楊集爲了爭取今年就幹掉吐谷渾；開年之後，就向各州、各地「天門」分舵飛鴿傳書、飛鷹傳書，再讓他們以王府侍衛的名義，把這些加張掖述職的信件，交到當地主官、將領手上，但由於天氣不同、路程遠近不同，所以治下官員、將領到達的時間也不同。
在這冰天雪地時節裏，來自各地的將官什麼事都不用做，大家就算想回駐地也回不了。楊集眼見大雪封山封路、仗也打不成，再加上這些人的老婆孩子都在張掖的家裏，所以他連正事都懶得談，把他們通通給放養了，讓他們自由活動。
不過每來一幫人，就要舉辦一次接風宴；每次宴會，都要倒下一大片。楊集在京城參與各種宴會的時候，本着能不喝則不喝、能少喝絕不多喝的原則；可是涼州完全不一樣，他是大家的首領，面對的又是自己人，不管是出於哪種考慮，他都不能淺嘗輒止；每一次他豎着進宴會廳，都是橫着回家。
而部屬們敬酒的名目賊多，不說是祝他升級當爹，就是說祝他當第二個、第三個孩子的爹，反反覆覆，都是這類理由。
昨天，各地官員、將領終於來齊了。
白天的時候，大家還是如同往常那般呼朋喚友，三五成羣的暢述離別情、吹牛閒聊。等到晚上，又來一場大團圓大宴，然後又倒下一大片；不出意外，楊集這個涼州牧又倒了。
醒來時，已是第二天巳時，楊集只感到口乾舌燥、頭疼欲裂。
洗漱完畢，情況稍好，可肚子裏卻是火辣辣一片，悶了一大碗碧玉粳米粥，才感覺舒服多了，看了看桌上的兩份文公，便默然沉思起來。
「郎君醒啦？」蕭穎步入房中，張掖雖冷，可是楊府有十多眼溫泉，在建宅之時，又在住宅區的地下鋪設管道，再在上鋪上一層地板，天氣寒冷的時候就把滾燙的溫泉水引入管道之中，川流不息的溫泉水便使房間變得十分溫暖，如果再冷的話，便在燒壁爐、火坑裏燒煤炭。
所以這裏的供暖設施、過冬條件，比大興、洛陽的王府還要完備、還要省料。
蕭穎到了張掖，便主要活動在後宅區域，她現在就穿得十分單薄，裏面是一襲淺黃宮裙、外面只是穿了一件白疊布做成的袍子，根本就不像是在過冬。
進入房中，她就把外面的袍子脫下，隨手掛在如同樹幹一般的衣架上。
「醒了、醒了！」楊集看着芳姿端麗、明豔動人妻子，苦笑道：「這幾天，我真是喝怕了。打死我，我也不喝了。」
「噗」蕭穎一下沒忍住，噴笑出來。
丈夫這些天，天天這麼說，可是天天晚上，都是喝得大醉而歸……她都懶得說他了。
坐到茶几前，關切的問道：「郎君酒醒了吧？」
楊集呵呵一笑：「本來還昏昏沉沉，可是一看到你，什麼都好了。」
蕭穎芳心十分受用，一雙眼睛都彎成了月牙兒，不過嘴上卻說道：「你呀！就是喜歡胡說八道。」
避開丈夫火熱的目光，忽然發現茶几上放着兩本冊子，上面綁着一條三指寬的紅綢帶。
兩刻前，她來看望丈夫，還沒見着這兩個冊子，這是幾時送來的？難道要打仗了麼？
蕭穎有些緊張的向楊集詢問道：「郎君，是不是要和吐谷渾打仗了？」
「我這次召集各地將官，就是爲打仗做戰前準備。」楊集說道：「朝廷裏的許多官員，根本無法理解對峙和軍備競賽的好處，他們以爲涼州沒完沒了的對峙，會消耗很多人力物力財力，實際上，我們與以前的消耗並沒有什麼區別，反而因爲輪駐、輪戰，淬鍊出一支又一支精通雪域作戰、適應高原氣候的精銳之師。不過天下事態有變，所以聖人希望我們早點滅了吐谷渾，好使涼州軍騰出手來，應對全新的敵人。」
「哎！」蕭穎也知道這些，她嘆了一口氣，說道：「這樣也好，省得別人老是說你擁兵自重、擁賊自重。」
「嗯！」楊集點了點頭，向妻子說道：「不過這個冊子與吐谷渾無關，這是承淵用飛鷹發到張掖，再由出塵、慕容弦月她們譯出來的內容，一本是還是朝堂要員發生重大變化。」
「御史大夫張衡接了楊司徒的相位、吏部侍郎李子權接了崔仲方的相位。你大兄蕭琮辭官隱退，聖人把空出來的相位、內史令授予你六阿兄蕭瑒，而蕭瑒那個兵部尚書的位子，交給兵部侍郎段文振了。也就是說，這番人事變動，蕭家丟了一個尚書之位；不過你七兄蕭瑀現在是聖人手中的利刃，只要他沿着這條路堅持走下去，不出兩年時間，他就比蕭瑒更受聖人信任。」
「大兄畢竟是當過皇帝的人，此番隱退，對蕭家有利無害；而兵部尚書之職，沒有多少實權、責任卻是重如山，而六兄又不以兵事見長，讓出這個職務，其實也沒壞處。」
說到這裏，蕭穎目光盈盈的望着楊集，柔聲說道：「至於七兄，他和其他兄長不一樣，有着極深的涼州烙印，他要是因爲個人之能，獲得聖人重用，對於蕭家、對於郎君都是好事。」
「我也是這麼想的！」楊集十分認同妻子的說法，又說道：「另一本冊子，則是和入京的涼州官員有關。」
蕭穎頗爲緊張的問道：「都有什麼安排？」
入京十一人中，只有陰世師、蕭瑀獲得重任；另外九人、杳無音訊，她都以爲這些涼州州干將被冷藏了。如果真是這樣，也間接表明皇帝在打壓楊集。
「二舅獨孤盛和堯君素、王辯、高君雅、王行本進入驍果軍，各領一府士兵。」楊集笑着說道：「驍果軍有十府，每府兵力萬人，之前沒有兵員，所以主將都空着，如今陸陸續續有兵力抵達洛陽，聖人這才任命他們各領一府士兵。」
「王威、梁默、李瓊、柳武建現在在冀州州牧府任職，再加上劉權，那麼滕王兄就有五名得力悍將了。」楊集笑了笑，續道：「聖人對滕王兄和劉權抱着極大的期望，希望他們在冀州推廣把涼州模式，但他倆勢單力薄、獨木難支，使得冀州局面遲遲無法打開；聖人現在將他們五人到冀州，顯然是準備集中全力、對冀州進行一場大刀闊斧、轟轟烈烈的改革。」