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當清晨第一抹霞光照在火焰山，楊集的隊伍又出發了，他騎着寶馬“奔馳”在蕭穎的大馬車旁邊緩緩而行，他昨晚幾乎一夜未睡，但依然精神抖擻、毫無倦容；然而無語的是，與他操勞了一晚的對象不是漫遊一個黃昏的蕭穎，而是受“主母”之命來服侍郎君的柳如眉，她陪郎君折騰了一夜，此時正在馬車後廂補覺
前車廂的車前之前，蕭穎坐在視野開闊的車前，目光溫柔的望着自己的愛郎。
《儀禮》有云：“婦人有三從之義，無專用之道。故未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子。”
父親在她還是嬰兒時就不在人間了，她是由長兄管教長大的，雖然父兄區別不大，可孃家再好，那也不過是人生中一個重要驛站而已，於孃家而言，她終究是要離開的比較親近的外人。夫家則不然，不僅有她的丈夫，以後還會有她和丈夫的孩子、孫子，所以這纔是她一輩子的歸宿。
昨天黃昏在回營路上，她和郎君談了很多與琴棋書畫、風花雪月無關的政事，其中最主要的內容是皇族和世家門閥的關係、王府和世家門閥的關係、王府和皇帝的關係。
當楊集把這些事關家族興衰的“機密大事”與她分享時，她的心彷彿和王府貼近了許多，心中忽然升起了濃濃的歸屬感、幸福的參與感、沉甸甸的責任感，同時也覺得自己是真真正正衛王妃了，而不僅僅只是未婚妻。
蕭穎在孃家的嚴格教誨之下，自問自己具備了四德中的婦德、婦言、婦容；但是成了“王妃”以後，“四德”中的“婦功”尤顯重要，“婦功”即是治家之道，首先是令夫家人丁興旺、子嗣昌盛，然後是相夫教子、尊老愛幼等生活方面的細節。
然而王府人丁不興，她自己又還不能與愛郎生兒育女，於是只好退求其次，昨晚就慫恿柳如眉去生。雖然她還不知道男人和女人是怎麼弄出孩子的，但她卻是知道兩個人必須先睡在一起，她覺得只要楊集和柳如眉多睡幾覺，孩子就出來了。
而有了人丁興旺的重大使命感以後，心中微有的酸意也消失得一乾二淨了。
遠遠的，前方一騎奔來，大聲喊道：“大總管，楊縣令來了。”
“我知道了！”楊集向蕭穎說了句“娘子，我去忙了。”便策馬向隊伍前方奔去，
“郎君，小心一點。”蕭穎脆聲叮囑，楊集勒住馬繮，回頭向她望去，蕭穎笑容可掬的向他揮了揮手，直到愛郎背景遠去，纔將目光放到絢麗多姿、瑰麗如仙山的火焰山。
壯美的景象，令蕭穎一雙美眸充滿了驚歎之色。
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自伊吾王吐屯設入京養老以後，朝廷對伊州官場展開了自上而下的大換血，長史李敏接任刺史、司馬仍舊是王威，而錄事、參軍事、司功、司倉、司戶、司兵、司法、司士，以及三個縣的縣令、縣丞、主簿、縣尉、錄事、佐史等等官職，全部換成了大隋王朝委任的官員，通過大大小小的各級官員，大隋將伊州軍政牢牢的控制在手中。
在伊州三縣中，伊州鎮遠縣不僅是大隋走向西域的戰略通道，也是和高昌國接壤的重要之地，如果火焰山以西僅僅只要高昌也就罷了，但高昌做主的實際是西突厥，所以鎮遠縣的戰備地位便凸顯了出來。
只不過敵我雙方沒有達成信任和默契，故而都在邊境集結重兵，一旦雙方有所交往、達成共識，泥撅處羅可汗定然也樂意減少一個強大敵人，然後慢慢撤走部分軍隊，畢竟他現在敵人衆多、焦頭爛額，着實沒有多少兵力可用了。
鎮遠縣縣令和縣丞皆由楊師道擔任，他是安德王楊雄的幼子、楊集的族侄，今年只有二十二歲，學識淵博、文武雙全、能力出衆，是皇族中的佼佼者。
楊師道在此之前，他當了幾年千牛衛旅帥、校尉、倉曹參軍事，這還是第一次外放爲官，不過在貴族子弟十七八歲就能當刺史、當長史、當司馬的大隋王朝，二十二歲才當縣令兼縣丞的楊師道，已經屬於“大器晚成”了。
等楊集來到隊伍之前不久，楊師道便帶着千多名士兵疾馳而來，他令士兵停下，單騎迎了上來，老遠就下馬行禮，爽朗的笑着問道：“衛王叔，你現在不是應該入京述職麼？”
“涼州大地事情多如牛毛，我這個大刺史、大總管根本走不開，聖人也考慮到了這一點，所以讓全州佐貳入京，由他們代替我和各州刺史述職。”
楊集也迎了上去，見他帶了這麼多兵馬，便好奇地問道：“這裏離邊境頗遠，你怎麼會在這裏？”
楊師道說道：“我聽說有支斥候遭到敵軍伏擊，準備去查看邊境各個軍堡的防務，正好遇到王叔的巡哨，故而邀請‘小軍神’去視察軍堡、指點防禦得失。”
楊集捶了他肩頭一拳，笑着說道：“有你在鎮遠縣，我很放心。”
“我聽說突厥軍都殺到邊境了，大戰說不定馬上就來。而我只是個紙上談兵的人，您可千萬別對我放心。”楊師道肅然道：“爲免空談誤國，王叔最好派幾個有作戰經驗的大將掌管鎮遠軍務，我當一個副將即可。”
“大隋和西突厥打不起來的。”楊集從薛萬均嘴裏瞭解了他們遇襲經過，他們本來好端端的從白力城回來了，如果避開突厥軍大營，根本就不會出事，可是薛萬均那傢伙膽大包天、膽大妄爲，不但沒有避開，反而摸進西突厥軍營放火，燒了人家的後勤重地就跑，突厥軍能不發飆嗎？
不過突厥士兵相當剋制，哪怕他們吃了一個天大的大虧，卻也只是追到邊境，由此也可見泥撅處羅可汗並不想和大隋爲敵，否則突厥軍哪會這麼有禮貌？
楊集不等楊師道詢問，就主動把事情的前因後果說了一遍。
“好傢伙，真他娘有種。”聽完楊集的表述，楊師道不可思議的瞪大了眼睛，薛萬均他是認識的，只是怎麼都想不到這小子這麼有種，帶着五十人就燒了突厥軍的後勤重地？