彭氏聽了這話只覺得諷刺，拿扇撲着心頭的陰火，面上卻端端穩穩地笑，“早先兒便聽聞你打發了風月出去買辦，原以爲早就巴巴的就給容小娘送過去了，沒曾想拖捱到了今日。”
沈南寶牽着嘴角道是，“早早的就買好了，可惜手頭上緊着般若昭儀的翬翟，一時抽不開，今個兒繡好半裳，才得空出來走走，順道去趟小娘那兒將禮賀一賀。”
說完，仰面衝二人彎了眸子，那笑貌，竟比天光還叫人目眩。
彭氏心底兒不由沉上一沉，沈南寶看着是朵嬌花，所以叫人一眼看過去，只覺得漂亮，是可以隨意攀摘的，卻沒想這嬌花上長着刺兒，摘她需得傷了手流出來血；這要是不摘她，她落落大方的遺世在深宅大院裏，只叫人賞心悅目，絕對揪不出什麼不足來。
就方方那三言兩語，裏面含着的內闈學問，是伊姐兒怎麼跌跤都跌不出來的圓滿。
沈南伊咂不出自個兒母親的這些深慮，唯是枯眉看着沈南寶。
她素淨地站在天光下，背後是架在紅木墩上的鬥彩青瓷魚淺，映在浮雕石壁上，好一副清澄明朗的畫兒。
沈南伊簡直恨不得拿了剪子絞爛了這景象！
要不是她，自己臉上能遭這樣的罪？
真真是自個兒好着樣貌以色勾人，就不允旁人漂亮！
沒見得這般不知廉恥的人！
沈南伊眉頭刻薄地緊擰起來，嘖一聲笑，“也是，四妹妹在府上孤花兒似的開着，到底要好好儘儘心尋個依附，妨不得哪日遭風吹雨打的，就摧折了。”
她一向這樣，其他地方欺壓不得，便拿着身份來顯示自己的高人一等。
她沒說膩，沈南寶耳朵都聽出了繭子來，自然不會過心生怒，所以還是持着那樣的笑貌望着她，“大姐姐前半句說得極是，後半句卻錯處了，這府上祖母、母親，誰誰誰不是我依靠？我又怎會在自個兒的府上被盤剝伶仃呢？”
沈南伊臉上的顏色變了變，暗啐一聲虛僞，卻緩緩撲搖起扇，“四妹妹這樣想最好，我先前兒也苦惱着，怕你半道子回家，心底兒會有間隙，沒想四妹妹攀了高枝，沒半點不適應的，一回來便搶着做下人的活計，如今又腆臉去個小娘那處笑，想來這便是四妹妹所謂的‘血脈’、所謂的‘根兒’罷？只是不曉得，那養大你的趙老夫婦會怎麼想，十幾年的愛護一朝打了水漂，竟養出個白眼狼來！”
起先說話還端着，越說到後面竟越發疾言厲色起來。
一句一句的，直往人骨頭縫裏刮，恨不得當場將沈南寶刮個爛碎！
沈南寶呢，提起趙老夫婦，心頭難免壅塞滯氣，但也明白，現下同她拌嘴也是叫她曉得拳頭打進了肉裏，更自覺暢快，索性笑眯了眼。
“養祖母養祖父寬和，定不會如此想，至於大姐姐說的攀高枝，我哪有什麼高枝可以攀的？不過我而今尚沒及笄，也不需急着這件事，倒是大姐姐得憂切憂切了，這及笄近一年了罷，倒比二姐姐還要後說定，雖說府上沒那些個按序婚嫁的規矩，但太晚了也的確遭人掩嘴囫圇笑不是。”
沈南伊猛地捏緊扇柄，凹凸的海棠花紋像印章一樣叩在掌心裏，膈得手隱隱發疼，疼得她忍不住尖嘯起來，“憑沈南宛什麼東西，和我相提並論？我是沈府的嫡女，說親自然慎之又慎，不啻謝小伯爺那樣的人物，當是不得點頭的……”
彭氏聽得心驚膽戰，趕緊將沈南伊扯到了身後，拿着盈盈的一張笑臉幽幽看着沈南寶，“四姑娘自個兒的事情都沒理清楚呢，就替大姐姐擔心了，當真是操心的命兒，也不怕勞動心神，累死自個兒嘛！”
一壁兒說着，一壁兒仰頭拿扇遮着日頭看，“這時辰不早了，我和伊姐兒要趕着去金善寺浴佛，寶姐兒你也別曬在這兒了，早早去了容小娘那兒便回榮月軒精心繡你的翬翟罷，這要是繡不完，一家子的人都陪你掉腦袋！”
也不等沈南寶迴應，扯了沈南伊剌剌穿過甬道，不見了蹤影。
沈南寶這時才緩緩踱上去往沉香軒的小徑。
日頭太曬，風月拿了傘替她打在上頭，綢面因而擋住了前方的視線，只聽得一聲‘四妹妹’，沈南寶擡起頭，看到穿着茶白錦袍的沈文倬站在嘉樹旁，愕着一雙眼凝視她。
“四妹妹，你怎麼在這兒？”
沈南寶沒聽出他話裏的驚疑，唯笑笑，“小娘這不有了身子，我買了些補品給她，順道賀一賀。”
