夜雖已晚、將士們雖累，可是大家心情舒暢、精神煥發。這些凱旋歸來的將士喝了一點小酒，便說起了今天的戰鬥,由此又開始自吹自擂，說起了當年“過五關斬六將”之類的大話；當大家提起苟延殘喘的突厥軍時，更是伸胳膊挽袖子，大有連晚攻克範夫人城的豪氣。
對此，楊集自然也沒有禁止。
他們在出徵之前正準備喫晚飯，可是將士們一聽敵軍來犯的消息，便二話不說跟着他上陣殺敵，陣亡的將士甚至連個飽飯都喫不好，便死在了戰場之上。如今打了一個勝仗歸來，而明天又沒有作戰任務，將士們今晚喫點肉、喝點小酒、吹吹牛還是可以的。
中軍大帳之內也是異常熱鬧，桌上擺着馬奶酒、乾果和烤得金黃的羊肉，在正中坐着楊集，下首兩邊則坐着十幾名將領；而坐在左手首席卻是長途跋涉至此的長孫晟。
酒過三巡，薛舉向楊集說道：“大王，東突厥先後在大湖區、這裏損失了十幾萬兵力，想必那啓民老兒已經嚇破了膽子，依末將之見,我們索性一鼓作氣，將東突厥連根拔起。使突厥如同盛極一時的匈奴、鮮卑、柔然，湮滅在歷史的長河之中。”
衆將紛紛點頭,薛舉這番話，說到大家心坎裏頭了。
就兩國目前的綜合國力而言，雙方根本就沒有可比性，只要朝廷在東方把啓民可汗的軍隊牢牢牽制住，單憑涼州一州之力，就能血洗東突厥一遍。
“是啊大王，東突厥比我們想象中要弱，我們乾脆將之殲滅。”尉遲恭亦是附和道。
楊集也聽得怦然心動，但是沒有表態，而是向長孫晟問道：“長孫將軍是突厥通，你覺得我們有沒有必要除惡務盡？”
長孫晟沉吟半晌，緩緩的說道：“大王，若是我年輕二十多歲，我或許與諸位將軍的想法一樣，但現在不同了。”
“怎麼個不同法？”楊集不解的問。
“有些事，不是戰爭和殺戮能夠解決得了的。”長孫晟說道：“弱水故道自古以來就是中原王朝和北方遊牧民族的分界，但是弱小兩岸水源充沛、水草肥美，夏無酷暑、冬無嚴寒，因此被遊牧民族視爲寶地。就算我大隋現在將東突厥連根拔起，但用不了百年時間，又有其他部落在這裏繁衍生息,以前是匈奴、烏桓、鮮卑、柔然，現在是突厥。如果我大隋將突厥殲滅了，日後也許是鐵勒、室韋、契丹……”
楊集順着長孫晟的話，想到史上的薛延陀、遼、金、女真、蒙，頓時若有所悟，但具體是什麼，他一時半會之間，也想不出一個所以然。
薛舉見到楊集默不作聲，便忍不住問道：“多殺一些突厥人，胡人的力量和潛力就弱了幾分，我大隋也會安全幾分，難道不好嗎？”
“不是不好，而是殺戮根治不了北方胡患。”長孫晟解釋道：“主要是這些地方太肥沃、太適合遊牧民族發展了，只要他們在這裏休養生息一段時間，很快又會重新崛起。如果我們現在滅了突厥，我們以後所要面對的，必將是一個全新、強大的國家。”
“這種未知的勢力或許敬畏大隋、或許不敢大規模南下，但時不時禍害北方的膽量卻是有的。而突厥已經被我們殺破了膽，他們沒有兩三代人的積累、蓄勢，基本上是隻能當孫子。所以相對來說，已經喪膽的突厥更容易控制一些。”
長孫晟笑了笑：“只要稍微露出崛起的苗頭，就像現在這樣，拉一部、打一部，這樣便使其在戰爭中不可自拔。”
薛舉聞言，不禁佩服道：“還是長孫將軍深謀遠慮。”
長孫晟呵呵一笑：“將軍過獎了。”
“長孫將軍，這是聖人的意思嗎？”楊集知道長孫晟明着是向衆將答疑解惑，但實際是對自己說，希望自己適可而止。而事實上，正如長孫晟之前所言，史上的東突厥完蛋以後，北方先後出現了薛延陀、契丹、西夏、女真、蒙元等強者……這些強者對中原王朝的威脅，的的確確是超過了北方的老牌強者。
“不是！”長孫晟搖了搖頭，尷尬的笑着說道：“聖人的意思是大王看着辦。”
“……”衆人聞言無語。
楊集樂了：“和着說，這是你的意思了？”
長孫晟肅然道：“確實是我個人的意思，但是大王能否認我這說法嗎？”
“我心中十分贊成長孫將軍的見解和做法。”楊集很乾脆的給了長孫晟一個答覆。
長孫晟稍微鬆了一口氣，他語重心長的向楊集說道：“大王，朝廷內部有了嚴重的反戰情緒，而且這種聲音十分激烈。”
“哼！”楊集冷哼一聲，臉色難看的問道：“他們反戰的理由是什麼？”
儘管長孫晟沒有明說，但是楊集也知道這種反戰的聲音是針對自己。只因當前的大隋除了涼州、交州，別的地方都沒有戰事，而遠在南方的交州戰場相比於涼州，幾乎是可以忽略不計的小規模作戰。
長孫晟苦笑道：“朝廷爲了支持大王的軍備競賽，已經在涼州投下了大量人力物力，可是大王非但沒有把吐谷渾弄死，反而又把戰火開到了北方，這樣便增加了朝廷負擔，所以很多大臣深是牴觸。”
楊集淡淡的說道：“我也想專心收拾吐谷渾，但是有些事情不是由我說了算，我也不能因爲這些人的牴觸，將大好戰機白白放棄。大湖區和這片區域是涼州的戰略縱深，如果沒有把這裏蕩平，我根本沒辦法一心一意南下。”
雖然楊集嘴上說得冠冕堂皇，可心中卻是冷笑不已，他知道朝中一些大臣是人云亦云，但他相信更多人的真正用意並非如此，這種人之所以扛起反戰的旗幟，真正用意無外乎有二：首先是眼紅和妒忌他在涼州取得的功勳；其次是希望東突厥強大，因爲只要東突厥強大、只要北方永不安寧，楊廣就不敢放開手腳去革除弊病，而他們便能世世代代高高在上。
只不過這裏人多嘴雜，他也不好當面說出來。
長孫晟明白自己不宜在此久留，稍作點撥一番，便告辭而去。
“大王！”等長孫晟離開，凌敬便拱手問道：“朝廷內部先是彈劾大王，如今又是非議紛紛，我們是不是應該儘早結束北方之戰？”
楊集搖了搖頭：“聖人相信我、讓我放手施爲，我們豈能因爲非議而錯失良機？”