範閒並不清楚明家內部發生的事情，對於他來說，明家是塊石頭，他要壓着，但暫時又不能碾碎，反正他有這個耐心，釣魚沒有什麼可急的。
這天他來到了抱月樓蘇州分號，樓裏的生意已經好起來了，樓上樓下的姑娘們忙着接客，沒有幾個人注意到樓中男東家、女掌櫃恭恭敬敬地護着一位人物，悄悄地上了頂樓。
推開窗子望出去，只見後方那一道瘦湖邊上有很多民工正在挖泥擴湖，要將一個湖擴大，所需要的金錢、人工都不是個小數目，他忍不住嘆息道：“有必要嗎？”
史闡立微笑說道：“依大人的意思，將分號的規劃與格局加急傳到了北邊，前天回了信，二少爺的意思是，這湖太小，地勢不夠開闊，來玩的客人們會覺得有些逼仄之感，乾脆下個大力氣，把湖往前頭再挖幾百米……”
範閒苦笑着，遠在北齊的思轍看來對於抱月樓還是念念不忘，這麼大的手筆，他只用說一句話，自己卻要動很多人手來做。
“這有聲音，有味道，不怕影響生意？”
“用青布圍起來了，樓中的客人一般注意不到那邊。現在生意雖然不錯，但要挖湖也只有趕在這時候挖……不然春濃夏至，正是生意最好的時候，那時候就不方便再挖了。”
範閒點了點頭，沒有說什麼，他是信任弟弟的經商眼光的，今天來抱月樓，主要是要打聽一些消息，他看着手下送上來的卷宗，皺起了眉頭：“那個明家的大管家究竟逃到哪兒去了？”
明家的大管家和範閒小時候在澹州打過的管家一個姓。都姓周，這人並不簡單，這麼多年來一直是明老太君地親信心腹，而且負責管理那個神祕君山會的帳目，當夏棲飛在江南居前被君山會暗殺之後，監察院就開始暗中查緝那名管家的下落，時刻準備暗中逮捕，想從那個人的嘴裏獲取一些關鍵的內容。
但那名周管家似乎在一日之內就消失了。不再出現在任何明家的產業之中，不知道是江南路的官員在幫助隱藏還是如何，總之就連監察院的手段，如今都沒有查到對方下落地蛛絲馬跡。
鄧子越從房外走了進來，向範閒稟告了一下明四爺被抓進蘇州府的事情，聽到大人詢問周管家的下落，不由皺了眉頭，這件事情是由他在負責。這麼多天都沒有進展，他也感到很慚愧。
他皺着眉頭搖搖頭，想了半晌後說道：“如果不是已經被明家滅了口，就應該是……”
“有很大的可能性，對方就堂而皇之的躲在明園裏。”範閒清楚。如果真要藏住君山會那位帳房先生，藏在明園之內，是最冒險也最穩妥的法子，他忍不住笑了起來：“難道還真要進明園拿人？”
鄧子越苦笑道：“沒個真憑實據。哪裏能進明園拿人，對方也是有世襲爵位的人，而且將事情鬧的太嚴重，總督大人肯定要被迫開口向大人施壓。”
範閒嘆了口氣，覺得這事兒已經漸漸沒了什麼樂趣，揮手說道：“闖進去逮不着人，在薛清面前可不好交代，如果確認裏面有人。倒是可以試着野蠻一次。”
“就是確認不了。”鄧子越無可奈何道。
二人正說着閒話，忽然有一名監察院地探子在外面小心地敲響了門，鄧子越看了範閒一眼，走出門外低聲說了兩句什麼，臉色馬上變得凝重了起來。又低聲叮囑了幾句，趕緊匆忙回身，附到範閒耳邊說道：
範閒精神一振，那個天殺的海盜碼頭已經安靜了這麼久。他險些以爲自己再不可能借由那座小島對付明家。此時聽着有消息，大感興趣說道：“說。”
鄧子越又看了他一眼。小心說道：“島上的人……都死了，死的乾乾淨淨。”
啪的一聲！範閒面無表情一掌拍在身邊地茶几上，茶几沒有碎，茶碗也沒有破，但這一掌裏很明確地表示出他的不忿與不甘，明家下手真狠真乾淨，他皺眉問道：“我們的人呢？”
監察院在島上有密探，範閒擔心他的生死。
鄧子越說道：“運氣不錯，他活了下來，泉州方面摸到島上，剛好把他接了回來。”
範閒面色微沉：“他叫什麼名字？”
“青娃。”
“人在哪裏？”
“剛到蘇州，正在暗寓裏養傷。”
“走。”
青娃覺得自己是在作夢，這些天一直在作夢。當海島被官兵圍剿之後，就只有他一個人活了下來，在滿天地賊鷗與滿地的死屍包圍之中，他試圖找到頭領曾經留下來的活路，去到那個隱祕的小灣，去找到船隻出海。
但沒有想到明家滅口作的如此之絕，島上所有的船隻全被毀了，就連海盜頭領藏住的幾艘三帆快船，都被沉入了水底。
看着水中被浸泡變了顏色的船帆，青娃有些絕望。海島孤懸海外，如果泉州方面發現事情有變，冒險再次派人上島，也需要很久地時間，而這些天自己一個人在島上無水無食，能活下去嗎？
監察院二處與四處的密探，從入院之初都要接受十分嚴苛的野外生存訓練與情報收集訓練，也虧了是有這一技傍身，單身一人的青娃，竟然就在島上這麼活了下來。
島上無水，幸虧落了雨。
島上沒什麼野獸，但有屍體……有喫屍體的賊鷗，有海中的魚蚌，所以他仍然堅強而噁心的活了下來。
直到最後泉州方面的同事冒險再次上島。已經衰弱到了極點地青娃，終於被擡到了船上。
船隻飄蕩回了大陸。
青娃也終於能夠好好地睡一覺。
但就在睡夢之中，想到自己喫地那些水鳥，那些水島的肚子裏可能有着那些腐爛地人肉……青娃仍然忍不住要做噩夢。
他這一覺睡了很久，由泉州直至蘇州，而當他醒來的時候，發現身前多了一位年輕清秀的大官正面帶敬佩與憐惜望着自己。
身邊的監察院官員提醒道：“是提司大人。”
提司大人？青娃一驚，掙扎着便想起來行禮。
範閒趕緊把他攔在了牀上。雙眼微眯，看着這個慶國版的魯濱迅，心中涌起一股嘆息與佩服，政治鬥爭不是請客喫飯，是你死我活的玩意兒，只是每每需要犧牲地，其實還是下層的官員們。
範閒取出藥丸喂他服下，又用金針替他活血。小心診療了半天，才確認不會留下太多的後遺症，對方有足夠的精力開口，這纔開始問話。
在對話之中，範閒獲得了很多有用的信息。很多一直沒有來得及傳回岸上的消息，比如那名海盜首領與明蘭石姨太的關聯。