太后呂雉站在殿門外的高臺之上，面上盡是冰冷之色；
長階之下，建成侯呂釋之趴在長凳上，緊咬着一根木棒，渾身上下，都被汗水浸透；
在呂釋之身旁,四名身形魁梧的中年宮女正各自揮舞着長棍，面不改色的一下下拍在呂釋之的屁股上。
長樂宮內的氛圍，本就因呂雉不喜言笑而稍顯沉寂，又逢呂雉不惜以太后之身，在大庭廣衆之下杖責自己的兄長，就更使得整個長樂宮的氛圍,都愈發低沉了起來。
當朝九卿、天子母舅、太后胞兄挨宮杖，長樂宮內的宮女、宦官本都有意迴避,不料呂雉一聲令下,便將長樂宮內的所有活物，都一股腦叫到了長信殿外的廣場之上。
可即便如此，衆人也無不是深深低着頭，根本不敢看向趴在長凳之上，忍受着杖責之苦的國舅呂釋之······
“如何？”
高街之上，呂雉清冷的一聲詢問，惹得一旁呆若木雞的戚夫人嗡時一驚！
下意識往遠處躲了躲，又強自鎮定着心神，戚夫人才終於心有餘悸的低下頭，對呂雉稍一福身。
“妾······”
“妾愚鈍，不明太后之意······”
卻見呂雉神情冰冷的稍發出一聲短嘆，便緩緩側過頭，望向戚夫人那驚鹿般惶恐不安的面龐。
“社稷、宗廟，皆非兒戲，更不比婦人妒鬥爭寵於後宮、深宅。”
“若欲知爲母、爲臣之道，今日之事，戚夫人還當好生思量。”
“待日暮時,吾當以此相問；若戚夫人彼時仍不明所以，只恐淮南王來日，又或爲戚夫人禍及······”
語調平和的道出這番話，呂雉便不顧戚夫人愈發驚駭的面容，自顧自走下長階，來到了呂釋之面前。
“可足數了？”
陰惻惻一問，惹得四位中年宮女面色猛地一緊，飛快的撇了呂雉一眼，又不約而同的趕忙低下頭。
“——吾令杖責八十，尚缺者四！！！”
突如其來的一聲怒喝，頓時引得在場數百人齊齊跪下身，惶恐的將額頭貼在腳邊的石磚之上，根本不該擡起頭！
卻見呂雉目光陰戾的側過頭，看向靠自己最近的那位老宮女。
“欲使吾親爲？！”
“——亦或吾漢太后之身，當代兄長受此四杖！！！！！！”
又是一聲厲喝，四位宮女嚇得眼眶一紅，趕忙揮起手中宮杖，次序在呂釋之身上拍下！
不出意外，呂釋之口中又吐出足足四聲悶哼，纔有氣無力的癱趴在了長凳之上。
使命完成,那四名中年宮女自是趕忙退去，呂雉則是稍走上前，居高臨下的看向自己的兄長。
感受到呂雉的目光，呂釋之也費力的撐起上半身，滿含怨氣的擡起頭。
但在呂雉冰冷的目光注視下，縱是有千般道理，呂釋之也只能是心虛的低下頭去。
“民間常言：長兄如父。”
“大人仙逝多年，又大兄死王事，於兄長，吾本不當如此。”
“然兄長此間之舉，吾，實不能坐視不顧······”
清冷平淡的話語聲，讓呂釋之將頭又再低下去些許，心中卻也莫名燃起了一股悲憤！
“爾乃唯宗族計！唯呂氏計！！！”
不等呂釋之狡辯之語道出口，呂雉便又是一聲怒喝，面上僅存的那抹心軟，也隨之蕩然無存！
“兄長可知此刻，朝堂諸公所言、所論者何？”
“可知三千里關中，蒼生黎庶誹議者何？！”
“——可知此刻，皇帝正於未央痛心疾首，不解於親舅竟行如此之事！！！”
接連幾聲冷冽的厲吒，呂雉便猛然一拂袖，望向不遠處的禁中郎官。
“傳朕詔諭！”
“——中水侯呂馬童、杜衍侯王翳、涅陽侯呂勝，以及赤泉侯楊喜、吳房侯楊武，誹議君上，坐大不敬！”
“念其於社稷有功，暫不重治，各奪食邑五百戶！！！”
“桃侯劉襄、汁方侯雍齒等，妄議國政，爲緋言所蔽，各罰俸一歲！”
“——洨侯呂產，公忠體國，直言敢諫，賜百金，溢千戶！！！！！！”
神情嚴峻的道出交代，呂雉終還是低下頭，看着趴在長凳上齜牙咧嘴的兄長呂釋之。
“——郎中令呂釋之！”
“——君前失儀，坐大不敬！”
“——罷郎中令之職！奪邑三千戶！！！”
“——令即往太廟自省，不足半歲，概不得出太廟半步！！！！！！”
幾乎是以咬牙切齒的憤恨語調，做出對兄長呂釋之的處理決定，呂雉不忘昂起頭，目光緩緩掃過在場的每一個人。
待所有人，都在這道冰冷的目光壓迫下俯首，呂雉纔回過身，拾階而上。
在經過戚夫人的身邊是，呂雉又腳下稍一停。
意味深長的撇一樣戚夫人，又用眼角看了看身後，依舊趴在長凳上的兄長呂釋之，呂雉纔再度正過身，一步步走進了長信殿。
太后的離去，卻也並沒有讓殿外的氛圍突破冰點。
足足過了數十息，圍聚於殿外的宮女、宦官，纔在倉促中悄然散去。
又過了好一會兒，一直跪在宮門外求情的呂則、呂祿二人才涕泗橫流的跑進拱門，合力將父親呂釋之從長凳上扶起。
而在長階頂端、長信殿殿門之外，看着呂雉離去時的方向，戚夫人心悸之餘，仍控制不住的戰慄起來······
“便是同母胞兄······”
“都不得網開一面·········”
·
短短几個時辰的功夫，消息便傳遍了大半個長安。
倒也不是長樂宮內，真的有很多長舌婦，而是呂雉那幾道懲罰、賞賜性質的詔令，實在是很難讓人不關注。
——最開始，是如今朝堂上風頭無二的建成侯呂釋之，被兩個兒子攙扶着回了尚冠裏，片刻之後，又帶着一些生活物品，被禁中武卒‘請’去了太廟！
緊接着，便是‘奪建成侯食邑三千戶，罷郎中令之職’的消息從宮中傳出！
不等功侯百官從震驚中緩過神，又是一連串削奪食邑的‘懲罰名單’自宮中傳出，讓整個長安朝堂，都陷入了一陣莫名的驚恐氛圍當中。
黃昏時分，愈發撲朔迷離的事態，惹得丞相蕭何都有些坐不住，只能站出身，來到了長樂宮外。