這個星系中有三個恆星圍繞在一起運轉，也被地球文明命名爲“比鄰星系”，是太陽系的鄰居衆多之一，在宇宙尺度下，這個距離基本上近到與太陽系挨在一起。
蜂羣科研船從超空間航道躍遷進這個荒涼無度的地方，白色艦首，漸變艦尾，科研船進入了光學遮罩狀態。
爲了躍遷回本位面，他們需要來尋找足夠的暗物質來供給引擎，位於銀河中心的超級黑洞自然成爲了目標。
當然，布琉也不介意調查沿途的星系，反正它們得到了主腦的默許，離開本位面的最後期限是兩個月，時間還算充沛。
普瑞賽斯自願出發爲維茨格蘭號探明道路，李澄不太放心便主動跟隨了她，嚴重受損的維茨格蘭號還需要一段時間修整，至少需要大概半個月才能正式出發。
戰火紛飛的銀河系中，琉翼蜂羣獨善其身的科研船顯得有些孤獨，其他宇宙文明大抵都被摧毀或面臨追殺，所以科研船不太用擔心遇到危險。
“呦，這下你幹回老本行了呀，重上科研船的感覺如何？”
李澄淡聲調侃着，靠在舒適的科研船座椅上，手裏是鮮榨的某種水果汁——據說是貝爾姆母星上的水果。
普瑞賽斯終於換上了一副身體，合成人身體看起來雖然不如全息映像那樣絲滑，但至少能開船了。
......她到現在回憶起李澄的飆船歷程還是會有心理陰影。
“我超級懷念這種感覺的！它們的科研船可要比星盟的強多了，我們的操控和制動設備都爛的不行，連重力發生器都總有故障，害得我有時候只能一邊飄在天上一邊開船！”
普瑞賽斯嘟囔着，她時不時抱怨幾句克伯利安星盟的科研船手感到底有多像一坨煮爛的稀飯，順便對這艘嶄新的蜂羣科研船愛不釋手。
“啊哈，看起來布琉用一艘破船就把你收買了。”李澄充滿惡意的調侃道。
“破船？！你這個不識貨的傢伙還真敢說！光是這艘船上的暗物質科技放到星盟估計能引起一陣熱潮。”普瑞賽斯白他一眼。
李澄聳了聳肩，他感覺普瑞賽斯的反應明明就是“蜂羣就是我爹媽，布琉就是我祖宗”還礙於面子不敢承認。
普瑞賽斯的合成人暫時沒有使用外觀擬態，所以合金上面沒有皮和肉，只有機械人體和幾個械動器官，讓她的樣子看起來完全是個機器人。
不過她還是心情不錯，嘴裏用小調子哼哼個不停。
“合成人的感覺很不錯嘛？把自己裝在鐵疙瘩裏看你這麼開心？”李澄其實不太能理解失去身體會是什麼感受。
作爲偏向保守分子的一員，他始終認爲如果把自己裝進鐵疙瘩裏，那和死了還有什麼區別？
普瑞賽斯對這種觀點不以爲然，用合成人那雙冰冷的電子眼瞧了瞧自己的無情鐵手：“看開點啦，它們的合成人技術很高，這身合金能用電信號模擬出完整的五感，與正常人的感受沒什麼區別。”
“而且它更耐用，高效，不會感到疲憊和痛苦，零件上千年估計也不會像器官一樣衰竭磨損，機械腦活力充沛，也富有感情，用來享受生活可比肉身強得多。”
李澄搖了搖頭：“比起機械飛昇帶來的便利，我始終相信我們被造物主賦予的身體更加可貴。”
普瑞賽斯含笑瞧着他：“收起前太空文明的促狹思想吧，那是你們文明進化階段的侷限性，機械飛昇纔是一個文明走向星海的必要前提。”
“聽說過大過濾器和小篩選理論吧？”她問道。
李澄點頭：“有所耳聞，文明發展到某個階段會遭到來自幾乎不可能依靠自身跨越的強大障礙，並最終導致文明的自毀或停滯。”
普瑞賽斯讚許的看了他幾眼：“光速壁壘其實就是宇宙中最大的過濾器，只有極少數文明能從自己所在的世界找到突破光速法則的辦法。”
“有一些星球缺少必要燃料，無法進入工業時代，也沒有其他神祕學手段，被永遠鎖死在大氣層內，只能對浩瀚的星空保持敬畏。”
“而另一些文明，他們的世界擁有足以踏上星海征途的化學燃料，但仍然不能突破光速壁壘，他們的星球上缺少必要的航天材料和超空間引擎能源，只能困死於自己的恆星系上獨自哀嘆，註定無法成爲跨星海國度。”7K妏斆
“我曾見過前進方向錯誤而逝去的遠古帝國，也看過掩埋在風沙中的前太空文明廢墟，更見過無數不能突破光速，在無盡的宇宙尺度裏用極其低效的方式生活了數千萬年的停滯農耕文明。”
“在強大的光速壁壘下，能夠走上羣星時代的強者，其實寥寥無幾。而最終成功進入羣星時代的文明之間也往往會因爲各種原因成爲死敵，這導致星海要麼是無主的荒涼世界，要麼就是繁榮統一的跨星域強權。”
講到這裏，作爲漫遊世界的宇宙社會學家，普瑞賽斯無疑具有足夠的經驗，她介紹了一句克伯利安星盟的諺語。
“宇宙從不缺少生命，但文明永恆孤獨。”
“你們的世界又如何？”
李澄搖了搖頭：“也算是你口中的前太空世界，在我那個世界還算平穩發展，嗯哼，就是剛炸掉的地球。”
“你們的星盟是怎麼樣的構成？”
普瑞賽斯臉上露出厭煩，似乎對克伯利安星盟沒有太大感情，她糾結了一小會，緩緩道：
“星盟是一個以人類種族爲主體，接納各異種文明的銀河系組織，全稱爲【克伯利安星球防禦同盟】，聯合了銀河系一條懸臂上超過3000個前太空土著和星海文明。”
“星盟統治者倡導公平自由民主，希望通過聯合建立一個足以包容各族和平發展的共和世界，我們受和平主義和開放主義思想影響，因此吸引了不少其他剛掌握FTL技術的弱小勢力抱團。”
“我們的政府形態比起泰拉先進很多，由三臺絕對符合星盟法則的仲裁主機負責社會全部事項，不過，其實這樣絕對公平透明完美的社會已經讓星盟趨於變革的前夕。”
普瑞賽斯說到這裏，有點糟心：“在這樣一個龐大的星海國度裏，上層管理者只有33人，而且都是外星人，你能相信嗎？”
“我們母星的所有高層職員全部都是外星種族，乃至星盟的首腦都是外星人，而下面全都是一羣無所事事的人類無業遊民...”