而楊集是涼州牧，可他本人卻長期賴在京城不走。對此，官員們暗自嘀咕，以爲皇帝擔心楊集成爲第二個楊諒，所以把楊集圈養在京城；可是慢慢的，官員們便意識到了不對。皇帝這哪是圈養楊集啊，分明是需要楊集，捨不得讓他離開京城，否則也不會天天早朝過後，將他召去仁壽殿祕談了。
今天一大早，楊集又被內侍叫去參與朝會了；朝會一結束，楊廣又把他叫去仁壽殿商量老半天。過了晌午，卻又被‘轟’回來了，等他回到王府，肚子直餓得咕咕叫。
“人呢？都哪兒去了？”往常這個時候，楊集的老婆會把兒子抱到人數比較多的中庭，讓他們熟悉人、習慣人多的氛圍。然而今天剛到中庭庭院，就聽到面前的大殿、偏殿裏面安安靜靜的；好像，一個人都沒有。
“大王，太妃、王妃她們帶着公子去走親戚了。”緊緊跟隨的鮮于芳答道。
“今天又去哪個親戚家了？”鮮于芳這個回答，楊集並不意外，自那兩個小子出生以後，他就變得一個可有可無的“局外人”了；近段時間以來，他老孃老是帶着三個兒媳、倆個孫子走親戚，也不知她是怎麼想的。
“長孫家！”鮮于芳說道。
“哦！”楊集隨口應了一聲，楊昊和長孫家的觀音婢的親事，幾天前已經定了下來。最開始，他老孃、老婆全都抱着反對的態度，可見了粉粉嘟嘟、十分可愛的觀音婢，全都不說話了。
照她們那個架勢，若是長孫晟夫婦答應，她們絕對會把觀音婢領回家來自己養、自己教育！
其實長孫家如果真的允許觀音婢來，楊集絕對願意自己養；因爲他知道觀音婢雖然在史上被譽爲賢后，但拿她和獨孤皇后一比，水分就出現了；而最讓人詬病的，就是她無腦袒護孃家，如果她從小就在王府長大，情況絕對大不同。
“給我準備點午飯。”楊集吩咐一聲，便向偏殿走去。
“喏！”鮮于芳應聲而去。
楊集進入偏殿膳堂，忽然看到姨娘蘇芸娘從後殿走了出來，不待楊集開口，她就快步過來說道：“金剛奴，你可算回來了。”
楊集聽她話中有話，不過還是隨口問道：“姨娘，你沒去長孫家？”
“家中終歸要有人看着！”蘇芸娘應了一聲，又說道：“今早，樂平公主和齊公家的高夫人來了，她們剛走不久。”
“又來說親啊？”楊集愣了一下。好傢伙，高熲竟然改走“夫人路線”了？那麼自己和楊廣的打賭，算誰贏？
“差不多吧！”蘇芸娘輕笑一聲，說道：“不過大家心中都有分寸，你放心好了。”
楊集聞言坐下。該說的，他都說了；大家心裏有數，他自然放心了。
蘇芸娘坐在楊集對面，又問道：“聽陰司馬說，你早朝在上又和人吵上了？”
楊集說道：“在任命州刺史、司馬、長史的問題上，出了一些爭執，不過都是小事。”
州郡縣定下來了，親王爲首的，則以州牧尊之；親王以下，皆以刺史爲名，這個消息將在明年元日朝會上宣佈，以示正式執行。不過一些前期工作，朝廷都要提前準備纔好，以免到時措手不及。
至於剩下的豫、荊、兗、徐、益、梁，暫時還沒有合適的刺史人選；而朝臣今早重點爭奪的，就是這六州刺史。除此以外，州府的通守、司馬、長史、主薄、各部各司各監等要職，盡皆大權在握、炙手可熱，自然也是各大政治勢力角逐的對象。
楊集爭執的，倒不是這些未定的職務，而是和元氏派系爭李子雄那個幽州刺史。
元壽爲首的元氏派系，他們推薦的對象是元弘嗣。
元弘嗣是北魏漁陽王元剛之孫，在幽州已經自成一脈，他以前是幽州總管屬官，但由於幽州總管燕榮性格孤僻、殘酷無情、貪贓枉法，而元弘嗣本人更是飽受折磨、差點被打死餓死。元妻於是入京爲夫鳴冤，楊堅遣使驗案，確認燕榮罪行爲實，而賜死了他。同時任命元弘嗣爲幽州長史、代行幽州總管之職。但可笑的是，元弘嗣比燕榮的殘暴有過之而無不及，於是他也被革職查辦了。
後來又從“零”開始；在仁壽四年被任命爲木工總管、負責營建洛陽新城事宜。由於他辦事得力，被提爲尚書省右丞。
此人品德雖然不行，可能力卻是有的，於是元氏推薦了他。希望他能奪取幽州刺史之職，要是他當上幽州刺史，不僅元氏漁陽王房得以壯大、元氏家族的商隊也能暢通於東北各國、各族。
楊集覺得此人才能、品德遠不如李子雄；幽州又是大隋日後進軍高句麗的大後方，擔心元弘嗣壞了大隋戰略、毀掉民心基礎，便堅決反對。
雙方就幽州刺史這個要職，爭執不下。
楊廣對元氏這個魏朝皇族元氏戒備有加，加上元氏當年又勾結洮州党項爲禍地方，焉能再把幽州刺史這等要職交給元氏？而李子雄不僅是他的老部下，背後又有準備重用的趙郡李氏；於是以幽州局勢複雜、不宜‘臨陣換將’爲由，定下了李子雄。
聽完楊集敘說清楚，蘇芸娘頗有擔憂道：“元氏家大業大，你這等反對，不會有事吧？”
“政治立場不同而已，沒什麼大不了的。”面對這個精明的能幹的小媽，楊集也不隱瞞，他停頓了一下，又說道：“再說了，以我們和元氏的矛盾，就算我一言不發，他們也不可能冰釋前嫌的；而且元弘嗣又不是什麼好東西，我當然要反對。現在好了，便宜了李子雄。”
“這纔是你的用意所在吧？”蘇芸娘頓時啼笑皆非，既然元弘嗣爭不過能力更強的李子雄，那麼楊集的反對不僅利國、利己，還能收穫趙郡李氏的感激，可謂是一舉多得啊！
如果換作是她，她也會站出來反對。
楊集笑着說道：“私心肯定有一點點，但無國無害。”
蘇芸娘默然點頭，不再多言。
真正高明的政客，往往都是把自身利益和國家利益緊密聯繫在一起；也只有曉得與國互利，才能令國家富強、萬民愛戴。而她這個“兒子”本來就是天縱之才，又領悟了這種厲害關係，實乃大隋之幸、王府之福。