沈文倬曉得她誤會了，侷促地抿了脣，“四妹妹我不是這個意思，我是問你爲什麼沒去金善寺。”
她站在傘下，日光透過山黎豆紅的綢面鍍上了一層酡紅，柔柔地灑在頰畔上，漾出一種微醺的錯覺，卻擋不住她容色裏的納罕。
沈文倬見她這樣，心頭震撼，瞠目結舌起來，“舒直不是約了你今天去金善寺，說有話同你敘？”
沈南寶搖了搖頭，“三哥哥這話說笑了，自提親後，我再沒見過謝小伯爺，我又如何同他相約？”
沈文倬怔了怔，語調慌張，“前個兒謝小伯爺不是叫人送了藥膏給四妹妹？一併還送了信過來，四妹妹沒看那封信？”
沈南寶這才恍然，怪道方纔彭氏緊張成那樣，是怕沈南伊說漏了嘴，也怪道方纔她說定親一事，沈南伊氣成那樣，不正是找不到下家，心裏頭懸得緊嘛。
沈南寶心裏暗笑，一旁的風月卻笑不出來，咬着牙切齒道：“怪不得大姑娘打扮得那麼齊整，原是要替了姐兒您去赴謝小伯爺的約！好歹也是沈府的嫡女，哪有這樣上趕着去貼小郎君？這喫相也太難看了罷！”
沈文倬聽得雲裏霧裏，抓耳撓腮地遲遲開了口，“這……四妹妹，這是什麼意思？”
沈南寶解釋道：“謝小伯爺那日送我的東西，遭大姐姐截了過去，我想大姐姐臉上也有着傷便隨她用了，自然信也沒見着。”
她回答得很平靜，幾乎要被嗈嗈喈喈掩了過去。
沈文倬卻聽得填膺，心頭彷彿壅塞起了巨大的氣泡，輕輕一觸便破開了聲，“大姐姐怎麼能這樣？這是謝小伯爺擔憂四妹妹的傷專給四妹妹你的藥膏，她怎能佔爲己有？就算佔爲己有，但那信明明是給四妹妹你的，她憑什麼拆？不行，我得去找……”
氣得不止，呼呼喝喝地就要拉着沈南寶去金善寺找沈南伊討要公道，不想才邁開一步，身子就打起顫，帶動寬袍大袖衣裾飄飄。
清止見狀連忙摻住了他，“哥兒小心，你近來身子本就不好，還不緊醒着點，這要是一忽兒錯神跌跤磕破了腦袋怎得好？”
沈南寶也沒顧得禮儀攙着他一邊的胳膊，聽到清止這麼說，便道：“我之前聽二姐姐提及了這事，當時便想來找三哥哥的，雖說秋闈在即，但三哥哥還是得注意着自個兒的身子，莫讀書太過用功了。”
沈文倬扶着額，手掌落下的影蓋在臉上，擋不住那滿面的通紅，他翕動着脣想說話，囁嚅了半晌也沒囁嚅個名堂出來。
清止瞧不下去了，這才咬着後槽牙發聲，“四姑娘，小的同您掏一句心窩子的話，哥兒最近也覺得是用功太過，遂這二日都不怎麼讀書，只是仍不見好轉，還這麼犯困，小的心下焦急，想說給小娘、給二姑娘說一嘴，但哥兒說而今二姑娘被拿到長房教訓，自個兒都顧及不到，小娘又有着身子，不能驚擾了她，遂哥兒不讓小的多嘴，還是今個兒碰着了四姑娘，小的纔敢說這麼一句！”
沈南寶冷着臉看着沈文倬緊蹙的眉頭，不由攏了攏他的指尖，發覺燙得厲害，神情一霎難看起來，“這哪是什麼用功太過，分明是蹊蹺得厲害！”
沈南寶怒瞠了清止一眼，“你也是！哥兒叫你掖着你便掖着了，不曉得給府上下人打招呼，叫他們別碎嘴，然後悄悄跑腿讓大夫來把脈？”
罷了。
衝清止發氣也無濟於事，他一個人下人能有多大的主見。
沈南寶按捺着，深吸一口氣，先讓清止將沈文倬扶下去，只是剛剛邁了一步，她便叫住了清止，“你也別吭聲，只道三哥哥走累了要休息便是，至於大夫，我叫風月去請。”
小小的一人兒，說話做事卻有腔調得很，怪道叫老太太、夫人都警省對待。
清止來不及感慨，便道一聲明白，“小娘如今受不得驚嚇，小的會叮囑好下人們不得告訴她。也多謝四姑娘了。”
沈南寶沒接這話，見着他們撥開樹叢往一徑而去，便打發了風月去找大夫，自個兒則暗暗細想其中的曲折，如此釐清了來龍去脈，才提衽跨進沉香軒的門檻。
懷了身子的人，不能再閉門悶着了，遂整個沉香軒都叫容氏開了門，那些竹篾的簾子也被規整收攏起來，剌剌的天光就這麼洞進來，耀得官帽椅上的容氏眉目清朗。
不過那舒展的面貌在瞧見沈南寶時，一霎攏緊了起來，“四姑娘。”
沈南寶蹲了身子，笑盈盈道：“小娘安好？我今個兒是來這兒給小娘道賀的，不過仔細想想這賀倒道不起來。”