如果說,今年六月份的大暴雨帶給華夏大地以千年一遇的危機的話,那麼,不過八月中旬便吹拂而來的寒風,更是讓人心中膽顫。
眼下災情如火,北方地區不知有多少百姓無家可歸,缺糧少藥。若是冬天來得又早又寒冷的話,簡直是一場不見血的屠殺。人口損失會到達何等地步,光是想想,就令人窒息。
宣德門上,趙禎與一干宰輔站在這裏觀看汴京災後重建狀況。別的不說,在趙禎目光所及範圍之內,一切欣欣向榮,和災前一樣繁榮。
這些臣子們希望以此重振趙禎收復西夏的雄心壯志,當然趙禎自己也是這個想法。
趙禎真的願意將伐滅西夏的任務,或者說功勞留給趙昕嗎?這個概率是很小的,趙禎希望在自己統治時期內發生的事情自己解決。
首相陳執中站在趙禎身旁,起手道:““賴陛下盛德,霖雨日稀,流民漸少,地方補種豆苗,最困難的時期已經過去了。”
趙禎的神情還是很低沉,道:“然則國力消耗,非三年積蓄,難動刀兵。”
“微臣聽說北面欲出兵伐夏,大可等二者相爭,再漁翁得利。”
次相文彥博補充道:“正是如此,我大宋藉此時機亦可養精蓄銳,到時候先平靈武,後收幽燕。”
趙禎被文彥博這個志向給嚇到了,在繼位之初,元昊未曾叛亂,他心中也曾動過類似的念頭。只是如今經歷這許多,一個西夏便暴露出來如此多的問題來,更何況是收復燕雲十六州呢。
趙禎不願繼續這個話題,看向城牆下方的民居,指着一道道升騰而起的黑煙,道:“莫不是何處起火了,何至於煙霧如此濃黑。”
副宰相宋庠回稟道:“這是太子殿下自懷州運來的石炭,比之燒柴火,省錢財不少,不少小民如今家裏都用此物。微臣家貧,正好買了一批。”說完後宋庠自己都忍不住笑了出來。
懷州在今天的河南沁陽一帶,盛產煤炭。
“石炭。”趙禎看着滾滾黑煙,雙目眯起,不知道在想着什麼,隨後讓身後侍衛去買一石來。
不一會兒,侍衛便自百姓家中買了一石來,取了一些放在鐵盆內,並將之引燃,趙禎看着眼前這黑炭在眼前生出火焰來。雖說生火的時候麻煩了一些,但是看這火焰竟然呈現出青紫之色,而且燃燒不斷,遠比燒柴要方便。
“咳咳咳。”或許是看得入了迷,趙禎吸入黑煙,被嗆得連連咳嗽。
“倒是個好東西,就是煙大了些,不然宮中也能用。”最後,趙禎如是評價道,他不是不知道石炭,似河東之地便盛產此物,不少百姓就已經用此物作爲燃料。但是汴京目前尚未大範圍使用此物,故而見得不多。
“此物若是推廣,不知多少百姓可免於冬日苦寒,太子殿下心繫蒼生,爲大宋之幸呀!”陳執中道。
其餘臣子也一齊誇讚起趙昕來,而趙禎的反應相對平淡,僅僅是“嗯”一聲而已,倒不是說心裏不開心,自己兒子有出息當然是一件好事,但是不必表現地過頭。
手下羣臣聽聞天子此問,沒有想到趙禎會想到這個方面來,文彥博回奏道:“微臣倒是聽說河東之地有百姓冬天燒石炭而窒息而死,需得注意開窗通風,至於他者,實是不知。”
趙禎簡單地點了點頭,沒有繼續問下去,看得也差不多了,便啓程回宮。
汴京城南的汴河,趙昕如今便在這裏,由他開創的第二個公司在前不久剛剛成立,趙昕爲其取名爲汴京石炭公司。
這石炭,其實就是煤,陝西山西那邊因爲煤炭比較多,魏晉時期就已經有不少城池使用煤作爲燃料了,推廣此物的問題並不大。
但是因爲運輸成本,以及木柴成本低等緣故,歷史上煤一直沒有推廣到全國。真正實現煤的商業化,還是在宋朝。
特別是汴京燃料短缺問題,逼迫人們開始尋找新能源,煤就這樣進入了汴京百姓的家中,但是這主要是在神宗年間。
在趙禎統治末年,雨雪不少,年年冬天凍死人,而神宗在位時期就很少看見類似的記載,很大的原因便是煤的推廣。
趙昕所做的,不過是將未來推廣的東西早一步推廣而已,效果都是一樣的。
若不是這一次需要解決災民就業難題,趙昕說不定也想不起這一件事來。好在有着足夠暢通的消息渠道,趙昕打聽得知懷州的煤礦距離汴京最近,當地人甚至已經有燒炭的傳統。
所以,趙昕花重金收購當地一切的石炭,並且擴大當地的石炭廠,建立公司,將大部分青壯年災民納入這一公司之中,一口氣調撥過去上千位員工,由他們負責煤炭的開採。
目前煤礦的開採主要以露天開採爲主,技術要求還不高,即便是新手也能夠迅速上手,若是等到日後進礦洞開採,不僅是難度,風險也是幾何倍數增長。
若不是公司草創,條件不成熟,趙昕都想要直接一口氣派遣過去上萬人。除了千人負責開採石炭之外,另有數千人負責沿途運送。
是的,你沒有看錯,運輸的人比開採的人還要多。
煤炭又屬於大宗商品,動輒數千上萬噸,的確能夠乘船走汴河,但是汴河本就繁忙,運力有限,不得已只能夠調運一些騾馬過來。但是騾馬運煤炭,效率感人。
這其中,其實也有趙昕的一點小心機,暫時虧本先將這些人養起來,給他們找個事情做。至於利潤的事情,還是之後再說吧。
趙昕開這公司的本意,是爲了維穩。
同時,趙昕也在規劃開修一條運河,一條至懷州至汴京的運河水道,專門用來運煤,也正好乘着這個冬天儘快完事。
趙昕現在不缺人手,就缺活,只要有名義,趙昕就可以給這些人發糧食,他們也拿得心安理得。
這就是趙昕規劃的以工代賑。