大部落的底線是什麼？自然是永不湮滅的血脈、世代富貴的傳承、世代在普通牧民身上敲骨吸髓。
但是吐谷渾各部在隋朝涼州與突厥汗國的關鍵時刻，悍然兵襲河西走廊、河湟地區，隋朝上下、涼州軍民對吐谷渾恨之入骨，要是隋軍此番殺上高原、滅了吐谷渾，慕容伏允這個大可汗也能以失去自由爲代價，換取富貴終老。但是隋朝佔領吐谷渾之後，爲了讓吐谷渾長治久安，豈能放過他們這些地方上的實際掌控者？
所以正如慕容伏允所言，隋軍乃是吐谷渾所有人的敵人，大家只有同心協力、竭盡全力抗禦，方有一線生機。若是在國難當頭，各部都有保存實力之心，就只能等待隋軍兇殘的殺戮。
尼洛周十分鬱悶，當初他極力反對慕容伏允玩火自焚，可慕容伏允就是不聽。
如今隋朝的報復來了，他便極力想擺脫慕容伏允，將尼洛部從這場對峙之中摘出來，即便不能徹底脫離，但是最起碼也要與慕容伏允分割開來，甩掉“主戰派”的名頭。可是一步一步走到現在，他卻發現慕容伏允手中好像有一根無形的繩索，將吐谷渾各個部落死死的捆在一處；然後藉助各部累世家底，幫他慕容伏允成就大業。
然而事已至此，尼洛周又能說什麼呢？他現在要是膽敢說句“老子不幹了”，甚至不用等到隋軍殺上門來，以慕容伏允爲首的“主戰派”就會把尼洛部喫得連一根骨頭都不剩。
尼洛周只能嘆了口氣，說道：“大可汗言之大理。只不過我固然是尼洛部首領，威望卻是不足，難以號令全體子民。大可汗不如手書一封，讓文吏謄抄數份，而後由我等派遣子弟送往本部，想必不尊我等命令的人，都會響應大可汗的號召。”
這話似乎有幾分道理，畢竟尼洛周從未曾真正獨攬本部大權，那些桀驁不馴的分支確實不會受其號召。但是他真正的目的就是推卸責任。不過慕容伏允見他明確表態配合了，自然也不能過於逼迫，否則若是由此造成吐谷渾內部不和，又如何把強大的隋軍擋在國門之外？
他沉吟半晌，說道：“大寶王所言不差，我這就休封檄文，命書吏謄抄，然後傳送天下，令我吐谷渾子民團結一致、抵禦隋軍。”
當即，慕容伏允一揮而就，寫就一封聲情並茂、鞭辟入裏的檄文，詳細剖析吐谷渾當下局勢之利弊，以及隋軍入境之後，給吐谷渾帶來的殺戮與絕境。
待到尼洛周等人紛紛離開，慕容伏允將慕容邕叫到近前，嘆息道：“天柱王，當前之勢是敵強我弱，內部又是人心惶惶、人心各異，你覺得我們應該如何應對？”
“我多次去到兩國邊境，可是一次次都被隋軍驅趕而回，由此也可見隋朝不願與我吐谷渾言和，而是打算亡我吐谷渾。不過這樣也好，至少能夠讓那些搖擺不定的人有了死戰之心。若是隋朝邊打邊和，我吐谷渾定有分裂之險。這也是隋朝態度強硬所給給我們的唯一好處。”慕容邕說到這裏，嚮慕容伏允沉聲說道：“鑑於當前之勢，我建議大可汗堅定作戰之心。只要大可汗強硬下來，大家就能目標一致。若是大可汗繼續左右搖擺，那些心懷僥倖之輩定然離心離德、保存實力。”
“不錯。”慕容邕點了點頭，緩緩的說道：“我吐谷渾用不了多久，就被大雪覆蓋，楊集要是在冬日強攻，那些水土不服的隋軍，定然死在冰冷的天氣之中，要是隋軍大量傷亡，我等可以利用隋朝內部的不和，挑動楊集的政敵對付他；就算除不掉他，也能賄賂一些人，讓他們爲我吐谷渾說話。楊集要是沒有冒雪進攻，我們同樣獲得大半年的喘息之機。”
慕容伏允十分讚賞慕容邕的分析，他冷冷一笑：“楊集年少氣盛、氣焰囂張，從他當涼州大總管至今，就沒有一天安分過，如今正是極力表現自己之時，此人確實有可能在寒冬作戰。如果他的軍隊出現巨大的傷亡，我們確實有了借刀殺人的良機；而內鬥，向來是中原人的拿手好戲，而且也是中原王朝走向衰弱的主要原因。”
“中原人確實善於內鬥，但我們能不能堅持到隋朝內鬥之時還是兩說。”慕容邕嘆息一聲，憂愁不減的說道：“要是隋軍殺敗邊境之軍，攻入腹地；或是今年殺死我們大量兵力。我們明年的處境將會艱難無數倍，所以戰爭的關鍵就在於大雪降臨之前。而我們要做的就是以守代攻，將隋軍死死的抵禦在國門之外，同時還要竭盡全力的保存實力。”
慕容伏允深以爲然，他默默地梳理了各個對峙點的兵力一遍，然後嚮慕容邕說道：“我覺得戰爭的關鍵還是在鄯善、當金山口，天柱王以爲如何？”
“正是如此。”慕容邕苦澀一笑：“我們的精兵被隋軍牽制在各個要點了，手上可用之兵寥寥無幾，鄯善和且末是守不住了。當務之急是讓收縮防禦，儘快讓天壁王撤回當金山口。但是難就難在如何把三沙城全體軍民撤回來。”
這也是慕容伏允難處之所在，讓他放棄已經失去、奪不回的鄯善和且末可以，但是三沙城的軍民卻是他不能放棄關鍵。如果失去了那裏的軍隊，就算自己今年把隋軍打退了，明年拿什麼抵禦隋軍？
作爲吐谷渾的大可汗，他不僅要好好地活下去，還要活得比隋朝皇帝更好。但是活得好的前提是他必須有屬於自己的穩定地盤。但如果沒有足夠的人口，楊堅就算把整個大隋王朝送給他，他也統治不了。
一念至此，慕容伏允心中生出一股難言的緊迫感，他取出一支金箭，交給了慕容邕，吩咐道：“你速去伏羅川城，帶一萬五千名士兵前去當金山口，再讓慕容鐵刃分出一萬士兵給你。務必將三沙城軍民迎回腹地，不得有誤。”
“遵命！”慕容邕接過令箭，正要離開王宮，卻聽到殿外響起了一陣急促的腳步聲以及侍衛的呵斥，不一會兒，一名百夫長帶着一名風塵僕僕的士兵走了進來。
見到慕容伏允，那名將士連忙行禮：“參見大可汗。”
“不必多禮了，你是從哪裏來的？究竟發生了何事？”慕容伏允神情緊張的問道。
那名士兵連從懷中取出一封信，恭恭敬敬的凝視給慕容伏允，又退後了幾步，這才說道：“回稟大可汗，我是雪山軍營的斥候！我軍巡視之時，隋軍主將讓人將此信交給我軍士兵，說是給大可汗的信。”