舞會過後重歸平淡，但食物中毒事件尚未過去，仍受市民關注。
“……發高燒的學生和市民部分退燒，食品檢測人員已查出中毒源頭是加工肉類，如香腸、午餐肉等，當中含有不明細菌。市場上所以加工肉類食品已經下架並禁止銷售……”
“要測驗了，還在上網！”老鐵拍拍正在看新聞的千里眼。
進入軍校的第二個月，秋風更涼，正在前往科研院的三班更具涼意——今天他們進行第一次模擬實戰。
科研院位於武院深處，是理科研究生以上的學霸搞科研之地，當中還有軍方的實驗所。長劍領着他們通過自動感應門，來到通體白色的大樓前。樓層偶爾有穿白褂子的人經過，夜明覺得這裏更像精神病院。
“呃，怎麼有種進醫院的感覺……”千里眼低聲嘀咕，他們二十一人一身墨綠走在樓前顯得突兀。
“多來幾次就會習慣。”老鐵經驗之談。
通過三樓白色金屬門的驗證，似機艙的走廊呈現面前，滿目冷冰冰的白色。走廊盡頭，天花板藍色的燈光照射這片寬廣的區域。
八列單人金屬艙鱗次櫛比，全體後傾四十五度；各金屬艙前立着一塊薄薄的熒屏，長劍指揮三班二十一人各自選擇一個金屬艙在其前面站好。
正當他們好奇觀察金屬艙時，一個扭動的身影帶着一羣穿白褂的科研人員到來。夜明定睛一望，爲首那人走姿曼妙，脖子繞着一圈紅色絲巾點綴白褂子。
此人髮型像蘑菇，金閃閃，臉上佈滿皺褶、紅脣奪目。
然而他有喉結。
他一見長劍手就不安分地摸上其寬闊的胸膛嬌嗔：“我們有三十六天零八個小時十六分鐘沒見了，你有想我嗎？”
長劍眉頭不皺，面不改色拿開他的手，爲三班介紹此人：“他是科研院的R美博士，這些金屬艙由他設計，他負責監管每一次的模擬實戰。
R美博士咯咯笑着，“這屆的帥哥真多啊！只要不問年齡，我們就是好朋友。”他朝衆人拋去一個媚眼，衆人一陣雞皮疙瘩，立刻轉移視線。
“哎呀，同學們和你一樣嚴肅啊！”他優雅的蘭花指點一點長劍的胸脯。
長劍繃着臉提醒他做正事。
“好的呀！”R美博士盈盈笑，眼角的魚尾紋深又長，讓身後的科研人員替三班打開金屬艙。
負責夜明金屬艙的科研人員利用指紋認證打開艙門，然後夜明聽R美博士的指揮進入金屬艙“躺”着。
“現在開始爲你們連接感應儀。”R美博士踩着高跟鞋遊走金屬艙之間講解，隨即三班身上貼滿觸手似的感應儀。
“這些感應儀能連接你們的神經，讓你們在虛擬世界中獲得90%的逼真感官體驗，以及模擬你們85%的體能、異能。如果有人在期間死去會立刻退出虛擬世界，而且不論死去還是受傷，你們真實的身體會有對等的疼感，所以別輕易死亡哦——”
不一會兒，三班全體都戴好了感應儀。對應的科研人員操控着金屬艙前面的屏幕，登陸虛擬世界的界面。
屏幕率先顯示夜明的個人信息——頭像照片、修煉等級、兩種修煉元素以及學號，與她對接的科研人員微微喫驚。
“兩種元素？”他聲音不大，只有夜明聽見。
她點頭確認。他收回詫異的目光繼續操控界面。
很快屏幕開始建立人物模型，一個與夜明外貌近似的三維CG人物逐漸形成——黑髮綠眼，形如洋娃娃；像素極高，栩栩如生。
R美博士又傳來偏尖細的聲音：“這個人物模型就是你們進入虛擬世界所用的身體，擁有你們85%的體能和異能技能。而人物右腕的手鐲能夠顯示你們當前的生命值，所有人初始的生命值是100%。”
“由於你們是第一次進行模擬實戰，因此會進入簡單模式的虛擬世界，出現的變異怪物也是最低等的——但是你們無法配備物品和武器進入，只能使用虛擬場景中的物品通關。”
他補充測驗規則：“你們這次的任務是到達虛擬場景的另一頭解救‘人質’，一旦你們其中某些班員接觸了‘人質’視爲通關完成、生還人員全體退出虛擬世界。虛擬實戰是團隊積分制，每殺死一個怪物100分；但每死去一個隊員扣20分；60分及格，負分要重考，最高分沒有上限，所以儘量不要死亡哦！”
除了夜明，其他人大氣不敢出，彷彿即將直面死亡。
R美博士曉得第一次參加的新生會害怕，便貼心安慰：“歷屆新生的最高分是300分，場景說難不難，興許你們能突破這個分數。呵呵呵，加油啊大家！”
大家手心冒汗，能及格已經滿足。
長劍朗聲說：“不要把這當作是一個測驗，而是當作一個必須完成的救援任務！人質正在等待我們解救，它的生命掌握我們手中！還記不記得哪三不相信！”
他們馬上應聲唸誦，似回到集體到達奔襲終點時，聲音愈發嘹亮，儼然將浴血沙場的士兵。R美博士注視煥發神采的學生，翹着蘭花指呵呵笑着。
一切準備就緒，在金屬艙的艙門緩緩合上時，R美博士若隱若現的聲音充滿惡趣味：“忘了說，在虛擬世界死亡的同學出來後會躺牀三天哦……”
艙門合上，隔絕了現實世界。
夜明身上貼滿感應儀，在狹小的空間動彈不得。須臾冷冰冰的系統聲音在她耳邊響起：“檢測到使用者無心臟病、各項腎臟功能處於正常值；已連接神經程序，即將進入虛擬世界……”
她眼前驀然漆黑，艙門外藍色的燈光已經不見。
“十秒倒計時，十、九、八……”
聽到“零”，她一陣暈眩，同時身邊劇烈震動。
“學號X2643，歡迎來到23世紀。”