張嶽軍也忍不住笑彎了眉眼。
張海燕漲紅着臉，憋出一句：“我不要……”
“要的。”清苓笑着道，“咱們那都興這個，不信你問鄧嬸子。”
“是興這個。”鄧梅忍着笑作證。可年歲差不多、輩分卻差一截的給見面，還真是大姑娘上轎——頭一遭。
清苓纔不管那麼多，既然人叫她“姑姑”了，給見面禮那是理所當然的事。哦，師兄家還有個年歲小些的“侄子”，回頭也要給。
經過這麼個小插曲，張海燕的情緒明顯好了不少，張嶽軍鬆了口氣，朝剛認識的小師妹使了個眼色。
清苓心下了然，捲攏包袱，拎在手上對張海燕說：“燕子，今晚我和鄧嬸子得在你房間打個地鋪，我倆要在省城住幾晚呢，你幫我一塊兒去鋪下被子行不？”
張海燕點點頭，領着清苓去了她的房間。說是房間，其實就是臥室分割了小半間出來，一張小牀、牀頭一口五斗櫃，牀尾疊放着兩口掉漆的杉木衣箱。餘下的空地打地鋪還不知能不能擠下兩個人。
“晚上鄧嬸子睡牀，我跟姑姑你打地鋪吧。”張海燕懂事地說。
清苓笑着道：“咱倆想一塊兒去了。”
她把換洗衣裳擱在衣箱上，從包袱裏抓了把炒熟的葵花籽給燕子：“給！嚐嚐我炒的瓜子兒。”
她給師兄家捎的葵花籽和花生都是生的，畢竟師兄家開火方便，不像部隊，大食堂、大鍋飯，開小竈不容易。因此先前炒的那幾斤瓜子、花生，準備捎給向剛。
“好喫。”張海燕也不問哪兒來的，眯着眼靦腆地稱讚。
“好喫吧？炒之前我泡過五香水的。”清苓有點小嘚瑟。
張海燕抿脣喫喫地笑。見新認的“姑姑”這麼好相與，話語也多了起來。
“我被廠子辭退了。”她垂着頭，低落地說。
清苓想了想，認真勸道：“此處不留爺自有留爺處。”
張海燕一臉懵逼：“……”
“咳，我的意思是……那啥，不分青紅皁白辭退你的廠子，肯定存在着這樣那樣的弊端，說不定明兒就倒竈了。這種單位咱不留戀，咱換個地兒，沒準找到更好的呢，你說是不？”
這話聽着在理，可少了一份進項，張海燕總覺得對不住爹媽。
“雖說眼下還不是正式工，可學徒工做了這麼久，一直都說快轉正了、快轉正了，這麼個節骨眼上被辭退，我……我難受……”
“難受了能再回到廠裏上班嗎？”清苓問她。
張海燕低落地搖搖頭：“不能……聽說頂替我的是會計的侄女兒，和副廠長也有點親戚關係……”
“這不就結了。”清苓寬慰道，“既然難受解決不了問題，反倒只會讓家裏人擔心，咱就偏不難受，咱昂首挺胸落實新工作。”
“噗嗤……
”張海燕看着清苓雄赳赳、氣昂昂的鬥志，忍俊不禁地笑了。
張海燕的學徒工崗位，被個“關係戶”頂替了，張嶽軍倆口子氣歸氣，卻也拿這個結果沒轍。
這年頭哪兒沒關係戶啊，即便是清苓那個護士崗位，不也是向剛用幾張收音機票換來的？
人家想辭退你，找個藉口分分鐘就能搞定。畢竟不是正式工，沒人身保障。
“不去就不去，棉紡廠那活，累死累活不說，棉絮鑽鼻子裏，成天打噴嚏，別留下病根纔好。”羅勝男嘴上寬慰道，心裏止不住嘆了口氣，到底心疼那小二十的工資，“我和你爹託人再找找別的崗位，這些天你在家歇着也好，我跟你爹擠不出那麼多天假，你陪你姑她們四處逛逛。”
清苓提議：“不如海燕陪我去部隊吧。路上有個伴，多少熱鬧點。”
接下來三天，鄧嬸子在上火車前就安排好了：第一天，清苓去部隊看望向剛、她去配公社讓捎的配件、乾電池；第二天，由羅勝男陪同逛百貨商店，買齊嫁妝需要的用品、答應給社員捎帶的東西也要買好；第三天，趕早買點省城的特產，上午就要坐車回寧和縣了。
“對，就讓燕子陪盈芳一道去。小姑娘嘛，就該東走走、西逛逛。”鄧梅表示贊同，“我這邊半天就搞定了，下午給我閨女求個平安符去。”
她家閨女前些日子懷上了，本是可喜可賀的好事，無奈坐胎不是很穩，讓婆家、孃家都甚爲揪心。
原本江口埠那邊山上就有個寺廟，香火旺的時候，天天煙霧繚繞、木魚聲聲。如今不是破四舊、立四新麼，大大小小的寺廟被毀，香火一律被禁。
鄉下人習慣在心不定的時候去廟裏上柱香、拜拜菩薩求保佑，因此聽說省城的龍華寺沒被毀，仍然有大和尚住在裏頭，儘管不允許香客進去燒香，而且大和尚在山腳開了片荒地，已經改行種地，但還是有人拿糧票偷偷去換個平安符啥的，便也想去碰碰運氣。
這麼一來，兩人只能分頭行動了。
要是張海燕能陪清苓一塊兒去七一三部隊，鄧梅心裏安心不少。
張嶽軍倆口子對此自然沒意見。
羅勝男甚至在心裏想：閨女要是也能找個像向剛一樣的解放軍做對象該多好。
當晚，清苓和張海燕一個被窩打地鋪。
鋪好牀，洗漱的時候，清苓揹着大夥兒，把小金偷偷放出張家大門，讓它自個兒去外頭獵食，約好明兒早上筒子樓外的樟樹下見。
小金藉着夜色的遮掩，悄無聲息地遊行在長長的樓道里。
途中發現一道鬼鬼祟祟的人影，摸到樓梯間的廚房，像是在翻找什麼東西。
小金細長的蛇信一吐一納，烏黑的小眼珠轉了轉，無聲地從門縫間游回了張家，見清苓藉着昏暗地燭火，彎着腰在臉盆架前洗臉，其他人都在房裏說話，便飛上她胳膊，蛇身一卷，纏住她袖子，拽着她往門外走。