入冬水枯，兩岸多是修葺河堤的民工，正像螞蟻一樣艱苦地搬運着石頭與沙土，聽說上面的銀子一直沒有全數拔下來，所以除了代工之外，其餘的民夫都顯得有些無精打彩，忙碌一天沒有銅板入袋，誰也不會下多大的力。磨洋工的民夫們，纔有了多餘的時間去看一眼早已看膩的江面，學一下那些高高在上的文士官員們。
一看之下，衆人卻喫驚不小，只見將入江南路的大江之上，驟然間多出了許多條船，正在上下巡弋着，冬季航運不如其餘三季，很少有這麼熱鬧的時候，彷彿像是一夜之間，有誰施了什麼魔法，空降了許多條船落在了江面上。
那些船隻或大或小，形狀各異，速度也不相同，甚至裏面還夾着幾隻被小小改裝過的三翼船。三翼船是江南水師官用船隻，速度極快，一向不準民間使用。相同的是，這些船上站着的漢子們，腰間都是鼓囊囊的，想來都是藏着兵刃，黯黑臉頰上除了顯眼的水鏽之外，便是沉默的殺意與警惕。
能夠在兩天之內，調集了這麼多的船舶集中在這塊入江南路的水道之上，而且沒有驚動官府出來說話，能有這個能力的，只能是威名遠揚的江南水寨，單論掌控大江的能力，就連江南著名的那幾大家族，都遠遠不如江南水寨。
江南水寨全名江南及相關水域十二連環塢（這名字可愛），專門在江南密如蛛網的水路上討生活，不論是運貨，客運還是相關產業，都要看他們的臉色，尤其是暗中進行的私鹽私茶和販馬的生意，讓他們掌握了極爲強大的實力。而在那位明氏之後。化名夏棲飛的人物當上了水寨大頭目之後，更是着力與官府搞好關係，甚至傳說這位夏爺可以與沙湖裏地水師提督大人稱兄道弟。
流氓加官府，誰也擋不住。所以這些年來，江南水寨雖然明面上削減了黑道上的買賣，但開始逐漸走出了湖泊水草，正大光明地來到了民間，聲勢更勝從前。
也就是這樣一個強大的勢力。才能夠在大江之上橫行無阻，不懼物議地沿江索船。
發佈命令的，就是江南水寨的大頭目夏棲飛，雖然他並不是很在意手下們的生死，但是此次忽然失蹤的關嫵媚和自己母系有些親戚關係，而且更讓他警惕的是，究竟是何方神聖，竟能這樣神不知鬼不覺地咬了自己這麼大一塊肉。吃了如此大地悶虧！
三月的時候，內庫就要重新開門了，依照往年總不是崔家與明家的兩碟小菜，但是今年由於崔家已倒，而且天下皆知。內庫的管轄權已經由長公主殿下移到了監察院的範提司手裏，所以夏棲飛決定試一試，看看在新的時勢之中，自己能不能趁虛而入。正大光明地奪回原本就屬於自己的東西。
只是內庫生意太大，標的銀子數量以十萬起計，三月份就算想入那個財神門去坐着喝茶，要拿出來地銀子都會嚇死人。
已垮的崔家，猶自紅火的明家都有這個實力，夏棲飛卻絕對沒有，就算他手下掌控了水道上的最大黑幫，但是手上的銀子。和明家比起來，還像是個叫花子。所以他纔會急着四處搜刮銀兩，甚至暗中命令關嫵媚重新做起了河盜地生意。
他連這般小的銀錢數目都不肯放過，很顯然是已經被逼的快要發瘋了。正所謂一文錢難死英雄漢，江上混生活的英雄們要學習做生意，遇到地第一個難題，就是錢。
在此緊要關頭，夏棲飛愈發的小心。並沒有喪失理智。他在猜測着潁州岸邊發生的事情，會不會是針對着自己。
因爲提司大人，三月份就要由澹州來江南了。
江南水寨的數十條船隻在江面上搜尋了許久，卻依然沒有找到那艘模樣明顯地大船，不免有些意外。夏棲飛聽着手下的回報，冷冷地眯起了雙眼，說道：“看來那些人沒有下來……那箱子沒那麼容易搬下船，應該還在陽州附近，你們去查了沒有？”
那名頭上裹着白布抵擋江風的漢子一愣，窘迫說道：“屬下們算着時辰，兩天的時間，船應該到了沙州附近……沒想到對方竟然死賴着不走。”
夏棲飛惱火無比，險些一腳就踹了過去，罵道：“你是豬啊！”略頓了頓，他陰沉喝道：“往上搜，活要見人，死要見屍，最不濟也要把那艘船給我拖回來！”
那漢子領命而去，沒有注意到寨主這句話顯得信心已經開始不足起來。
夏棲飛坐在桌邊，氣鼓鼓的許久不能平靜，這半年是他人生中最重要的半年，絕對不允許任何人，任何事來干擾自己，不然籌劃已久的復仇大業就要再重新謀劃了。
一口灌掉碗中的冷茶，激地他反而有些發熱起來，眼中露出兩抹戾狠地神色，乾脆走到了中庭，等着兄弟們傳來的好消息，他解開了胸前地襟扣，露出橫肉上面的道道疤痕，只是這些疤痕有些奇怪，齊齊整整的並排排着，不像是江湖廝殺中落的刀傷斧痕，反而像是被人捆住後狠狠鞭打一般。
中午的時候，一艘大船緩緩駛離了陽州繁華熱鬧的碼頭，向下遊行去。
同一時間，數十條江南水寨的船氣勢洶洶地逆流而上，冒着夜行的危險。尋找着敵人地蹤跡。
上天沒有故意安排捉迷藏的時間，在太陽還沒有沉下山去之前，雙方終於在大江這一段裏最平緩的鏡泊彎一帶遇上了。
數十條船隻迅疾而上，水匪們天生的操舟能力在此時得到了最有效地發揮，不過幾個變陣，便將那艘大船圍在了江心。
江南水寨的船小心翼翼地將京都來船圍在正中，爲首那艘三翼飛船向大船處靠了過去，大船此時已經停了下來。似乎是放棄了抵抗。
三翼飛船上的水寨頭領朝着大船上喊道：“船上的人聽着，你們已經被包圍了，馬上放下你們手中的武器，接受檢查。”
大船上面依然是一片沉默。
水寨頭領面色微凜，比劃了一個手勢，同時間內一共六艘船靠了過來，伸出長長的竹竿，有些困難地勾住了大船的舷板。取出了身上的短刀，準備強行登船。
便在此時，大船忽然動了起來！
這一動便是全力加速，以令這些水匪們瞠目結舌的速度，向着包圍線的外面衝了過去。剎那間，大船巨大的帶動力量，將剛剛搭在船舷上的竹質長鉤全部撕碎，十幾個正在向上攀爬地水匪慘兮兮地墮入水中。激起浪花無數，江面上一片混亂！