小雪初霽，宮中寒氣鬱積，這天威果然是難以抵擋的。但範閒坐在輪椅裏，十分暖和，身上穿的那件高領大氅擋風蔽雪，甚至有些熱了起來，對於皇帝的發問，他早就已經做好了心理準備，也從來沒有指望家裏將範思轍偷運出京，會瞞住多少人去。
“前日剛收着信，已經在上京安定下來了。”
範閒有意無意地看了身後的小太監一眼，這時候皇帝正遊興大發地在前面走着，所以沒有注意到身後兩人的眼神交流。
小太監就是那位洪竹，他看着範提司笑吟吟的眼神，不知怎的卻是心裏陡然一寒，生起絲害怕的情緒來——洪竹知道，這位提司大人是在警告自己，某些話是斷不能傳入他人耳中的——這位小太監最近一直跟在陛下身邊，深深瞭解伴君應持默然的態度，趕緊低下了頭，不敢與範閒的目光對視。
洪竹心裏也是想攀着範閒這座大山的，哪裏敢四處宣講對范家不利的事情。
“就這麼說出來了？”皇帝一面往湖那面走，一面淡淡說道：“朕本以爲，雖然很多事情是天下人心知肚明的事情，但有些表面上的功夫總要做一做。”
範閒低着頭，轉了轉脖子，讓腮幫子與領子上的軟毛磨擦着：“陛下有問，臣不敢有半句虛言。”
皇帝忽然住了腳，小太監趕緊拉住範閒的輪椅，不敢與皇帝並排，範閒沒坐穩，眉頭皺了一皺。
“對着朕不說假話……對着天下人就敢明目張膽地撒謊？”皇帝回過頭來，似笑非笑的看着範閒，眼角的幾絲皺紋在稍吐笑意之外。更有一分質詢。
範閒擡起頭來，有些不禮貌地正視着皇帝的雙眼：“天下多愚民……臣只是忠於陛下，又不是忠於那些百姓。”
“可是有人曾經說過……”皇帝的眼神忽然有些奇怪，“民爲貴，社稷次之，君爲輕。”
“胡言亂語，不知道是誰這麼大的膽子。”範閒眉頭微皺，他當然知道誰會有這麼大地膽子。原創者是孟子，抄襲者是老媽。
“刑部如今還在通緝你的弟弟。”皇帝哈哈笑了兩聲，回過身繼續往前行走，說道：“你難道就不怕朕處罰你？”
洪竹推着輪椅跟了上去，範閒聽着輪子發出的吱吱聲，有些頭痛，搖頭說道：“陛下聖明，定能體諒臣的苦衷。”
“苦衷？”皇帝冷笑了一聲：“怕老二如今纔會覺得自己有苦衷不能訴吧？”
“啊……臣有罪。”
範閒知道自己這時候應該要扮演出微微驚悚。就像是清宮戲裏那些與皇帝親近的臣子一樣，但他明明知道，把二皇子搞下馬，這本來就是皇帝自己的意思，自己只不過是把刀而已。而且自己在皇帝心中。也不是一位簡單的臣子，終究那個關係在起作用。
所以他根本沒有一絲害怕，也沒有一絲緊張，以致於無論他再如何發揮演技。終究還是流於表面，稍嫌浮誇些，臣有罪這三字拖的稍長，戲劇感太強烈了。
皇帝壓低聲音罵道：“便是做戲，也不知道認真些！”
範閒苦着臉應道：“臣知罪。”
反來覆去就是臣有罪，臣知罪這些無趣地話語，好在此時三人已經上了湖中那道木橋，暫時中止了談話。京都雖然已經頗爲寒冷。但初雪天氣，湖水肯定沒有到結冰的淒涼程度，還在橋下綠油油，寒沁沁地蕩着。木橋雖然修的平整牢固，但是輪椅壓在上面，總是有些不穩的感覺，範閒雙手抓緊了輪椅的把手，雙眼盯着木橋間的那些縫隙。心想如果這時候身後的小太監忽然變成殺手。自己可就慘了。
皇帝坐在鋪了軟墊地石凳上，用目光示意範閒自取一杯熱茶飲着，自己卻用兩根手指拈了松子來慢慢剝着，小太監洪竹知趣地退在亭邊，一則望風，二則隨時備着亭內的主子們有什麼吩咐。
“怎麼樣了？”皇帝問道。
範閒似乎被杯中的茶水燙了一下，皺緊了眉頭，馬上應道：“陛下是指臣的傷勢，還是……”
“後者。”
範閒很直接地迴應道：“已經準備動手，院令已經發了下去，這件事情沒有經過院裏，應該不會引起太多人注意。”
皇帝點點頭。
範閒繼續講解細節：“目前還在境內的貨應該全部能截下來，只是……怕被北齊人知道了風聲，也從裏面賺一大筆，畢竟崔家在北方也囤了不少貨……”這話裏他隱藏了很重要地信息，打死他也不會對皇帝說，這是他與北齊皇帝分贓的計劃。
“往北方的線路一共有三條，目前四處已經着手控制，內庫那方面的院裏人手，由於和那面地人在一起呆的太久，所以不怎麼放心，暫時沒用。”
他皺着眉頭，將言冰雲擬的計劃，詳盡無比地說出來，只是還沒有說完，皇帝已經是揮了揮手，說道：“朕……不要細節，只要結果。”
範閒略頓了頓後說道：“請陛下放心，最遲一年，應該能回覆內庫大半的進項。”
皇帝冷漠地搖了搖頭：“內庫要回復當年盛況，是不可能的事情……朕想你也明白其中原因。”
範閒低下了頭。
皇帝問道：“朕來問你，爲何你篤定朕會支持你對老二和長公主下手？”
“因爲……朝廷需要銀子。”
半晌沉默之後，皇帝從鼻子裏嗯了一聲，說道：“朝廷要做事，要擴邊……就需要銀子，而云睿這些年將內庫掏的太厲害，朕也看不下去了。所以纔會屬意你去接手這盤爛攤子。你沒有讓朕失望，首先是有這膽氣接手，其次是下手夠狠，不會因爲對方的身份而有所忌憚……這是朕取你之處。”
“謝陛下賞識。”範閒只能謝恩，因爲語涉長公主，那畢竟是自己的丈母孃，自己當然不能妄加評論。
皇帝拈了一顆松子放脣，緩緩咀着其中香味。亭外風停雪消，清靜之中略有寒意。
“葉重回滄州了。朕讓和親王做禁軍統領，聽說京中很有些議論，你聽見了什麼沒有？”皇帝似乎很隨意地問着。
範閒苦澀一笑，應道：“議論自然難免，畢竟似乎不合舊例。”
“你地意見？”
範閒悚然一驚，心想這等事情，怎麼輪得到自己來給意見。趕緊說道：“聖上謀遠心靜，臣豈敢妄自言語。”
“說吧，朕恕你無罪。”皇帝一直沒有看範閒那張清秀臉蛋兒，只是將眼光投注到皇宮園裏的經冬寒樹上。