作爲江南州的大鋪商界代表，新地州現在成了他們最關心的市場，這條金色商道的旺盛需求讓他們賺的盆滿鉢滿，殖民地什麼都要，什麼都會買！
此時萬國芸在屋子裏來回踱步，把屋子裏原本跳個不停的舞娘全都遣散了，現在沒空看這羣風塵女子舞個不停。
他用力握着那張來自探險隊的報告，激動的眼睛都紅了，天啊，天啊。
起因是一支炎國探險隊在當地人之間接到了小道消息，附近有盛產紅寶石的土地，當時探險隊沒有太過在意，但隨後他們就在那邊有了意外收穫，那可不是什麼普通的紅寶石產地，還有別的東西。
金礦。
一座巨大的金礦在蒲江東岸被發現了，這簡直如同巨石砸在了平靜的湖面上，掀起的巨大波瀾甚至驚動了遠在炎國的京師，這不是什麼鬧着玩的事情。
可要知道，炎國現在的赤金金價一金就達到了多少，這座礦脈帶來的價值不可估量，那是拿陸行艦都拉不完的錢，足以讓珠雲商會一飛沖天，新地州貯藏的金礦很快就要成爲遠東...不，成爲令整個泰拉爲之癡迷的地方了。
想到這裏，萬國芸感慨不已，本來他還在爲黃鶴樓號的沉沒而痛心疾首，現在看來，別說黃鶴樓號，就算他們再沉沒一百艘黃鶴樓號，能找到北斯特蘭的航線也是值得的，真可謂因禍得福。
炎國人驚喜的在金地之上升起了帝國旗幟，這是他們的幸運日，並且準備建造道路，運輸作業設備並設置採礦區，幾大公司對此都提出了經營競標。
“先別高興的太早，你知道政景長官對這件事怎麼說嗎？”陸濤端着一副疑慮的臉色，說道，“議事會長官還在商議，有可能金礦並不會交給我們運營，而是會交給遠京的金礦理事會，他們正在籌劃組建這樣一個監督組織。”
葉福英聽完之後大口喝着啤酒，戲謔說：“你該真不會打算獨佔蒲江金礦吧，國內的巨頭和外國公司可都盯着呢，出手的可不止是咱們，那點打點進了官府就是小水花。”
“要想獲得經營份額，我們還得投入更多才能在競標中被政景長官看上眼，尤其是希之翼公司，他們投入的分量最多，足足五十億炎元的資本競標，新薩爾貢集團的競標額也在我們之上。”
黃四喬氣餒起來，提道：“珠雲根本打不過他們，你們想指望在競標裏贏下希之翼和薩爾貢簡直是妄想，我們還不如想想退而求其次，讓出主要礦區的份額。”
“換做是我，希之翼可以給我五十億，而其他人加起來也不到希之翼的零頭，這個競標還有猶豫的地方嗎？”黃老爺把自己都逗樂了，在原地咯咯大笑起來。
萬國芸意味深長的搖了搖頭：“嗯，那你可想錯了，遠京不願意把礦脈經營交給外國。”
“如果政景長官這麼做了，那他就是自斷前程。”
陸濤對這件事有點好奇，“這話怎麼講？”
萬國芸呵呵一笑，對他說：“這就是你不懂政治了，京師新立，現在西學派大戶和皇帝陛下都希望創立獨立工業，大炎要有自己的源導技術和產業鏈。”
“如果政景長官在遠京因爲競標價格這種事情就輕易把金礦送給希之翼或者薩爾貢集團，那麼其他西學派長官會怎麼看他？任他有多麼大的關係也不行。”
“我相信政景長官不是個傻瓜，他會做出正確的決定的，我們只需要積極爭取，給行政長官賣個面子，他不會不通人情。”萬國芸笑眯眯的捻了捻自己的鬍鬚。
“萬老闆說的話，有點意思。”其他三人聽完都很贊同，這話確實有些道理，於是珠雲商會的四巨頭總共提出了18億的報價，在競標中位列第四。
3月18日，珠雲金礦公司成立，這是隸屬於商會名下的分公司，主要用於新大陸的赤金開採及售賣服務。
萬國芸得意至極，在競標會議後都快把嘴根子咧到腦門上面了，這讓帕斯瑪和威利都十分不爽，薩爾貢集團更是揚言這是遠京的黑幕！
當回到家後，萬國芸本來志得意滿，但是有一件事讓他不太滿意。
最近他從別人的嘴裏聽說，他女兒萬璇在江南州因爲公開反對烏炎戰爭，被憲兵抓了進去，這讓妻子伊慧急得不行。
他給伊慧打了個電話，在電話裏，妻子的語氣焦急不已，抽泣的說：“唉，到底要我說幾次你才能上點心，快點救救小璇！已經三天了，那地牢是人呆的地嗎？”
伊慧是個溫和嫺淑的女人，她這輩子在萬國芸貧賤的時候就跟在他身邊，在那些拮据的日子裏共渡難關，從衛州到珠雲，他們從南到北經商爲生，幹成瞭如今的事業，現在的珠雲商會有她的一份功勞。
萬國芸仍能記得妻子爲他煮小米粥的時日，還有無數年前炎江邊採花的那個少女，莞爾一笑永不褪色。但隨着日況愈久，兩人的感情也逐漸冷淡起來，他們在很多事情上意見不一，無論是愛好還是偏向，伊慧更喜歡書畫和音律，把精力投入到了女兒身上。
而萬國芸則更想讓自己的商會走向全炎國，這就註定他們漸行漸遠了，兩人的重心不同微妙的影響到了他們之間的關係。
“到底是怎麼回事？萬璇到底喫錯什麼藥了？聽說在街道上阻攔了大員的車？”萬國芸氣得手臂發抖，在話筒裏質問說。
“你不要管到底是爲什麼了！你能不能拜託你的朋友？你不是有幾個同學在禁軍嗎？還有官府裏也有你的人，能不能跟施刺史打個招呼？”伊慧語氣急促，連帶着哽咽起來，“你不會連自己的女兒都不管吧？”
“這是什麼話！
“那是我女兒，我能不去救嗎，但你是不是要跟我說一下到底怎麼回事？”
萬國芸嚴厲的說道，話筒對面的妻子似乎被嚇到了，她也不說話，只是唉聲嘆氣個不停。
“你知道女兒什麼性子，她相信的事情一般是不會改變的，我怎麼勸也沒用。”
從伊慧的嘴裏，他獲知到了情況，女兒對烏炎戰爭抱有反感，她一直都在支持珠雲的一個集會組織。家裏擺滿瞭解放主義的什麼書籍，整日整日跟那些自己家工廠裏的工人混在一起，珠雲發生了一系列的抗議遊行，她就是其中最激進的那批人。
萬國芸咬了咬牙：“那就把她鎖在家裏！”
“你看看，還有沒有點出息，堂堂萬家大小姐，不好好讀書待在家裏學經營，成天跟那些工人混在一起！”
“她可是未來要繼承商會基業的人，碰什麼政治？老爺們要怎麼做，我們盡心盡力的去支持，這樣就不會遭難，小璇到底知不知道自己要做些什麼事情？”
“你們娘倆連這點事都要我操心嗎？我光是應付政商界的事情已經很累了，現在還要爲了小璇的事去低三下四求人！”
“你...你這是說的什麼話！”還沒等妻子發出尖銳的叫聲，萬國芸就搖頭掛了電話，望向外面的天空，他很清楚自己的女兒到底着了什麼魔。
“世界大亂啊...”
“我們作爲商人，能有一地容身，安居樂業即可，不要妄想追名逐利觸碰權利，否則必將引火燒身。”