看到範閒沉着臉走了進來，失魂落魄的洪竹從地上爬了起來，跪在了他的面前，低着頭，一言不發。
此時東宮這間房間四周沒有別的人，只有站立着的範閒與跪着的洪竹，外間的幽光透進來，將二人的影子打在了牆上，看上去有些詭異。
範閒盯着洪竹一片失神的面龐，垂在袖邊的手握緊成拳，又緩緩鬆開，有些疲憊說道：“這事情，我需要一個解釋。”
洪竹擡起頭來看了他一眼，眼中滿是歉疚與深深的自責，但他只是又低下頭去磕了個頭，並沒有解釋什麼。
是的，洪竹便是範閒在皇宮之中的最大助力。範閒之所以敢於靠着兩百人就突入後宮，一舉控制含光殿，依靠的便是他對於後宮情勢的完全掌握，對於大內侍衛的分佈及各方貴人的生活細節的瞭解。
而這一切，都是在這兩天中，洪竹甘冒奇險向宮外傳遞的情報。這名青雲直上的小太監本來被調入含光殿中，但後來太子歸東宮後，又十分不捨地要了回去。
太后既然屬意太子繼位，自然不會阻止他這個小小的要求。於是洪竹成爲了皇宮裏最奇特的那個人，他曾經在御書房裏捧過奏章，曾經在含光殿裏服侍太后，曾經在東宮中與皇后相依爲命兩個月。
出奇的是，所有的貴人都欣賞他，喜愛他，範閒也不例外。
只不過從來沒有人知道，洪竹是範閒在宮中的眼線。由宮門直突含光殿一路上的那些丙值侍衛，之所以會蹊蹺中毒，無法搶先預警，則全部是這位太監的功勞。
範閒突宮能夠成功。洪竹居功至偉，然而此時的範閒，看着他的眼神並不怎麼溫柔，需要他給出一個解釋。
太子和皇后在東宮之中，在洪竹的眼皮子下面，他們是怎麼能夠在如此狂雷般地突宮行動中反應過來，從而在範閒的利劍到來之前，逃了出去？
範閒的拳頭握緊了起來。陰鬱的聲音從他的牙齒縫裏滲了出來，冷笑說道：“是你通風報的信？”
洪竹不敢看範閒寒冷的雙眸，重重地點了點頭。
範閒倒吸一口冷氣，不可置信地望着他，說道：“你知道不知道你這是在做什麼？我們是在造反，不是在玩過家家！”
爲了怕東宮裏旁的人聽到，他地聲音沒有提高，但內裏的情緒卻是漸漸燥狂起來。
“你怎麼了？心軟？”範閒的眉頭皺的極緊。用奇快無比地語速陰寒道：“你的心軟會害了整個慶國！”
他往腳邊的地上啐了一口，恨恨罵道：“我千辛萬苦才入了宮，結果你玩了這麼一出，你不想活下去倒也罷了，可宮裏這些人怎麼辦？你這是逼得我天不亮就要準備跑路！”
範閒難得的憤怒起來。因爲他怎麼也想不明白，一個如此周密的計劃，調動了自己花了無數時間心思藏在宮中地釘子，卻因爲怎麼也想不明白的原因。出了這麼大的漏子！
爲什麼？爲什麼！範閒盯着洪竹的臉，眼中閃着陰火。
“太子對奴才極好。”洪竹跪在範閒的面前，忽爾哭了起來，眼淚從他地眼角流下，沿着他年輕的面龐進入衣衫，“皇后娘娘很可憐，我想了又想，最後還是沒忍住。”
洪竹大哭出聲。鼻涕眼淚在臉上縱橫着：“大人殺了我吧，我也不想活了，秀兒被我自己害死了，我不知道自己還要害死多少人……都是我的罪過……我的罪過。”
“廣信宮那邊是怎麼回事？”
“我不知道。”
範閒的眼角抽搐了一下。心臟感到了一絲寒冷。看着跪在身前的太監，忽然開口說道：“你站起來。”
洪竹跪在地上。不敢起身。
“站起來！”範閒壓低聲音咆哮道。
洪竹畏畏縮縮地站了起來，卻是忽然感覺胯下一痛，不由痛呼出聲。範閒緩緩將手收了回來，臉上帶着複雜至極的情緒，看着洪竹一言不發，片刻後只是搖了搖頭，嘆了口氣。
洪竹臉色慘白，驚恐萬分地看着範閒，但旋即想到，自己既然在事發之前暗中通知皇后和太子逃走，只怕這條命已經沒了，事已至此，那何必再怕什麼。
於是他站直了身體，看着範閒一言不發，只是眼眸裏的濃濃欠疚之意揮之不去。
出乎他的意料，範閒沒有說什麼，也沒有在無比憤怒之下取出劍來砍下他的腦袋。範閒只是嘆了口氣，揮了揮手，一個人向着東宮地外面走去，背影顯得有些孤單與落寞。
洪竹怔怔地看着範閒的背影，不知爲何又哭了起來。
範閒走出東宮的正門，再也聽不到洪竹的哭聲，惱怒無來由地少了許多，只是心裏卻有些空蕩蕩的。
他揮手喚來下屬，令他將東宮及廣信宮的所有宮女太監押至辰廊處的冷宮地帶集體看管，便一個人走入了皇宮的黑暗中。
洪竹地臨時心軟，給他地計劃帶來了無法彌補的損失。在一剎那間，憤怒地範閒，確實有殺人的衝動，只是這抹衝動馬上就消息失蹤，因爲他聽到了秀兒這個詞。
在杭州的時候，他就曾經想到，那位宮女的死亡，會對洪竹的心境產生什麼樣的影響，因爲從一開始他就清楚，洪竹不是一般的太監，他是個有情有義的太監。不然範閒也不敢將那麼多地大事託付於他。
只是範閒沒有想到洪竹竟然多情如斯，竟會在宮變這種大事中，還會心軟。
由此可見，太子着實是個寬厚的人，有情的人。而且身懷祕密的洪竹，在太子被逐南詔的數月間，和可憐至極的皇后，在東宮裏相依爲命。或許生出了些不一樣的情愫。
洪竹是多情太監，對範閒有情，所以纔會冒大險掀起宮亂，助他進宮。他對太子有情，對皇后有情，所以纔會在最後一刻放手。人本來就是很複雜的動物，尤其是洪竹這樣一個比讀書人更像讀書人地太監。
“或許是自己太過無情，纔想像不到人們居然會如此有情。”
他在心裏想着。不自主地聯想到膠州水師裏的許茂才，脣角浮起了一絲自嘲的笑容。
許茂才和洪竹是他在慶國朝廷裏扎的最深的兩根釘子，但偏生就是在這場震驚天下的朝堂大亂中，這兩根釘子卻都擁有了自己的想法，給範閒的計劃帶來了極大地惡處。
但如果沒有許茂才。範閒根本無法從大東山下的深海中脫身，如果沒有洪竹，範閒連後宮都無法進入，所以他知道自己沒有資格去怪罪這些親信什麼。