上次逮到的長毛灰兔，本想養幾天的，無奈沒現成兔籠，總不能懸空吊着吧。乾脆殺了做薰兔，至今還掛在竈膛旁的牆壁上，說是等她和向剛領證那天喫。
眼下得了這麼多兔子，薰兔肉總可以先吃了吧？
清苓無暇逮山雞了，歡天喜地地拖着一溜大大小小的野兔趕回師傅家。
饒是張家二老知道能幹的徒弟總會帶點山貨回家，這次也被驚到了。
“我滴乖乖！這麼多兔子？”張奶奶驚訝的眼珠子都掉地上了，“咋逮到的啊？這是……死了還是昏了？”
“昏了。”清苓來的路上已經想好說辭了，“被煙燻昏的。”
“嘖！你咋燃的煙啊，把一窩老小都給薰昏了。”張奶奶失笑。
張有康回過神，趕緊從後院拿來前陣子得閒做的竹籠子，“先關起來吧。萬一醒來，哧溜一下就竄沒影了。”
清苓依言把大大小小的野兔分別關進兩個大竹籠。籠底特意加固過，釘了兩層竹板。饒是兔子再能打洞，也無處遁逃。
撣撣手，挽上師孃的胳膊撒嬌：“有了這麼多兔子，明兒咱是不是可以炒幾塊薰兔肉下飯了？”
“就知道你這丫頭饞肉了。”張奶奶好笑不已，“行！那明兒早上炒一盤給你過過癮，夾饅頭裏喫。”
“再割半隻，我給師兄師嫂他們帶去。”清苓不忘給省城的師兄一家爭取福利。
張奶奶樂了：“自己還沒喫着，倒先想着別人了。”
“這哪是別人啊，明明是自己人。”清苓扮了個鬼臉，一蹦一跳地到竈房幫忙端菜、盛飯。
張家二老相視一笑，收了一個如此爲家人着想的徒弟，真是上輩子修來的福氣。
晚飯桌上，師徒仨商量了一下怎麼料理這麼多兔子。
“全部都養，大隊指定不允許。就算大隊長同意，書記、社長也同意，萬一被哪個心眼小的一狀告到革委會，也是個麻煩。”
“所以依我說，大的幾隻都宰了，皮毛還能湊合着給小芳縫件坎肩。大冬天結婚多冷啊，棉襖外頭罩件坎肩，暖和又漂亮。”
“那就這麼辦！大的全都宰了，做薰兔。小的幾隻暫時留着，橫豎田地起底了，爛菜幫子、斷蘿蔔多，撿些回來喂喂，湊合着看能不能養活。明兒小芳走後，我私底下問問書記、社長，他們要是有興趣，送兩隻給他們。咱們的風險也能小點兒……”
姜果然是老的辣。
清苓聽得五體投地。索性把決定權都交給了二老。她只管照做。
喫過晚飯，師徒仨在油燈下忙了起來。
成年兔子有六隻，兩隻比較老，想來是兔爹兔娘，另外四隻就是兔姐兔哥了。
師徒仨藉着昏暗的油燈，蹲在關了門的堂屋裏剝皮、放血
。
張有康負責操刀剝兔皮，張奶奶負責開膛剖肚處理內臟，清苓負責洗刷刷。
然後就是浸料煮了。
上回薰兔子剩下的香料包還在，是張奶奶自己縫的，裏頭除了大料、香葉、麻椒、茴香外，還擱了幾味草藥，有白果、肉桂、砂仁、丁香、桂皮、甘草、當歸。用一次可捨不得丟，這不用完後晾乾了還能接着用。
虧得老大夫家的鐵鍋夠大，六隻兔子居然能全部放下，浸着香料的水沒過兔子，放入鹽巴、醬油、蔥香、蒜頭，一起浸泡倆小時後，纔開始燒。這樣比較入味。
浸泡的當口，清苓把屋裏滴下的血漬擦洗乾淨，又打開前後的門窗通通風，散掉滿屋子的兔騷味。硝制的活張有康包了，說明後天有的是時間慢慢弄。弄完了就讓老伴兒縫坎肩，爭取出嫁前趕出來，這樣也算是多了筆嫁妝。
裝有五隻小兔子的竹籠則被張有康拎進柴房，今晚只能餓着它們了，明兒去自留地看看有沒有長歪、斷截的胡蘿蔔，弄些回來餵它們。
“丫頭，都九點了，明兒還要火車，要不我把西屋的牀鋪一鋪，你在睡這兒得了。”張有康洗乾淨手，回裏屋披了件罩衫，順便拿起香桌上的檯鐘眯眼看了看時間，出來對清苓說。
“大晚上的不麻煩師傅了，這麼一點路，我回家睡吧，明兒去省城，要住兩晚上，總歸得帶件換洗衣裳，我還得回去理個包袱。”清苓說着，坐到竈膛口。差不多浸泡了倆小時了，是時候開煮了。
“火候不用你看，你回去睡覺。”張奶奶把她從竈膛口拉開，“煮的差不多就撈起了，薰的活放明天，不着急。你先回去吧，別耽擱太晚。明早來這兒喫，別在家開火了。”
“行，那我回了啊。師傅師孃你們也早點睡！”清苓替二老帶上門，踏着疏朗的月色回家。
許是兔子肉煮開了，張家的煙囪口香菸嫋嫋。虧得是在大晚上，天又冷，大夥兒都關緊了門窗睡覺，要是白天，左鄰右舍聞着味兒還不過來看究竟啊。
到家燒了鍋熱水，痛痛快快擦了個澡。總算沒有騷味在鼻尖縈繞了。
洗完澡收拾好出行的包袱，上牀睡覺。
一夜無話。
第二天一早天色還很暗，清苓就起來了。
胳膊上挎一個包袱，穿着師孃親手納的千層底布鞋，步履輕鬆地來到師傅家。
張家二老年紀大了，睡眠少，這不已經起來各自在忙活了。
張奶奶端出一盤香噴噴的熗炒薰兔肉，讓清苓夾着白麪饃饃喫，這邊還給衝了個菜乾雞蛋湯。
“火車上要待大半天呢，早飯必須喫飽了。”張奶奶邊說，邊拿出一個洗乾淨倒扣着晾乾的舊鋁盒。這還是她老伴當年走街串巷當赤腳醫生時帶午飯的家當，如今拿出來給徒弟用。長方體的大鋁盒正好能放下兩個白白胖胖看着喜人的大饃饃，饃饃裏夾好了薰兔肉，這是給清苓在火車上當中飯的。