爲了讓讀者對這筆錢的價值有個粗略的概念，我只需列出以下幾個數字就夠了：一個四口之家的中等收入家庭全年進項不過四千索斯比；居住的一套一百平方米的普通住房值一萬索斯比；一架最先進的單人飛行器不過一百索斯比，一個人每天花在食物上的錢才半索斯比！由此讀者可以知道，我獲得了多麼可觀的一筆財富。
我購買特立芒地的計劃進行得格外順利。阿爾法國土管理部門接到格里夫的報告，確認這一塊國有綠色林地已然滅失；對於恢復特立芒地生態的提議毫無興趣。收到我的購買申請，官員們深感意外，想不到一塊報廢的林地居然還能給政府帶來鉅額收入。本來他們可以按每公頃一萬索斯比的荒地價格賣給我，當他們發現我購買的意願很強烈時，就決定將價格提高兩倍，並且說，只是特立芒地那一小塊土地他們是不賣的，必須搭上週邊的一些荒原纔可以。他們拿來地圖，劃出了比特立芒地要大出一倍的橢圓形地塊，足足有三十平方千米，也就是三千公頃。我拗不過那些傢伙，只好全部買下，花了我九千多萬索斯比。
阿爾法政府部門辦事效率很高，不出一週，就將土地所有權手續辦妥，並將我劃去的款項入了國庫，同時拿到了按規定應得的獎金；當然，我也就成爲這片土地的主人。
我望着這一片荒原發呆。
“地主先生，”格里夫問我，“您心疼錢財了麼？”
他叫我地主先生！格里夫教授被我訓昏了頭不知怎樣稱呼我纔好了。
“花那點錢倒算不了什麼，”我說，“只是這塊地實在讓我看了心慌。格里夫教授，我們得想辦法趕快讓這塊地變綠纔行。”
“如果着急，您可以先播種梯普魚德，”格里夫說，“若是要用天然綠色塗染地面，這種草類再適當不過了。”
教授所說叫做梯普魚德的草，阿爾法語的意思是“深根”。這種草，原本生長在乾旱地區，現在是阿爾法各大城市的專用綠化用草。這種植物有長劍形的草葉，葉長達三、四十公分，表面有一層透明的臘質，可減少水分的蒸發。它的根系十分發達，可扎入土中二百公分；生命力極強，冬天，根系不會凍死，春來時，就會發出更多的草芽。除了用種子繁殖外，還可以由根鬚繁殖。秋天開花，花的樣子很像我們地球上常見的馬蓮。
教授初步算了一下，讓梯普魚德覆蓋這三十平方千米的土地，需草籽一百零八噸。
“到哪裏去弄這麼多的種子呢?”我問。
“通過信息網絡在全球徵購，”格里夫教授不假思索地說，“這算不了什麼，閣下。僅在首都佩裏城的園林局倉庫裏就有二百公斤呢。只要給出好價錢，人們就會把種子送上門的。”
“購種子的開銷預計是多少?”
“不會超過三百二十萬索斯比。”教授說，“我已經考慮了漲價的可能。”
在規劃地塊的邊緣地帶，格里夫教授選擇了一種叫克羅佛洛的爬蔓植物，而在阿爾法語正好是“在地上爬”之意。每一株這種植物發芽後三十天，其莖葉就可以覆蓋約四分之一平方米的地面。它的葉子很像我們地球上的地瓜葉，開一種小小的絮狀黃花，靠種子繁殖，而且繁殖力極強，又能抵抗蟲害，耐得住乾旱。但這種植物的莖和葉的表面長有細小的毒刺，人被這種毒刺刺中，皮膚會膿腫甚至潰爛。
“閣下有所不知，”教授說，“我們阿爾法人最喜歡在草坪上玩耍，這樣的踐踏很快就會毀了我們的工作成果。如果有了毒刺，就不會有人破壞啦。”
“我寧可建造柵欄把整個莊園圍起來。”我說。
“那東西看似堅固，卻誰也阻擋不了。”格里夫反駁道。“您還是耐心聽我把修改過的計劃書唸完吧。”
格里夫教授接着說，這種植物只在地面上爬生，並不攀高，到了颳風季節，它那盤成網狀的枝蔓會有效地保護着下面的土層，使之不至被風吹走。可喜的是，這種讓阿爾法人討厭的植物，目前在邊遠地區的曠野中還留存不少。格里夫說，這，得感謝大自然，它創造的這一物種，因爲生命力很強，又扎人絆腳，是阿爾法人在征服大自然的“偉業”當中倖存下來的少數植物之一。由於它不影響樹木的生長，正是我們需要的。教授的計劃書中寫道，這種植物種子只需要三噸，估計花費爲十八萬索斯比。可以發動阿爾法的窮人去採集。
“關於樹種，尊敬的閣下，”教授說，“我的想法是，不管種什麼樹種，出發點是，讓土地先綠起來再說。我們只須選擇一種在阿爾法殘存的林地中最普通，生長速度最快的就行了。這樣的樹種，在特利芒地就有無數呢。”
格里夫教授從辦公箱中取出一個有兩片葉子的枝杈給我看，這是特利芒地那些被沙子推倒又埋了大半的林木中的一種，名字叫做斯丁特里。格里夫教授讓我湊在鼻尖上聞了聞，發現它有一股令人作嘔的臭味。
“多虧了它有這種難聞的氣味，纔沒有讓我們阿爾法人砍盡伐絕，得以倖存。”格里夫教授說，“不過，當你離得遠一點再聞它，你會發現這其實是一股香味。但無論如何，阿爾法人很不喜歡這個樹種，它的木質疏鬆，燃燒值也不高；過去我們阿爾法人用木材建造房屋,製造傢俱或者燒火取暖時，從來不用它。這種樹木簡直是一無用處。”
“你是說，”我問教授，“正是這類樹木要成爲首期綠化的主力軍？”
“正是。”格里夫道。
這種叫做斯丁特里的樹，葉子成橢園形，分枝很多，樹冠碩大。教授說，一個新栽的樹茬，一年就會長到一米高，樹葉可遮蔽一平方米的地面，三年後就可長到六七米高，可形成二十平方米的樹蔭，如果栽種密度合理，很快就達到樹冠閉鬱的程度。也就是說，它是一種速生林木。這種樹的另一個好處是不生蟲，沒有任何一種動物喜歡喫它。春季裏它會開紫色的花，那花倒是蠻香的，然後結出長長的豆角，豆籽吃了會瀉肚，古代阿爾法人肚脹便祕時，就是用它來醫治的。當然用它的種子也可以繁殖，但幼樹長得太慢。
“啊，教授，”我嘆息道，“你打算只用這些毒草臭樹來綠化我的莊園麼？”