昨日黎明，公爵神祕失蹤的消息從布洛塞宮傳出，所有探員在宮廷找了一天，纔在不知名的角落裏發現了一捧可疑的灰燼，經過反覆確認檢查，法醫才凝重的表示那就是大公本人。
議會將這個悲哀的消息很快傳遍了全城，約瑟夫和布魯克兩個人第一時間趕到現場，他們在研究過後決定重新推舉倫蒂尼姆的議長，現任事務由約瑟夫代爲處理。由於公爵生前沒留下什麼有價值的東西，追查兇手的工作在那些懶惰的探員手底下也變得遙遙無期。
李澄和諸位公爵都表示了默哀，畢竟這位大公也是舊曜日帝國爲數不多的見證人，最終的結局卻如此突兀，令人唏噓不已。
可莉莎呆呆的注視着支支吾吾的信使給她的報告，她足足在原地沉默了五分鐘，然後莫名的笑了笑，這才用艱難的語調開口。
“知道了...請代我...向大公的家人致哀。”
這個消息如同一記重拳，狠狠錘在了少女身上，讓她感到坐立不安，似乎迄今爲止做的所有事情都不再有意義了，也沖淡了她即將離開倫蒂尼姆的好心情。
倫蒂尼姆就如同一個詛咒之地，一次次的攪亂着她的心神。
對於絕大多數維多利亞人來說，這不是什麼大事，每天都有數不清楚的人死去，但是誰的命也沒有威靈頓重要，至少在現在這個該死的節點上沒有。
“這怎麼可能？”菲莉達微微皺眉，她托腮思索片刻，“誰能神不知鬼不覺的繞開布洛塞宮的重重衛兵，進去只爲了殺掉一個老人。”
可莉莎微微嘆息，誰知道呢，這個時間太過巧合，如果威靈頓沒死，他本應聽到維娜被宣佈爲繼承人的事情。
“......你說有沒有可能是一次陰謀？”可莉莎懷疑道。
“什麼陰謀？”菲莉達似笑非笑，“威靈頓並沒有那麼重要，殺掉他也只是延緩一下繼承人的公佈時間而已。”
可莉莎站起身，來回走動好幾次，眼神凝重：“不，有很大問題，約瑟夫那個混亂冰冷無情，狡詐多疑，他整個人的所作所爲完全是爲自己服務。”
“我有充分的理由懷疑他爲了掌握決定權能幹出殺害同僚的事情，而且我們跟威靈頓的約定已經無效了，現在維娜該怎麼辦呢...”
菲莉達暗暗思索：“需不需要我盯住他？”
可莉莎點了點頭：“麻煩你了...”
影子閃過，菲莉達的身影消失在門口，可莉莎微微沉思，她似乎漏掉了什麼關鍵的事情，威靈頓的死意味着維娜的繼承要推遲不少...但在瓦盧瓦繼承人曝光的情況下，約瑟夫大概也不會選擇其他人。
不論如何，倫蒂尼姆的事情都與她無關了，可莉莎回過神來，她叫來了迷迭香，並對她認真囑咐了接下來的行程——塔拉諸郡。
迷迭香眼神微顫：“真的要去？”
“不用多說了，出發吧。”可莉莎擺了擺手，似乎並不想繼續討論什麼了，語氣微松，“相信我，我知道該怎麼保護自己。”
威塞克斯使團將駛向南方...
......
翌日，希之翼隊伍再度出發，李澄厭倦了城市中緊張的氣氛和壓迫性的權利漩渦，到他離開爲止，這裏還滿是抗議和辯論的浪潮，彷彿永遠不會枯竭。
李澄停下筆，將自己的筆記交給斯維爾，他這些天幫可莉莎緩解礦石病已經勞心費神到不想走哪怕一步，因此所有信息都是他代爲傳遞。
將嘉維爾留在可莉莎身邊後，拉普蘭德就成爲了這一路最靠譜的二把手，李澄微微側目：“你知道通往卡西米爾最近的路是哪一條吧？”
“是的老大。”拉普蘭德俏皮一笑，“啊，我們只需要穿過徑直荷盧亞，北方航線就能暢通無阻，雖然那邊有一座連綿山脈，但公爵也保證了會給我們提供棧道支持。”
李澄頗爲滿意，他聽說最近R.W.S.R發現了其他小道消息，於是簡單過問了一下。
拉普蘭德聞言則表現出不以爲然的樣子：“還是拉特蘭人的蹤跡，人數不多，我暫時認爲沒什麼威脅，於是就隨他們了。”
“又是拉特蘭人？”李澄相當錯愕，按照常理來說，在維謝海姆已經吃了一次虧，現在還敢追上來也算是她們意志堅強了。
“他們似乎只是跟在我們後邊，這幾天都沒有任何直接接觸。”拉普蘭德點點頭，“看來他們也謹慎起來了。”
拉普蘭德轉而提出了一個建議，她可以在隊伍前進的後方設置埋伏，用一次迅猛有力的打擊徹底幹掉那些跟在他們後面的拉特蘭佬，不過這個提議大概意味着爲數不多的R.W.S.R隊員會與本隊脫節一段時間。
考慮到拉特蘭很可能還會派出其他十二樞機，李澄擺了擺手，登上車輛表示作罷：“隨他們去吧，我們已經在路上耽擱了不少時間。”
拉普蘭德點點頭，不再多說，最後回看了一眼雲霧繚繞的倫蒂尼姆，也相繼登上了車...
三日後，希之翼車隊沿着荒野，進入了北維多利亞，這一地區目前由荷盧亞聯盟控制，這些人只在意商業和貿易，高度發達的運輸車隊把來自維多利亞的貨物運往全中陸，在這裏金錢就是一切。
韋伯斯特公爵在首都便已經給予了李澄相當大的權利，他甚至允許希之翼在荷盧亞募兵，但必須在自願加入的情況下，不過這也算是驚世駭俗的事情，很少有領主會允許其他組織在自己的領地招兵買馬，這讓李澄一度都認爲韋伯斯特豁達過頭了。
不過這也提供了相當方便的條件，至少李澄可以在荷盧亞境內暢通無阻。
車隊的行程相當順利，在黑鋼國際已經打點完畢的情況下，荷盧亞官員甚至懶得看一眼希之翼的隊伍便下令放行，他們得以使用北方航線，並從這裏通往此次中陸之行的最後一站——卡西米爾。