比賽前一天，火箭隊調整了比賽名單，將麥迪和巴里移進了每日觀察名單，頂替他們的是穆託姆博和諾瓦克。
這是穆大叔本賽季第一次進入比賽大名單。
穆大叔的傷病雖然基本痊癒，但年齡始終是個迷的他，又老了一歲，狀態究竟還能剩幾何實在不好說。
大姚就和他開玩笑說:“迪肯貝，你是不是已經創下了NBA最老出場的紀錄了！”
大叔沙啞着嗓子笑道:“是不是最年長的出場球員我不知道，不過我肯定是最老的DYOP(最佳防守球員），那年我是34還是35來着，反正是8、9年前吧！”
蘭德里跟着打趣道:“大叔，你是不是親眼見過希特勒？”
“哈哈，臭小子，我還沒那麼老！”
穆大叔的復出，對於火箭隊的戰力是一個重要補充，雖然大叔現在已經沒有了當年DYOP的風采，在進攻端的貢獻不一定能比海耶斯強多少，但在防守端還是可靠的，更重要的是他的經驗、意識以及江湖地位，在關鍵時刻可以起到定海神針的作用。
還有一點，大叔復出後，每場比賽可以分攤10多分鐘的出場時間，讓姚明獲得更多的休息時間。
對於穆大叔的復出，多西是又喜又憂。
喜得是，火箭隊的內線實力進一步增強了，而自己也可以在這位傳奇球星身邊學到更多東西。
憂得是，內線的競爭更加激烈，自己的出場時間肯定會被進一步壓縮，這對正處於快速上升期的自己是非常不利的。
至於諾瓦克，這個大個子白人射手幾次出場都有穩定輸出，已經逐漸獲得了阿德爾曼的信任。
至少在出場順位上，年薪69萬美元的諾瓦克要排在856萬美元的肯尼·托馬斯的前面。
由於麥迪和巴里缺陣，火箭隊排出的首發陣容是:
PG阿爾斯通SG慈世平SF巴蒂爾PF斯科拉C姚明
所有人都注意到了，火箭隊外線陣容的孱弱。
替補席上只剩下了布魯克斯和韋弗倆人，小前鋒慈世平不得不補到了得分後衛的位置。
大家都爲火箭隊捏了一把汗。
不過，比賽打起來以後，大家發現，火箭隊的發揮還是相當出色的。
火箭隊延續了之前東部之旅的打法，堅決把球傳到姚明的手裏。
大姚的狀態依舊火熱，而步行者是一支沒有優秀中鋒的球隊。
大姚各種低位單打，轉身中投，接球爆扣，開場5分鐘就砍了8分。
步行者見勢不妙，趕緊採取夾擊和繞前戰術。
步行者雖然沒有特別優秀的中鋒，但大個子卻不少，一邊堅決繞前，一邊在弱側夾擊。
火箭隊和大姚的應變很快，立刻調整了打法。
阿爾斯通等人增加了突破分球，同時斯科拉和姚明加強了在高低位之間的傳球呼應，姚明接到球后，立刻向外線轉移。
當步行者進一步加強對姚明的防守，將姚明團團圍住以後，火箭隊不把球經過大姚的手，直接將球轉移到弱側，直接在外線投籃。
這樣一來，即使姚明沒有觸球，也體現出了他巨大的牽制力。
前兩節比賽，火箭以姚明爲軸心，運轉的極爲流暢，領先優勢一度擴大到了15分。
千呼萬喚的穆大叔終於在第二節末尾時登場了。
遠低於最近一段時間的平均出場時間。
不過這也無可厚非，既然主力球員們打的這麼好，就沒有必要冒險上其他人了。
多西只能希望，下半場，火箭隊領先的更多，提前進入垃圾時間，讓自己好好表現表現。
但哪知道，第三節一上來，就風雲突變。
火箭隊獲得了一次不錯的進攻機會，姚明拉出來接球，這次身後只跟着福斯特，姚明靈活的轉身，過掉了福斯特，三步並作兩步，就到了籃下準備扣籃。
步行者隊大前鋒特洛伊·墨菲斜刺裏殺了過來，眼見不妙，合身撲上，一巴掌正好打在了姚明的眼角上。
姚明“啊”的一聲慘叫，就半蹲在了地上，用手捂住了眼角。
大家趕緊圍過來，卻發現鮮血從姚明的指縫裏滲了出來。
裁判趕緊招呼隊醫上來救治，肇事者墨菲也趕過來道歉。
憑心而論，他真不是故意的，只是一時情急，防守動作大了一些。
可這也成了步行者隊的意外收穫，大姚暫時下場處理傷口，火箭失去了場上的最大優勢。
穆託姆博上場，還是沒有多西啥事。阿德爾曼在突發情況下還是下意識的選擇相信老將的經驗。
步行者立刻加緊了進攻節奏，在當家球星格蘭傑和T.J福德的帶領下，瘋狂投籃。
穆大叔雖然在籃下的防守老而彌堅，但防守覆蓋面積卻遠沒有當年那麼大了，對於對方的中投有些有心無力了。
步行者的這一波進攻非常兇猛，接連命中，而火箭隊由於姚明下場，進攻陷入了暫時的無緒之中，分差被迅速縮小。
當3分鐘後，姚明帶着眼角的繃帶和紗布重新上場以後，比分已經被縮小到了6分！
火箭隊想要繼續重複之前的打法，還是把球交到姚明的手裏。
但姚明的狀態明顯受到了剛纔那一幕插曲的影響，在對方的包夾之中很難轉身完成投籃，而他再想把球轉移出去，眼角的紗布卻遮擋了他的視線，影響了他的視野，他無法再用眼角餘光去觀察場上形勢，而是得不斷大範圍扭頭去尋找隊友，既彆扭又影響效率。
球傳不到外線去，火箭隊的幾個外線在體能下降的情況下，自身攻擊力不強的弱點也暴露出來了。
他們都是不錯的定點射手，但受制於身高、力量、速度等原因，很難突破到籃下形成殺傷。
現在的火箭隊內線打不開，外線也進不來。火箭隊原本內外線雙核變單核的問題凸顯了出來。
而此消彼長之下，步行者已經熱起來的手感愈發發燙起來，仍然不斷跳投命中。
到了第三節結束，火箭隊74:76，反而落後了對手兩分。
阿德爾曼眉頭緊鎖，得想辦法了。
最終，他決定冒險出招了。
“喬伊，待會你上！”
多西心中一喜，可輪到我發揮了！看來關鍵時刻，教練還是信任我的！大姚受傷了狀態不好，讓我這個超級替補出場也是題中應有之義。
其他人也基本上都是同樣的想法。
但阿德爾曼接下來的話，卻讓多西和所有人都大喫一驚。
他做出了一個出人意料的安排:
“喬伊，去外線，打得分後衛！”