城市在通明的燈火中迎來了抉擇。
如果說在戰爭期間，有誰是威塞克斯的第一個功臣，那約翰·倫德斯這個人可以說居功至偉了，他和他的手下跑遍了維多利亞可以拉到援軍的地方，不厭其煩的寫信，交流，甚至是用騷擾的方式爲可莉莎爭取支持。
蘭開斯特王國是一個新生國家，她和威塞克斯一樣，這裏85%的居民是菲林，在維多利亞的貴族思潮和瓦伊凡至上的秩序下遭受剝削。兩國因此有着天然的友誼和親近的意識形態，菲林運動，意味着讓菲林人成爲維多利亞的主人。威塞克斯和蘭開斯特給菲林帶來了這種希望，他們的最高統治者都是菲林，證明他們可以自己管理國家，而不是讓瓦伊凡統治他們，德拉克或阿斯蘭亦然，菲林希望出現屬於他們的國度。
爲此，約翰甚至不惜恭維蘭開斯特人是：“團結、可靠、忠誠、高貴、很有親和性的民族，比起他所見過的東方佬強了不知道多少。”
菲利克斯在深夜時分注視着來自威塞克斯的一封信件，在威塞克斯戰爭爆發的同時，她的敵人是整個維多利亞，而可莉莎的朋友卻寥寥無幾，帝國在反對她，萊塔尼亞也在反對她，甚至連威塞克斯內部都有不少人希望她去死，好讓某些在新政和革命中失去利益的人重新上位。
他的副手安德烈建議他不要輕易加入戰爭，威塞克斯革命岌岌可危，法軍已經出現在普曼斯良，路易二世的後續部隊也在這座城堡集結，而摩恩領地在激烈交戰後基本已經易手，40萬法軍部隊長驅直入。在德軍和約克軍隊還沒有抵達的時候，革命軍似乎就已經失去了勝利的機會。
“德克尼亞和法蘭貝爾都參戰了，能讓這兩位摒棄前嫌也只有這麼一次，約克四世志在必得。”安德烈斟酌說，“我不贊同我們在這個時候公開支持可莉莎，應該學學荷盧亞聰明的做法。”
菲利克斯冷峻的目光稍稍擡起，這眼神立刻讓安德烈噤聲低頭，他不敢與這位有任何眼神上的交戰，上位君主弗萊德里克陛下就有這種讓人從內至外感到恐懼的能力，因此他的維多利亞無堅不摧。
今天這個男人也給了他這種感覺。
菲利克斯一向不吝於向外人展示自己獨裁的一面，當其他領地還忙於解決貴族鬥爭，領地內的民族矛盾時，他就已經着手在蘭開斯特建立了君主權威，用幾次行動幹掉了絕大多數能與他競爭的大貴族。將那些反對者全都丟進了絞肉機，現在領地內沒有任何人能反對他的意志，他的決定。
他即蘭開斯特。
“洛朗是一個只在意貿易問題的傻瓜，荷軍不敢挑戰法軍的原因無非是他們認爲自己沒有合格的實力，擔心路易找他們秋後算賬，而事實上法軍在北部邊疆並沒有駐紮超過十萬名士兵，荷軍能快速動員的卻超過35個師。”
菲利克斯侃侃而談，在說完後，他用眼神示意外交部長法羅帕。
法羅帕是一個外交權衡者，他一直在致力於維持西維多利亞同盟，並且認爲蘭開斯特如果想在維多利亞獲得權勢，而不是被其他人肆意宰割，那麼她的天然盟友就至關重要，南邊的威塞克斯，北部的荷盧亞。
這被他稱呼爲“橋樑外交”，處在中間的蘭開斯特將成爲同盟的連接通道，也成爲這個同盟無可爭議的中心。
“這不可能！與威塞克斯站在一起就是與整個維多利亞爲敵，這個方案簡直就是自殺！”憤怒的安德烈吼了出來。
“你們假設一下，如果我們丟掉了威塞克斯，那麼荷盧亞也會屈服，法蘭貝爾和諾曼底會掌控剩下的土地，那時蘭開斯特在帝國將孤立無援，直到被迫屈服。”
安德烈絲毫沒有退讓，作爲軍方將領，他覺得自己在軍事上的話語權肯定要高過一個連槍桿子都沒碰過的小白臉：“蘭軍還沒有準備好，我們在很多地方的軍備都有缺口，第七軍團要完全武裝還差1100門大炮，兩萬多支自動武器，空軍計劃也沒有完成，而我們可能要擔下與七十萬精銳法軍的正面戰場。”
“你知道這意味着什麼嗎？寫文案的法羅帕先生？”
內閣官員們對開戰大多懷有擔憂，擔心與法軍的戰鬥在東部重要的工業區演變爲一場巨大的災難。讓內閣達成相同的意見本就是一件難事，王國的“十二顧問團”在這件事情上分歧嚴重，七個人支持開戰，而五個人則認爲他們應該學學聰明的荷盧亞。在下級官員裏這種爭吵則更爲嚴重，絕大多數人都認爲幫威塞克斯沒什麼好處，除了助長革命的威脅不會帶來丁點利益，那爲什麼要下場？
但菲利克斯已經抱定決心，他很快做出了自己的決定，只說了一句話：“我不會讓約克人對西維多利亞格局指手畫腳的！”
“你們都被路易和約克嚇破膽了，蘭開斯特有這個能力成爲維多利亞的競爭者，蘭開斯特將與威塞克斯並肩而立！”
聽到這話，在場的開戰派表情激動，而安德烈等一部分反對開戰的官員則失望不已，他們只好遵從了君主的意願，他是最大的獨裁者，具有讓人無條件服從的權利。
當天晚上，菲利克斯一世給約翰的所有回覆均是安撫與讚許，並且宣佈將會履行西維多利亞同盟的全部防禦條款，當這些信件被忐忑不安的約翰·倫德斯拆開的時候，他幾乎一蹦三尺高，興奮的跑到了自己的妻子旁，甚至跑掉了一隻拖鞋，一邊吼叫一邊狂喜的說：“我的天，神主在上，威塞克斯有救了！”
他這個樣子讓老婆嚇壞了，以爲他得了失心瘋，不過約翰平靜下來後，第一件做的事就是向議會反饋這件事，他把菲利克斯的承諾和他自己的外交記錄彙總成簡報，在4月9日那天小心翼翼的遞交上去。
約翰的簡報在威郡政府掀起了軒然大波，蘭開夏方面還沒有任何正式通知，但這封來自大使館的信卻先到了，意味着外交方向的明朗內幕。
查爾斯首相在拿到這些東西的時候不明所以，他甚至很奇怪，蘭開斯特是怎麼在這個時候選擇站在這一邊的，他都已經做好了獨自面對法軍和諾曼底軍隊的準備，甚至把戰爭計劃擴大了一倍，但現在一看有些操之過急了。
“菲利克斯可以信任嗎？”
在9日的會議上，查爾斯拿着手杖會見了可莉莎，他整理了一下自己的西裝，希望這不會是一場空。
可莉莎心照不宣的點了點頭，她對此深信不疑。
“菲利克斯會是我們最好的盟友。”
“昨天是，今天是。”
“未來也可能如此。”