宇文士及和一名三十多歲的儒生同坐一席，此人名叫陳叔達，乃是陳考宣皇帝陳頊之子，他在四十名一兄弟之中排行十七。
隋朝在開皇九年滅了陳朝之後，陳叔達隨陳叔寶出降隋軍、遷入大興。而楊堅也很大氣，並沒有爲難或處死陳氏兄弟，除了被軟禁的陳叔寶之外，其他人不是外出當太守、郡丞、長史、縣令，就是在中樞任職。陳叔達先是受封爲內史舍人，後來又到幷州治下的絳郡當太平縣縣令，然而到了大業二年，楊廣又把他調回中樞，重新擔任內史省內史舍人。
陳叔達博學多少、明辯是非、溫儒雅清，與同在中樞的宇文士及成了好友。
陳叔達好歹也是當過親王的人，其兄陳叔寶又是大名鼎鼎的文藝皇帝，他的眼光實非常人所能及，看着舞臺上那名如若衆星捧月、翩翩起舞女子，終究還是搖了搖頭，向宇文士及說道：“飛香樓這些青春妙齡、楊柳細腰的少女，舞的南方的吳越風，只不過她們只得其形，卻沒有吳越舞的神韻，勉強可以一觀。”
宇文士及端起酒盅，輕抿了一口葡萄酒，說道：“據說蘭汀館從南方請來了江南歌舞名家沉月，使其代表蘭汀館參與比賽，此女之舞，想必符合子聰品味。”
“沉月啊？”陳叔達笑了笑，目光之中見着幾許悠然神往之色。
宇文士及見狀，好奇的問道：“子聰認識？”
“談不上認識，是裴相夫人過壽之時，曾請此女獻舞數曲。”陳叔達說道：“此女舞藝確實深得吳越風之精髓，我在席間見過此女舞姿，方知曹子建所說的‘婉如驚鴻，翩若游龍’實非虛言，堪稱是得了南方風水之靈韻，若她前來鬥舞，魁首非她莫屬。”
“聽子聰如是一說，等會兒，我還真想要好生見識一番了。”宇文士及笑了笑，說道：“只不過說到魁首，我更看好鳴翠軒從關中請來的公孫溪，此女的劍舞如若幻術一般，其劍舞讓人不由自主的想到傳說中的劍中仙。”
陳叔達來了興致，說道：“不若我們賭鬥一番？”
宇文士及亦是興致盎然：“賭什麼？”
“小賭貽情，就賭十罈燒刀子好了！”陳叔達說道。
宇文士及自無不可，他笑着點頭道：“可！”
說到燒刀子，陳叔達忍不住扭頭看了看給楊集安排的位子，卻發現位子之上空空如也，頓時好奇的問道：“仁人兄，怎麼不見了衛王？”
兩旁的人聽了，也都不約而同地看向宇文士及。在衆人看來，楊集就是一個特別喜歡折騰、特別會折騰的人，這種場合他應該喜歡纔是，然而此時卻沒有在，這就顯得相當的意外。
宇文士及似也明白大家之所想，便笑着說道：“衛王這人與衆不同、十分特別，與大家所想的完全不一樣。他其實是個安靜、安分的性子，根本就不喜歡熱鬧，如果沒有什麼事，他能在家裏呆上一年半載。之所以被人們誤以爲‘喜歡折騰’，主要還是因爲職責需要。”
停頓了一下，宇文士及又很是肯定的說道：“於他而言，上青樓還不如在家裏睡大覺舒坦、還不如打仗痛快。今天絕對是卻不開滕王的情面，這纔來的。若非如此，大家休想在青樓看到他。”
旁邊一名儒生聞言，忍不住說道：“真想不到說‘愛最美的姑娘’的衛王，竟是這樣的人。”
“其實一點都不矛盾！”陳叔達倒是比較理解楊集，他呵呵一笑道：“只因世間最美的姑娘就在衛王府，而且還有很多很多，如果他再向聖人開口，再美麗、再有才藝的姑娘都有，再加上本人又自律、無不良嗜好，自然不用專門跑來魚龍混雜的青樓觀看了。”
衆人聽得無言以對，默默傷悲：“……”
陳叔達這番話很有道理，讓人無法反駁，再順着他的說法細細分析下去，那麼這些萬衆吹捧的名妓和花魁在楊集眼中，恐怕是連庸脂俗粉都算不上。其親近奴僕所娶到的女子，也許比他們的‘嬌妻美妾’還要漂亮賢惠、還要知書達禮有才華。
同層一個小雅間之內，蕭穎和柳如眉、裴淑英、張出塵、慕容弦月、鮮于芳、柳絮、侯巧文女扮男裝，她們在幾名武婢保護下，也在看臺之上看向前方的舞臺，此外還有同有了着了重身之喜的道王妃達奚貞。
“妹妹，我們跑來觀看錶演，文會和賢籀若是知道，只怕該發火了。”蕭穎是聽了達奚貞的鬼話，又被裴淑英從旁慫恿，再加上她自己對青樓文化也比較好奇，便挺着大肚子跑來看熱鬧了。
大隋風氣奔放，而類似繡雲閣的文藝性青樓每天都有歌舞表演，所以女子進青樓看熱鬧、看演出是常態，今天因爲慕花魁比賽之名而來的女子更多，所以她們的到來並不突兀。但是四個孕婦一同前來的，卻是罕見之極。不過她們也不是亂走，而是瞅準了楊綸包下的場子來。
楊綸的親兵統領看到這幾位姑奶奶，差點被嚇死，但是人都來了，而且其中還有四個孕婦。他既不敢有半點怠慢，也不敢讓她們亂走，若出被碰到，他可負責不了。只好按照她們要求，硬着頭皮給安排了一個小雅間。同時派人通知楊集和楊靜的親兵統領，讓他們也加派侍衛護衛，以免出現萬一。
“姐姐不必擔心，青樓並不全部是藏污納垢的地方，今天這裏也不是沒有女卷，而且衛王兄和賢籀都不是那種蠻不講理的憶人，他們不會責怪我們的。只要我們看完了花魁賽事回去便是，沒有什麼大不了的。”達奚貞安撫了一下緊張兮兮的蕭穎，又說道：“這裏的歌舞雖然不如宮廷好，但是宮廷太過嚴肅，我們觀看歌舞的時候，時刻要保持從容不迫的禮儀，以免落下話柄。”
“然而戴着枷鎖觀看歌舞，着實是讓人不自在之極。可這裏卻是無拘無束的；我們想笑就笑、想怎麼說話就怎麼說話，更能看人間百態。我想今天除了我們姐妹以外，肯定還有很多權貴家的命婦貴女前來觀看。說不定滕王嫂也在。”