在街邊這家已經有了古舊風貌的香料之屋，玫蘭莎一如既往在家裏繼續學習如何接管家裏的香料生意，細細研究着白色的茉莉香料和藍色的魅尾草香料都如何才能配製出來。
她學的很好，不出幾分鐘，兩個精緻的香料袋就完整的出現在眼前，散發出好聞的清香氣息。
這份小手藝足以在上流社會的夫人那裏賣出100鎊左右的價格。如果加工成香水可能會值更多，要是讓人非常滿意可能還會有小費，畢竟那些富裕的大人可是不缺錢的。
不過父母常常告訴她，做人要安於現狀，不要妄想奢華與優待，享受現在的幸福與安寧對於他們而言就是最好的。
他們不像是底層勞累的工人和無產者，需要出賣體力和生命來博得自己的價值，也無需像是領主一樣要爲諸多管理事務煩心，更不會有成爲感染者的危險，如果他們在衣食富裕的處境下還不滿足，那還要怎麼樣呢。
尤其是對於更高等級的貴族來說，妄想改變什麼事情的思維往往是危險的，會引來災禍和不幸。
作爲中產階級，特權與優待都沒有他們的份，從出生的那張牀開始，它所決定的家庭條件就不允許好高騖遠的去思考一些不切實際的事情。
想到這些告誡，玫蘭莎嘆了口氣。
她心煩意亂的放下手中的香料袋，稍微活動了一下痠疼的肩膀，然後托腮看着窗外偶爾經過的兩輛黑色汽車，輪子在地上打着轉，揚起一陣瀰漫的灰塵。
“卑躬屈膝、不要奢望、除了彎下脊樑，玫蘭莎你再一無是處啊...”少女忍不住自顧自的嘀咕起來。
上個月，他們家在貴族家庭的逼迫下損失了很多東西，起因是玫蘭莎偶然冒犯到了一位貴族，在跑步的時候撞翻了摩西利伯爵的小兒子。
對方語氣苛刻，玫蘭莎忍不住爭辯起來，是對方沒有出現在應該出現的位置，而不是所謂的她不長眼睛，兩個人大吵一通，最後氣急敗壞的小伯爵就只能搬出老爹了，讓她相當無語且無奈。
藉由此事，對方便揪着丁大點的小事不放，首先是她被迫在威塞克斯中學公開道歉，然後伯爵本人又找上門威脅父母最好能識趣點拿出賠償。
玫蘭莎又只能與家裏提出意見，她非常反對這件事，讓她在學校丟臉也就算了，再拿出這麼多錢白送簡直就是搞笑了。
不過父母敲定了這件事，決定破財消災，儘管對方不是什麼大貴族，但一個伯爵的影響力還是能讓他們的生意倒閉的。至於法律，什麼法律是約束貴族的？
然後就有了以上父母的告誡，玫蘭莎鬱悶壞了，她不理解爲什麼貴族就有這種無法無天的權利，就因爲一個跟頭就能讓他們付出好幾萬鎊的損失，然後他們還要感激涕零所謂的慷慨大度。簡直快要噁心死她，不只是父母卑躬屈膝的態度，更是對那種懦弱的樣子感到厭惡。
近期香料生意也不好，公國內的情況自戰爭以後處於低谷，不只是食品短缺，連過冬的燃料都在第五次十字軍時被法比安老公爵帶往薩爾貢了。門前的白樺樹少了好幾顆，松香也被人們掃蕩一空，源石燃料採購不足，所有能燒的東西都被帶往家裏，以便不斷充實自己的壁爐。
參加十字軍的小夥子基本沒有幾個人回來，他們也一同帶走了威塞克斯市民多年以來辛苦積攢的積蓄，在跨過娜姆河的時候，法比安意氣風發的樣子讓人萌生出幻想，或許他們能從南陸帶回讓公國爲之繁榮的財富。
然後，結果是殘酷的，上萬軍隊埋骨在薩爾貢，這份悲傷迄今爲止依然折磨着威塞克斯人，每到夜裏，玫蘭莎都能聽見隔壁夫人傳來的小聲抽噎，她那個固執的兒子不聽勸誡，執意跟隨領主征戰他鄉。但是第五次十字軍是一場災難。他沒能帶回所謂的神主榮耀與異國財富，只帶來了一份冰冷的拉特蘭禱告書，還有一個施加了源石技藝的發光十字架，那個小十字架可以照亮整個漫漫長夜下冰冷的房間，但卻照不亮女人餘生失望的內心。
沒過幾天，那個女人就賣出了自己的房子，然後對玫蘭莎說，以後都不會回到維多利亞這片土地，這個將他的家人拐帶到薩爾貢的國度。那時玫蘭莎只能望着她蕭瑟悠然的背影，從心底裏爲維多利亞失望，也爲這個貴族掌控一切歡笑哀愁的世界嘆息。彷彿人們只是受到操控的提線玩偶，扮演着有人想讓你扮演的角色。
尋找一個合適的人生方向從來不是簡單的事情，玫蘭莎也自知無力反抗，她拿起了那把劍，不斷在家裏嘗試揮舞它，這把劍上鑲嵌着一個精雕細琢的紅玫瑰，那是威塞克斯的城際花，代表着一種承諾和誓言，繽紛的紅玫瑰代表愛情。但玫蘭莎卻希望這把花劍能代表另一種不屈，在她手中揮舞自如，然後有一天可以派上用場，驅散近二十年來她所目睹的邪惡與不公。
“玫蘭莎！幹什麼呢？”
“啊啊...？”
沒過幾分鐘，玫蘭莎剛剛嘴角翹起，決定玩一把豎劈。結果門外如雷般的大吼讓少女猛地激靈，啪嚓把配製香料的桌子一劈兩半，上面珍貴的原料撒的滿地都是，有一些濺到她的鞋上...染成一團可笑的黃綠。
空氣相當尷尬，父親氣的臉色鐵青。
“你發什麼瘋？”
“呃...”玫蘭莎撓了撓頭，突然有種臉紅的羞恥感，她自認爲已經是大人，於是擠出笑容嘀咕起來，“對不起，這個我會收拾利索的...”
“哪來的劍？”他沒好氣的冷冷問道。
玫蘭莎低眉順眼，不敢忤逆父親：“買的。”
“拿過來，淑女要有淑女的樣子！”父親的眼神兇巴巴的，“這成了什麼樣子。”
“......”玫蘭莎心下暗暗無奈，把劍扔了過去，然後父親說，一會兒穿好衣服下樓，最好認真梳洗打扮幾番。
“新任威塞克斯公爵要親自來這邊拜訪，我們要去參加，這是我們的好機會，如果不出意料，這單能讓我們的香料生意起死回生！”他興奮的對玫蘭莎說着，“另外，你也要認真一點對待，不要讓別人說我們家不懂禮儀！”
玫蘭莎只好點頭，公爵來這裏做什麼，隨便想想估計也就是爲了宴會採購商品或者香水，爲了他們自鳴得意又可笑至極的排場，她的腦子裏想的東西不知道飛到哪裏去了：“好...好的。”