向九提了個銅鑼，邊敲邊走在前頭喊：“縣裏給解放軍同志表彰來了大夥兒讓讓、讓讓，別堵在碼頭啊。”
最後一茬冬儲白菜摘收入倉後，農村進入臘月農閒期，平日裏起早摸黑，也就農閒睡個懶覺，因此鑼鼓聲傳來時，社員們都有些摸不着頭腦。
“啥情況咋這麼熱鬧是不是哪裏的戲班子來咱們公社擺戲臺了”
“快去瞅瞅”
“我也去我也去”
社員們披上大棉襖，雙手插在袖筒裏，顧不上喫早飯，跑去碼頭看熱鬧。
走近了一瞧，才知是縣裏派儀仗隊送錦旗來了。
可沒聽說有啥好人好事呀，這錦旗是給誰的
再一打聽，才知是山上駐紮的部隊，六月份時，以向剛爲首的七名優秀戰士選入百人精英團開往前線打仗，最終大獲全勝。
這七人在前線表現突出，尤其是向剛，多次立功，被授予一等功勳。
這不，上頭頒發表彰文件，縣委領導與有榮焉，親自將文件和錦旗送來了羣英寨。
“譁”
得知真相的人們一片譁然。
昨天還有人在背地裏說向剛壞話呢，今天就打臉來了。
那幾個說壞話的婆娘，一張菊花老臉青紅交織。
其他人大多羨慕不已，真希望自己家也出個這樣的人物，不說每個月的津貼，單縣委幹部親自送錦旗這份榮耀，就夠他們顯擺一輩子的了。
也有個別表示萬分驕傲。瞧這是咱們公社的，以後雁棲公社就是英雄故鄉了，出門胸脯都能挺不少。
錦旗送去了羣英寨。後頭跟着一羣看熱鬧的社員。二狗子幾個孩子，更是激動得上躥下跳。嘴裏嚷嚷着他們以後也要當兵，也要上陣殺敵，還舉着從家裏順來的笤帚當衝鋒槍。看逗了同行的大人。
不過看熱鬧頂多到山腰，再往裏就是部隊的地片了，沒部隊放行他們進不去。乾脆回公社聽書記念表彰文書。
向榮新專門抽了一天，通過大廣播逐字逐條研讀這份表彰文件，好讓全公社的人都知道向剛等人的英雄事蹟。倡導所有人學習他們不畏強敵、英勇拼搏的優秀品質。
“同志們向剛等七位英雄戰士的優秀品質，不光是解放軍同志適合應用在戰場上，同樣適合咱們廣大的勞動羣衆體現在平時的工作中同志們今天，縣委領導還找我談話，表揚咱們公社幾名傑出的勞動生產者，但同時，嚴厲批評了個別幾人偷奸耍滑、不務正業，心思沒有放在勞動上，成天搞小團體、背後講這個那個的壞話，一粒老鼠屎壞了一鍋粥。希望這些同志，能認識到自己的錯誤，從明天、不，今天起，管好自身、踏實勞動，爭取明年這個時候，也能出現在表揚名單裏”
“完了完了書記說的肯定是我”
“我在碼頭聽說向剛下半年一直待在前線打仗，上個月底纔回來，我就知道，咱們都誤會他了書記肯定是在說我們幾個縣委領導真的批評咱們了”
“這下咋整”
背後說壞話的婆娘們急哭了。又不敢和家裏漢子說，頭碰頭湊一塊兒想對策。
“喂”二狗子的娘冷不丁打斷她們窸窸窣窣的商討，“要真做了對不起向家的事，我勸你們儘快去承認錯誤。”
“不去也行啊。”二狗子娘涼涼一笑，“你們就這麼一直提心吊膽下去唄或者，當着全公社人的面，通過大喇叭向他們道歉。”
“”
那還不如上人家裏磕頭賠罪。要是讓全公社的人知道，以後她們的臉還往哪兒擱啊。
於是，這天晚上，盈芳家喫過晚飯，照例聚在堂屋烤火聊天。
火盆裏埋了幾顆紅皮番薯，蕭三爺還扔了一把帶殼花生進去，不時發出噼啪炸響。
“叩叩叩”
落了栓的院門被敲響。
小李打開一看，不認識。
“那啥，我們找剛子，他在家不”爲首的婆娘支支吾吾地表明來意。
生怕小李關門不讓她們進，忙不迭把提來的花生、棗子、家雞蛋捧出來，“我們找剛子賠禮來了。”
來的人有六七個，都是換魚那天嚼過向家舌根的。老臉憋得通紅，逐個賠禮道歉。
不管她們心裏怎麼想，此時此刻的認錯態度還算不錯。
向剛也不是得理不饒人的。同一個村子住着，擡頭不見低頭見。他在家的時間少，但媳婦兒卻長年累月在家，少不得和村裏人打交道。得饒人處且饒人吧。
“論輩分，我該換各位一聲嬸子。我的工作，想必嬸子們都知道，在家時間少，即使回來，也待不了幾天。我媳婦自從嫁給我，家裏的大小事，基本都是她在操持。生了三胞胎後，更是一天不得閒。說真的，要是沒有丈人、丈母孃幫襯，我在部隊真沒辦法安心。正因爲有他們在，我才能心無旁騖地外出任務。
在前線這半年，和我一樣剛成爲父親不久的戰友，每每提起家裏的媳婦兒、孩子就紅眼眶。他們之中，有父母早殤、家裏就剩媳婦、孩子的，也有父母長期臥病在牀，需要小輩照顧的相比之下，我比他們幸運多了。爲了更好地照顧我媳婦和孩子，丈人、丈母孃放棄養花養草的退休生活，爺爺放棄京都兩層樓的花園洋房，來到咱們這山旮旯。你們說，他們到底圖什麼”
圖什麼不就是圖閨女的日子能不那麼辛苦。
這些婆娘也都是有子有女的，當即羞愧得老臉通紅。
若說來之前，還心存不甘。憑什麼說幾句壞話，就要她們賠禮道歉。
聽了向剛一席話，方纔意識到，她們原先的想法有多錯誤。
她們的閨女嫁的都不遠，不是同個公社，就是隔壁公社。隔
三差五有往來。閨女家但凡有點什麼事，她們也會放下手裏的活，趕去幫襯一把。又或者把外孫、外孫女接回家來帶幾天。
反觀向剛家，他一個當兵的，一年到頭能回家的趟數屈指可數。他媳婦生了三胞胎，要是沒人幫襯，怎麼挨啊得虧他丈人、丈母孃放下京都的體面生活不過，千里迢迢來女婿家，給他照顧妻兒、給他整飭屋宇，這是人丈母孃心善。
“剛子啊，是我們老糊塗了。”婆娘們這下是真心實意地道歉。
向剛點點頭，神色淡然：“嬸子們想明白了就好，這些東西你們還是拿回去吧。”