調查南方高句麗殘餘勢力動向這個任務，主要是交給前線的大將；而遼東百姓情況主要是交給行軍長史韋津來處理，斛律晉和武寧、董軍等降將從旁協助。
此外，朝廷的任命書已至：楊集設安東都護府管理漠州、玄菟、襄平、昌黎、樂浪、安平、帶方的建議已經得朝廷認可，並以楊義臣爲大都護、韓洪爲副都護、韋津爲都護府長史。
保留高句麗國祚的建議也通過了，不過國名卻改成了高麗，而立下大功的高建武被冊封爲帶方公、高麗王，曾爲大隋提供軍情的檀允爲大對盧、松尊爲掌管國政的帛衣頭大兄、淵子澄降爲大使者；這麼一來，高麗便形成了王族和南、北相互權衡之勢。
而高元剛剛成了階下囚一事，楊廣肯定還沒有得到消息，不過楊集從他的任命來看，心知高元這個屢次三番與大隋爲敵的狗東西，命運已經註定，餘生恐怕是要在大隋被軟禁至死了。
也就在遼東休整的時候，楊集得到了周法尚攻破國內城的消息。
國內城地處鴨淥水中游北岸的通溝平原上，至北魏始光四年(公元427年)移都平壤前的425年間，一直是高句麗的政治和經濟、文化中心。雖然它北有禹山、東有龍山、西有七星山，但是它本質上卻是一個平原城市，當週法尚渡過拂水、於瓦房溝殲滅乙支仁德軍後，國內城已然無兵可守，最終被隋軍輕易攻克。
“打得漂亮！”楊集將此軍情交給裴矩，頗爲興奮的說道：“國內城戰役的結束，不但代表“千山—鴨淥水”地區的樂浪郡、“鴨淥水—薩水”地區安平郡被大隋王朝完整收復；而且也說明安樂都護府七郡之中，只有“薩水—浿水”地區的帶方郡尚未收復。而從敵軍目前的部署來看，兵力集中在國都平壤，只要我軍一戰而定，此戰便結束了。”
裴矩反覆看了看，神采奕奕的向楊集建議道：“大王，平壤亦是一座不亞於遼東的堅城雄城，高句麗若是舉國而戰，必將是一場慘烈的大戰，要是讓高元和高建武將城中守軍招降，定能不戰而定、減輕不必要的傷亡。”
“裴公此法的確有利於眼前，合我們很快就結束了此戰，然而從長遠上說，卻是不利的。”楊集搖了搖頭，說出了自己的理由：“平壤是高句麗的國都，是我大隋以後的帶方郡郡治，但不但高麗國都漢城相距不遠，而且還鄰近新羅、百濟。如果和平解決此城的話，既無法向高句麗南方人、新羅、百濟展示我大隋神威，也無法殲滅反隋勢力。”
“要是我們立不了威，日後治理起來必將難如登天，而且還要長期受到高麗、新羅、百濟覬覦。所以此戰必須打、必須狠狠地打。只有以秋風掃落葉之勢將反隋勢力在戰爭中消滅，南方三國纔會老實、南方百姓纔會安分。否則的話，勢必留下無窮遺禍。”
說到這裏，楊集下了最後的定論：“爲了日後的長治久安，有些犧牲在所難免；此時的打殺、犧牲不是奪取功績，而是爲了爲了日後不用打殺、不用犧牲。”
裴矩聞言苦笑，楊集所說道理、利害關係，他全部都懂；但是自古以來征戰在外的大將，往往就是因爲這場可以和平解決卻去打的戰爭而飽受非議。
攻訐者的說法大同小異，無非就是指責前方大將爲了個人戰功，不惜犧牲將士們的性命，要是出現太大的傷亡，甚至連之前立下的戰功都被抹平。
“楊總管、韓將軍！”楊集此時卻已經取出了一支令箭，向楊義臣和韓洪說道：“你倆是安東大都護、副都護，你們需要震懾一切魑魅魍魎的名望，平壤之戰就由你二人爲主帥、副帥。現在立刻帶一支精騎南下。”
“末將遵命！”楊義臣、韓洪上前拱手一禮，並由楊義臣從楊集手中接過令箭。
楊集又叮囑道：“如我記得不錯的話，平壤城邊的浿水水量極大、可通大船，你們可讓五牙戰船進入平壤水域，居高臨下的從江面上發射石頭；當然了，這只是我的一個設想，至於具體怎麼打，你們自己酌情而戰。”
沉吟半晌，又說道：“檀允是高句麗南方派重要一員，他在城中必然有自己的勢力，你二人南下之時，讓他帶跟前前去。說不定能夠起到意想不到的作用。”
“喏！”二將行了一禮，告辭而去。
等到二將離開，裴矩問道：“大王不南下了？”
“肯定要去啊，只不過遼東這兒，不能沒人坐鎮。”楊集讓楊義臣去南方當主帥，一是要讓功於他，二是遼東尚未穩定。
前者是次要的，主是後者，楊集對遼東存着一定的擔憂，只因大隋在遼東殺得太狠，導致多數百姓不是那麼友善，甚至帶着仇恨，由此可見大隋王朝在遼東比他想象還不受歡迎。
他要是放下遼東事務，跑去南方打仗，搞不好後院起火。
對於遼東百姓的敵視，楊集心中其實早有準備，畢竟遼東被高句麗統治了幾百年時間，在這漫長的時間之內，哪怕是有漢人血脈的本地百姓也視自己爲高句麗一員，並且把大隋王朝視爲入侵者。
雖然這場大戰是因爲高句麗挑釁而發生，但是被打爛了的遼東人哪會在意這種細節？他們只知道打破他們平穩生活的是縱兵入境的大隋、只知道隋軍把他們丈夫子弟殺死。而楊集身爲三軍主帥、大隋親王，他要考慮的問題遠非副總管們可比。
副總管和將軍們在地位上、權力達不到他的高度，他們只是遼東的過客，考慮的問題也只是以打贏敵軍爲目的，至於後續的治理等等問題，並不放在心上。然而楊集卻要從全局和未來來考慮，要是他沒有把遼東民心不穩的隱患解決，很難放心繼續南征。
裴矩是大隋宰相，地位和想法都跟楊集差別不大，他很理解楊集此時的心情和顧慮，思忖半晌，說道：“遼東失陷太久，百姓早已視自己爲高句麗一員，此戰又有親戚朋友戰死，他們對我大隋的仇視定然遠超以往。想要改變他們的想法、看法，實非一世之功。”
“我大隋在政策制度上可以比高句麗更優待，可不是一下子能夠實現的。不過大王，有些事兒還是可以改變的。”
楊集爲之一愣，緊接着問道：“裴公是不是有了解決的辦法？”
“確實有！”裴矩撫須而笑，向楊集說道：“此戰實乃高元挑起，而我大隋處於被迫應戰一方。最好的證據就是高元不斷把大軍調來遼東，而此事在遼東人盡皆知，要是我們把這場大戰的責任推到高元頭上，將自己定位爲被迫反擊，而他又跳出來認罪，一定可以把百姓的仇恨轉移到高元頭上。之後，若是再輔以善政，定能起到意想不到的的作用。”
一言驚醒夢中人，楊集只聽得雙眼發亮，勐點頭道：“裴公此法甚妙。”