這是楊廣舉辦武舉的後續之作，楊廣舉辦武舉的主要目的有二：一是推廣唯纔是舉的理念，二是打破關隴貴族對基層將領的壟斷。
在楊廣既定的計劃之中,本來是武舉結束以後，便推廣全民科舉，然而武舉是開天闢地以來第一遭，引起了全天下人的關注，再加上舉辦得太過倉促，導致舉辦過程中問題不斷，要不是楊集及時補救，武舉恐怕已經臭名遠揚了。
有鑑於此,哪怕是膽大包天的楊廣，也不敢草率的舉辦面對全國的全民科舉了，考慮楊集老是向他索要寒門人才，而自己又不知哪個寒門士子，真的與大世家大門閥沒有瓜葛，乾脆就讓涼州自己考，也算是給全國科舉積累經驗，免得日後再上演武舉的尷尬。
但是科舉對於涼州而言，也是頭一遭，而鬼點子賊多的楊集又不在，於是大家結合武舉勞師動衆、勞民傷財的弊端，沒有讓各州學子涌來甘州，而是由考官到各州去進行初考，從各州選拔出優秀的學子之後，再讓他們帶來到甘州來考，如此便能把水平不行的人在本州淘汰掉,免得他們費財又費力。而考試的時間，也就是這個月月底。
衆人在偏堂坐下,一名小吏給他們上了茶，裴矩喝了一口茶，向楊集說道：“衛王，你們搞出來的州考可是在朝廷內惹了一場不小的風波呢。”
楊集瞥了這段時間兼掌軍政的陰世師一眼，見他不動聲色、悠哉悠哉的喝茶，便知道他沒有把楊廣供出來，於是解釋道：“裴相有所不知，我們涼州缺少很多官吏，而朝中的預備官員又嫌棄這裏貧瘠、戰爭多，不願意來這裏上任，我們也只好以考試的方式，募集本地文人充當縣吏了。這是沒有辦法的辦法，應該沒有裴相國說的這麼嚴重吧？”
裴矩其實也沒別的意思，只是見到這裏十分冷清，隨口問了一下而已，他見楊集對比上不足敷衍了事，也懶得多問了，畢竟他此次西行，除了犒軍之外,還要出使西域諸國，而他對西域各國一無所知，急需從楊集這裏瞭解西域各國的基本情況，於是便把話題一轉，對楊集說道：“想必衛王也知道我這次西行，除了犒軍之外，還肩負着出使西域的使命。”
楊集點了點頭：“信使已經說過了。”
“咱們也不是外人，那我就不客氣了！”裴矩笑了笑，向楊集說道：“你在這裏已經有好幾年時間了，對西域的瞭解遠遠超過朝中大臣，這其中也包括我。所以我需要從你這裏得到一個比較詳細的資料，以便完成這項使命。”
“這個好辦！”楊集向侍立一旁的杜如晦吩咐了一句，杜如晦立即找出一張泥撅處羅可汗提供、老高和往來“商人”完善的西域地形圖，掛在了木架之上。
裴矩連忙走向了地圖之前，細細觀看。
楊集等他看完，便指着地圖介紹道：“簡單來說，西域主要由六大勢力構成：首先是我們大隋，我們的勢力範圍主要集中在西域東部、北部，比如說入手不久的庭州、伊州、且末、鄯善、西州，原先就是西域國家、或是某個國家的一部分；其次是表面上臣服於大隋的西突厥泥撅處羅可汗部，他勢力主要分佈在白山東部，龜茲、焉耆、高昌是他的勢力範圍，而白山西麓的鈸汗國，則是他和射匱可汗對峙的戰爭前沿：第三方勢力是步迦可汗的孫子射匱可汗，他的勢力主要集中在西域西部和北部，像千泉、碎葉、粟特八國，都是他的勢力範圍；第四大勢力是鐵勒的契苾部；第五大勢力是鐵勒薛延陀。除了我們大隋止步不前以外，後面那四大勢力幾乎天天打仗。”
楊集點頭道：“正是如此。”
“請大王繼續。”
“除了以上五大勢力，便是各自爲政的第六大勢力了。”楊集接着介紹道：“第六大勢力就是土生土長的西域各國，大大小小的國家就有幾十個，大的有龜茲、焉耆、高昌、朱俱波、吐火羅……小的有于闐、護密、波多叉拏、訶咄、肅溫、尉頭等等，這些國家主要是由烏孫人、月氏人建立，當然也有粟特人、波斯人……他們的共同特點就是當西突厥二部、鐵勒二部的僕從國。而四大宗主國，長期派稅官吐屯發駐紮於各國，每年春秋兩季，各收一次稅收。”
聽到這裏，裴矩意識到自己此番出使西域，繞不開四大宗主國，他又細細的看了一下地圖，問道：“四大宗主國是怎麼收稅的，稅率幾何？”
“這個說不清楚。”楊集笑着說道：“包括四大宗主國在內，各國都是國無常稅、以取足而止！這種‘取足而止’的無定製的稅制，表示各國統治者可以任意徵發；統治者給各部定下任務以後，再經酋長、或稅官吐屯發喫掉一批，最後比有定製的稅收還要苛重。如果不幸遇到戰爭，百姓的七八成牲口都要被強徵走，有的甚至更多。”
裴矩點了點頭，又問道：“宗主國對僕從國也是如此？”
“正是！”楊集說道：“就拿以前的伊吾國來說，每年六七成的稅，都要交給步迦可汗的稅官。最後弄得伊吾國民不聊生，而橫徵暴斂這個惡名，卻由伊吾國國王來扛。百姓不知道這個環節，都認爲他貪婪無度，實際上，是西突厥施加了重大的壓力，若他沒有配合稅官，整個國家都被吞併，百姓更慘。”
裴矩笑道：“這麼一說，這些小國國王也挺無奈的。”
“沒辦法，誰讓他們是弱國呢！”楊集笑了笑：“弱肉強食胡人生活常態，他們也想反抗，然而即使反抗，也沒用。弱國想要生存下去，只能任由強國敲骨吸髓。如果聰明一點，就會藉助地勢之利，在各大強國之間左右逢源，比如說高昌、龜茲，焉耆，就是此道高手。”
裴矩點了點頭，默默的消化着這些情報。
“大王，去年年底，聖人召泥撅處羅可汗入朝參與元日大朝會，可是泥撅處羅可汗託故不至，聖人很是不滿，”說話的是裴矩的副使崔君肅，此人年約四十歲，長得文質彬彬、一表人才。
崔君肅出身清河崔氏，在北周大象年間，當過道宣王楊嵩的侍讀，他的能力和資歷都夠了，但是遲遲都上不去。
這也是山東士族無奈之處，相對於鼎盛的關隴貴族，山東士族在中樞勢力十分孱弱。原因主要有幾個方面，首先是當年的河陰之變，爾朱榮把北魏的中樞的山東士族屠殺殆盡，使山東士族各大名望世家慘遭重創，有能力、有地位、有名望的大人物盡皆死絕。谷靈