大清早的，澹州城安安靜靜，尤其是在伯爵府這塊兒更是沒有多餘的聲音。澹州並不大，甚至住在城中可以隱隱聽到城外郊村裏的雞鳴之聲，狗吠卻是沒有的事兒。如果認真聽去，或許還能聽到誰家在倒馬桶，誰家在燒開水準備做早飯，遠處的菜市場更是早已醒來，用新鮮的菜蔬與肉食來勾引着各家早起主廚的婦人們。
夏日清晨，空氣新鮮，範閒與思思二人沿着城中安靜的街道，來到了熟悉的菜市場之旁。他嗅着空氣中越來越濃的味道，滿足地搖搖頭，說道：“這等地方，最近兩年倒是很少來了。”
思思在旁看了他一眼，心想堂堂欽差大人，自然是再也沒有買菜的機會。
範閒輕聲說道：“還記不記得以前咱們在澹州的時候，經常來菜場買東西？”
思思點點頭，笑了起來，說道：“少爺打小就和姐姐們在城裏逛着，還替她們提東西，最開始的時候嚇壞了不少人，我進府就聽說了，也覺着您是個怪人呢。”
“現在還覺着我怪嗎？”範閒笑應着，當先走入了菜場之中，行過一個二層小樓時，他下意識裏停駐了腳步，側身盯着看了兩眼。
思思覺着奇怪，問道：“怎麼了？”
範閒指着那樓好奇說道：“那不是送菜老哈的家？不是說樓子被火燒了？如今又是誰在住？”
這麼一說，思思也想了起來，偏着頭想了會兒，抱歉說道：“我也沒聽她們提過。”
範閒望着那新起的二層小樓有些出神，送菜老哈和監察院東山路的那名刺客都是死在這個地方，事後奶奶讓人一把火將這樓燒了毀屍滅跡，而澹州的百姓們卻根本不知道這件事情的真相。以爲只是尋常的火災。
他的面色平靜了下來，那還是自己來到這個世界十二年地時候，自己就是在這個地方第一次殺人。
菜場裏一片嘈雜。
海上的漁夫正推着小車，與場中的魚販沉默地比劃着今日第一道的魚價，而那車上筐中的新鮮銀色小魚兒不停彈動着，發出啪啪的聲音。時不時有車子推進來，小販們高聲嚷嚷着讓路，第二排裏的菜葉沾着露水。鮮美誘人，隔廂裏的賣雞攤上，雞兒們地咯咯叫聲隨着臭氣升騰着，西角上一隻大白豬正在屠刀下發出最後的悲鳴。
已經有不少澹州的百姓們開始來採買菜蔬食物，必須要趕早纔會買到最新鮮的菜。澹州民風純樸，加上慶國皇帝格外恩寵的年年施恩停徵，所以百姓們的日子過的不錯，至少能天天喫得起肉。
看着這一幕。範閒不禁有些意動，這慶國還真算不錯。
沒走幾步，便走到了菜場最安靜的一個角落裏。遠遠望着豆腐攤上地身影，範閒停下了腳步，眯着眼看着那熟悉的腰身曲線。看着那位少婦紅撲撲的面龐，看着她略顯豐腴的身體，溫柔一笑，心想自己被她抱大的。怎麼還是如此看不厭？
思思看着那婦女，開心地笑了起來，便準備往那邊跑過去，不料卻被範閒拉住了手。她疑惑地回望一眼。
範閒笑了笑，說道：“何必相見？遠遠看兩眼便罷了，看冬兒姐神情，日子應該過地不錯，我們就不要再去打擾了。”
思思不明白。既然偷偷地溜了出來，難道真的不見，只是這麼傻乎乎地在一旁遠遠看兩眼？
“府上每月都有一筆俸錢給她，這是我的意思。”範閒似乎是在安慰自己，“有這筆錢，應該生活沒問題。”
只是等範閒十歲的時候，姑娘家年紀卻也大了。加上範閒知道自己的日後的人生必將萬分兇險，所以覓了個由頭將她趕出府去，只是暗中一直幫襯着。
他是喜歡冬兒的，所以想爲冬兒安排一個平常而幸福的人生。
然而平常而幸福地人生似乎不是那麼容易來的。範閒與思思看了一會兒，忽然發現有四五個大漢圍住了冬兒的豆腐鋪子，正神情激動地說着什麼話。
範閒的眼睛眯了起來，清秀的面容上閃過一絲冷意，只是看着那幾個大漢雖然激動，但似乎並沒有如何咄咄逼人，也沒有太多過分的舉動，所以暫時還沒有暴走。
他示意思思跟着自己往豆腐鋪子那裏靠近了一些，聽清了那些人的對話，也看清了冬兒姐姐眼角的皺紋，不由心頭一黯。
“冬兒姑娘，不是我們逼人，只是這帳已經拖了一年，總該還了吧。”爲首地那名大漢皺着眉頭說道：“您四處去問去，咱們給你家地錢已經是最寬的那種了，再也沒有這麼低地息。”
冬兒有些無措地揉弄着自己的雙手，這雙手常年在豆腐水裏泡着，有些紅，也有些粗糙了。她低着頭爲難說道：“再寬些日子，再寬些日子，你也知道我家那口子這一年裏身子不好，養病花了不少錢。”
那大漢看了她兩眼，忽然開口說道：“我說冬兒姑娘，您怎麼就這麼不明理呢？”
冬兒疑惑地擡起頭來。
大漢嘿嘿笑着說道：“不說旁的，這管市丞一直收你的錢收的最少，咱們家老大也沒有向你要重利……整個菜市的人都敬你三分，這爲的是什麼？不就因爲你當年是伯爵府出來的人？雖然表面上你是被趕出府的，但咱們這些澹州的老人哪有不知道地？范家少爺最是疼惜你，小時候就成天賴在你這豆腐攤子上玩耍。”
他清了清嗓子，說道：“咱們不都是給範少爺面子，也沒人敢欺壓你……可是……”他忽然惱火說道：“這銀子又不多。你隨便去伯爵府上和老夫人說兩句，難道她老人家還不會幫你？”
冬兒抿緊了嘴脣，死死不肯多說一句。
那大漢終於忍不住了，嚷道：“就算你不敢去和老夫人說，可如今大家都知道澹州府裏這件大事兒，范家少爺已經回鄉了，人家如今可是堂堂欽差大人，隨便照看一下你。你們全家都要飛黃騰達，哪裏還在乎這些銀兩？”
冬兒忽然擡起頭來，面帶堅毅之色說道：“我的事情，你不要去驚動府裏，欠你的錢，我自然會慢慢還你……這兩年多虧胡大哥您照看，冬兒十分感激。”
可這話明顯沒什麼效果，那大漢雖然不敢怎麼威逼冬兒。但畢竟是要靠這個掙錢，惱火說道：“既然你說你和府上沒什麼情份，那我們就不客氣了，該拿的銀子你今天就給我拿過來！”
聽到這時候，範閒終於聽明白了事情的緣由。不由苦笑了起來。冬兒家的那位只怕身體不好，可是……自己讓府裏每月送來的錢應該足夠了，看冬兒姐的神情，只怕是這兩年來都沒肯動自己地送來的銀錢。只肯自己靠着這個豆腐鋪子勉強維持。