路上，一輛輛拉礦的馬車絡繹不絕，把道路壓得凹凸不平，車上裝着黑灰色的石頭，瞧着像鐵礦。
找了個車伕一問，的確是鐵礦。
兩三個月前楊家村突然發現了一處鐵礦，如今正開採得熱火朝天。
沐小悠沒心情管這些閒事，心裏掛念着楊大叔，猜測他莫不是生病了？怎麼也不叫人去縣裏告訴自己一聲，真沒把她當閨女呢。
一路來到楊家村，進了村之後便向一位大爺打聽楊掌櫃的家在哪，大爺指着山腳下一處木屋，“你們是他的遠房親戚吧？現在去說不定還能送他最後一程。”
“這話這麼說？楊大叔怎麼啦？”沐小悠臉色一下慘白。
“怎麼啦？快死了，去瞧瞧你就知道了。”大爺說完走了。
沐小悠的心彷彿被人猛地攥了一下，揪得生疼。
“阿染，把馬車趕快些。”她聲音有些哽咽。
這纔多久的時間？好好的人怎麼可能就快死了？她不信，可又由不得她不信，誰會拿這種事來開玩笑？
沐小悠坐在馬車上心急如焚，李染把馬車趕得飛快，很快將馬車停在一處簡陋的院子前面。
沐小悠急急下車，拎着車上的醫藥箱就往堂屋裏跑：“楊大叔，楊大叔？”
楊大娘聽到喊聲兩眼烏青地迎出來，看到是沐小悠又驚又喜，“這閨女……怎麼跑這來啦？”家裏男人病了這麼久，還是頭一回有人來探望，話未說完紅了眼眶。
“大娘，我大叔真的病了？”沐小悠一把拉住楊大娘的手。
“是病了，病好些天了。”楊大娘抹了抹眼角。
“在哪呢？我去看看。”她是醫生，她能救，她手裏還有魔法神花果實呢，上回那逃犯傷得那麼重她都能救回來，楊大叔的病一定也可以。
沐小悠着急地望向屋內，屋內昏暗眼睛一時適應不了，也沒瞧見人在哪。
這時躺在牀上的楊掌櫃認出了沐小悠的聲音，虛弱地開口：“沐，沐丫頭，你這，這是打哪兒得到的信，來送，送大叔最後一程。”
沐小悠聽到這個熟悉的聲音心裏一陣難受，忙朝擺在角落的木牀跑過去。
望着兩眼深凹瘦脫了相的楊掌櫃沐小悠淚流滿面：“大叔，你不說我是你閨女嗎？爲什麼病得這麼重也不託人告訴我一聲？”
楊掌櫃哽咽着說不出話，眼眶裏盛滿了淚，他知道自己沒救了，沐小悠託人來打聽他消息時他便隱瞞了，不想讓這丫頭擔心。?
這時李染已經打開醫藥箱，拿出脈枕遞給沐小悠，沐小悠急忙抹了一把眼淚，給楊掌櫃診脈。
“大叔，你這是中毒，是誰幹的？”
沐小悠臉上滿是剋制不住的怒意，這種慢性毒下得劑量極大，已經深入骨髓，藥箱裏恰好備了幾顆魔法神花果實準備給李染服用的，沐小悠連忙拿出來，把楊掌櫃扶起來，五顆果實一道喂他服了下去。
“大叔你不會有事的，我還能治好你。”沐小悠流着眼淚給楊掌櫃把脈，可楊掌櫃的脈博卻在一點點地變弱，毒藥侵入心肺，縱使服了魔法神花果實也已經無力迴天了。
楊掌櫃凹陷的眼中滿是淚水，也滿是欣慰，“閨女，你能來送，送大叔最後一程，大叔死，死也瞑目了。”說完脈搏漸漸虛弱，生命一點點地流逝。
“不，大叔你不能死，我有辦法救你的，你先挺一挺。”沐小悠想去抓銀針袋，被李染摁住。
“悠悠接受現實，楊大叔快要去了。”
“不，我還有藥，還有藥可以給大叔解毒，把銀針給我。”沐小悠滿臉悲痛與慌亂，“大叔你不要死，先不要！我還能救你。”沐小悠滿臉是淚地被李染死死摟在懷裏。
沐小悠眼見楊大叔雙眼闔上，頓時心如刀絞，想起第一次去楊大叔藥堂賣人蔘，兩根細線一樣的鬚子大叔給了她十兩銀子。想起李染被抓，大叔偷偷停下馬車在後面等着她，把她帶進縣裏。想起她去攔巡按大人的轎，大叔在客棧門口着急地張望了半天。想起她被冤枉殺人，大叔跪在巡按大人轎前、用人頭擔保她不是兇犯……
“到底是誰給大叔下的毒，我沐小悠若不幫大叔把這個仇報了，誓不爲人。”沐小悠咬牙切齒跪在楊掌櫃牀前，淚如雨下。
“是鐵礦場裏官衙的人。”楊大娘似是一早就有心理準備，也或許是眼淚早已流乾了，默默地把被褥拉上來蓋住楊掌櫃的臉。
等沐小悠哭了會兒，情緒穩定了之後，三人來到屋外院子裏坐了，楊大娘把事情的前因後果說了出來。
年前的時候下了場大雪，村裏一座山塌方了，露出一條鐵礦脈，村裏便上報給了官衙。
官衙裏很快就派了大量人來開始採礦。
採礦本來也沒什麼，但礦脈旁邊有一條河，楊家村還有下游村子都喝這條河裏的水，開礦後沒多久飲用河水的村民就出現了中毒反應，嚴重的死了十幾個。
當時就是楊掌櫃給這些死者驗的屍，結論就是鐵礦裏含有一種有毒物質，污染了整條河流。
大家告到縣裏，要求關閉礦場開採。
鐵礦場派人把楊掌櫃請去，想拿銀子收買他更改驗屍口供，被楊掌櫃拒絕了。
回來之後楊掌櫃便出現了中毒反應，應該是在茶裏下了毒。
聽完楊大娘的敘述李染沉默了，他收到張能寫來的信，說新任赤焰營大將軍何紹元，以各種罪名把他-夜王曾經的舊部下革職，再送到楊家礦場來做苦役開礦，
他原本以探望楊大叔爲藉口來楊家村探聽消息，卻不曾把悠悠牽扯到了這個事情上面。
悠悠和楊掌櫃不是親生勝似親生，這個事悠悠又怎麼會善罷甘休？