和孫兒,竟沒有一個能逃得過!
就這樣,一夜之間全沒了。
而將軍府,卻沒有因此去官府報案,只是命人收殮了屍體,將他們拉到城外的莊子下葬。
“將軍,屬下還調查到,姜管家和林婆子出事兒之前,都曾得到過老夫人的賞。
老夫人賞賜了他們不少金銀財寶,還有一些醉仙樓上好的點心。
姜管家和林婆子得了賞賜後,便將家裏人都喊到一起,好好慶祝了一番。
結果第二天一大早,這兩家人便先後被左鄰右舍發現,他們倒在了飯桌旁。
每一個人都是七竅流血,死狀極慘。”
姜將軍的親兵只忠於姜將軍一人,自然是調查到什麼便跟姜將軍說什麼。
即便這件事情牽扯到姜老夫人,也沒有半點隱瞞。
姜將軍聽完親兵的話,絕望地閉上了眼睛。
不用細想,他就知道兇手是誰。
他的母親啊,真是一個殺人不眨眼的惡魔!
想起楊氏母子,姜將軍又睜開了雙眼。
這一次,他沒有派人去調查,也沒讓人去傳話,而是直接去了後院,去了楊氏的住處。
楊氏的院門早已套上了鎖。
那鎖全是鏽跡,看起來已經很久沒打開過了。
姜將軍從院牆飛了進去,發現以前乾乾淨淨的院子,現在滿是野菜和落葉,顯得死氣沉沉的,格外荒涼。
往前走了幾步,纔剛剛靠近正屋,就聞到一股奇臭無比的味道。
像是尿騷味和糞臭味,還有飯菜的餿味,混合到了一起。
“是誰?”
突然,一道女子的聲音傳來。
姜將軍循聲望去,只見一個衣着單薄,面黃肌瘦的丫鬟,正站在東廂房的走廊下,有些害怕地看着他。
他不認識那個丫鬟。
但那個丫鬟見到他以後,卻趕緊跪下行禮:“奴婢見過將軍!”
姜將軍皺眉,心裏生出一股不祥的預感。
但他還是沉住了氣,問道:“你是在這個院子伺候的?其他人呢?怎麼也不把院子收拾一下?”
“奴……奴婢……”
那丫鬟明顯被姜將軍的氣場給震住了,一時間不知該如何回答姜將軍的話。
姜將軍見此,又問:“夫人呢?她在哪裏?”
“回將軍,夫人在……在裏屋。”
丫鬟垂着腦袋,小聲回答。
姜將軍冷冷掃了她一眼,便跨步往正屋走。
那丫鬟見狀,趕緊追了過來:“將軍!將軍!夫人生病了,裏頭髒得很,還請您留步!”
可惜,她的速度終究沒有姜將軍快。
等她追上姜將軍時,姜將軍已經衝到屋裏,也已經見到楊氏了。
只是,看着牀上那形如枯槁,散發着一陣陣惡臭的女子,姜將軍有些不太敢認。
“這是夫人?”
他指着對面那昏迷不醒的女子,朝追來的丫鬟問。
丫鬟被嚇得趕緊跪地,顫抖着聲音道:“將……將軍饒命啊,這跟奴婢沒有關係,都是老夫人吩咐奴婢這麼做的!”