孤標亮節，高雅傲霜，說的正是中原士民們最愛的菊花。菊花並不少見，而範閒當年呆的澹州，更是盛產這種花朵，澹菊花茶乃是慶國著名的出產，這些年京都範府年年都要在老祖宗那邊採辦許多入京。
正因爲如此，範閒對於這種花是相當的熟悉，時常還想着澹州海邊懸崖之側，瑟縮開着的那朵小黃花。他知道菊花雖然耐寒，前世元稹的詩中還曾大言不慚地說過此花開過更無花，但終究不是冬日臘梅，在這般寒冷的深秋天氣裏，只怕早應該凋謝成泥纔是。
馬車穿越了山下重重森嚴至極的關防，在大內侍衛及禁軍的注視下，範府幾位年輕人下了馬車，沿着秋澗旁的山路往上爬了許久，一拐過水勢早不如春夏時充沛的那條瀑布，便陡然間看到一方依着慶廟式樣所築的廟宇出現在衆人面前，出現在那面山石如斧般雕刻出來的山崖上。
懸空廟依山而建，憑着木柱一層一層往上疊去，最寬處也不過丈許，看上去就像是一層薄薄的貼畫，被人隨手貼在了平直的懸崖面上，山中秋風甚勁，呼嘯而過，讓觀者不由心生凜意，總忍不住擔心這些風會不會將似紙糊一般的廟宇吹垮捲走——傳說這是慶國最早的一間廟宇，是由信奉神廟的苦修士一磚一石一木所築，總共花去了數百年的時間，用意在於宣揚神廟無上光明，勸諭世人一心向善。
神廟向來不干涉世事，神祕無比，但似乎數千年來總在暗中影響着這片大陸上的風雲起合，在已經消失在歷史長河中的許多傳聞中，都能隱約看到神廟的身影，加上苦修士們雖然人數不多。但一向稟身甚正，極得百姓們的喜愛，所以神廟在平民百姓心中的地位，依然相當崇高。
身爲統治者的皇室們，對於既影響不到自己，但依然擁有某種神祕影響力地神廟，保持着相當的敬意，這種表面功夫。是政治家們最擅長做的事情，也是他們最願意做的事情。
所以慶國皇族每三年一次的賞菊大會，便是定在懸空廟舉行，這已經成了定例。賞菊大會，更大的程度上是爲了融洽皇族子弟之間的利益衝突，加深彼此之間的瞭解，從而避免那種魚死網破地情況發生，至少。不要再出現幾十年前兩位親王同時被暗殺、一時間慶國竟是找不到皇位接班人的恐怖情況。
慶國皇室如今人丁不盛，所以賞菊會上還會邀請一些姻親乃至皇室最親近的家族參與，依照最近這些年的慣例，秦家葉家這兩個軍中柱石自然是其中一份子，秦家在軍中擁有相當的實力。葉家長年駐守京都，而且家中又出現了慶國如今唯一一個擺在明面上的大宗師，地位也有些超然。
除此之外，就是幾位開國時受封的老國公家族。還有新晉的幾家，比如尚了一位偏遠郡主地任家——至於范家能夠位列其中，倒不是因爲范家如今的權勢，臣子家的權勢並不怎麼放在皇家人的心中，也不是因爲範閒娶了婉兒，從而與皇室有了那麼一絲偷偷摸摸的親戚關係——而是因爲范家地那位老祖宗，親手抱大了陛下和靖王這兩兄弟，其中親密。非爲外人所道也，單以私人關係論，范家倒是皇室最親近的一家人。
範閒氣喘吁吁地叉腰站在懸空廟下，看着四方三三兩兩站着的慶國權貴人物，忍不住低聲咕噥了一句：“賞菊賞菊，這菊又在哪裏？”
範尚書此時早已經被請到了避風的地位了，老一輩人總會有些特權，馬車停在山下。一應護衛都被留在了禁軍地佈防範圍之外。於是範府來人便又只剩了一男二女這個鐵三角的搭配，三角之一的林婉兒呵呵一笑。指着山下說道：“在這兒了。”
懸空廟所依的山崖略有些往裏陷去，像個u形一般，山路沿側邊而上，所以上來時，範閒並沒有注意到山路旁的那片山野裏有什麼異樣，此時登高於頂，向下俯瞰，視野極其開闊，發現這片山野裏竟是生滿了菊花，這些菊花的顏色比一般地品種要深許多，泛着金黃，花瓣的形狀有些偏狹長。
“金黃之菊，果然符合皇家氣派。”範閒站在崖邊，看着漫山遍野的金星般花朵，讚歎道：“這麼冷的天氣，還開的如此熾烈，真是異像。”
林婉兒解釋道：“是金線菊，據說是懸空廟修成之後，當時的北魏天一道大師根塵，親手移植此處，從此便爲京都一大異景。”
“根塵？”範閒悠然嘆道：“莫非是苦荷大宗師的太師祖？”
“正是。”
範閒搖了搖頭，依然往山下看着，多看了幾眼，才發現那些異種菊花生的並不如何繁盛。山間地泥土並不肥沃，所以往往是隔着好幾尺纔會生出一株菊花，只是此時觀花者與山野間地距離已經被最大限度地拉開來，所以形成了一種視覺上的錯覺，讓人們看上去，總覺得那些星星點點地金黃花朵，已經佔據了山野裏的每一個角落，與深秋裏的山色一襯，顯得格外富麗堂皇，柔弱之花大鋪雄壯之勢。
已經有人上來打招呼了，只不過由於最後陛下對於範閒比較冷淡，加上婉兒的身份也不允許那些年輕的大族公子哥們兒與範閒說太多年輕人應該說的話題，所以只是稍一寒暄便又分開。範閒一邊溫和笑着與衆人說話，一面卻開始放空，覺得有些無聊，下意識裏便開始按照自己的職業習慣開始觀察起四周的環境。
懸空廟孤懸山中，背後是懸崖峭壁，上山只有一條道路，今日慶國皇室聚會於此。山下早已是撒滿了禁軍，重重佈防，內圍則是由宮典領着的大內侍衛們小心把守，至於那些低眉順眼的太監們當中，有沒有洪公公的徒子徒孫，誰也不知道，只不過範閒沒有看見虎衛們的身影，略微有些奇怪。不過以目前地佈置，真可謂是滴水不漏，莫說什麼刺客，就算是隻蚊子要飛上山來，也會非常頭痛。
他微笑着與任少安打了個招呼，看着對方有些不好意思地被人拖走，心裏也笑了起來，岳父辭相已久。原先的那些人脈終於是要漸漸淡了。往上方望去，範閒不由眯起了眼睛，慶國權力最大的幾個人此時都在這個木製廟宇之中，遠遠似乎能夠瞧見最上面那一層，一位穿着明黃衣衫的人物。正撫欄觀景，那位自然是皇帝陛下。
仰頭看着，範閒心裏有些莫名的情緒，腦中忽然一轉。很好笑地幻想出了一個場景——如果這時候北齊人或者是東夷城的高手們，把這座懸空廟燒了，這天下會忽然變成什麼樣子？當然他也知道，今日京都佈防甚嚴，根本不可能發生這種事情，只是依然很放肆地設想着，如果自己要爬上這座廟宇，應該選擇那些落腳點。選擇何等樣的線路，才能在最短的時間內上到頂樓。