走在前方的男人風衣起落，思索着這個世界究竟怎麼規劃會比較好。
他已經重新披上了暗夜之風，這種偏現代款式的衣服，經過空間的認知僞裝，在古蘭汀看起來就像是貴族的大氅一樣，並沒有什麼違和感。
太陽西斜，古道上兩人的影子被漸漸拉長。
陸晨在思考，古蘭汀本來就是個話少的人，在公爵身邊更是隻會服從命令。
繞過山丘，陸晨看到道路前方的炊煙，兩人加快了行進步伐。
“是尼科裏村。”
古蘭汀的老家就在北境，對這片土地的很多村落都有印象，爲公爵解釋道。
走近一些後陸晨才發現，這座規模不大的小村莊，已經是一片斷壁殘垣，基本看不到完好的房屋。
村口有一個頭發花白的老人，手中拎着一個老舊的菸斗，坐在一塊大石上抽着煙，看着日落。
“老人家，這裏怎麼了？”
陸晨將老人喚回神，老者轉頭看到兩人，尤其是看到穿着軍中服裝的古蘭汀，嚇得打了個哆嗦。
像是用盡了他蒼老身軀中的全部力氣，一個激靈就站了起來，嚮往村子裏跑。
但古蘭汀的速度更快，老人根本沒看清對方的動作，就被古蘭汀繞到了前方，攔了下來。
古蘭汀的思維很簡單，公爵既然開口，那就是要問話，你怎麼能跑呢？
老者逃脫無望，就哀求道：“軍爺、軍爺，我們這兒真的什麼都沒有了，今年該納的稅也都交了，求求你們給條活路吧！”?
陸晨皺了皺眉，“怎麼回事？”
他見老者滿臉驚恐，又道：“我們不是軍隊的人。”
起碼現在不是。
老者聞言，愣了下，又看了看古蘭汀身上科雅帝國制式的軍中裝備，有些不信。
“他已經退役了，我們是自王都出來，遊歷大陸的。”
陸晨解釋道，又隨口編了個理由。
老者看着古蘭汀將信將疑，又看向那個身份貌似更高的年輕男人，對方身披大氅，但氣質也像是個軍人，但骨子裏又透着些貴族般大人物的威勢。
“旅人？”
老者將信將疑的坐下，見兩人也沒有動粗，還好言好語的解釋，心中微微放鬆。
“是的，請問老人家，你們村子發生什麼事了嗎？”
陸晨看向殘破的村莊，只有兩個孩童在遠處追逐玩耍，修繕房屋的成年人們也都面帶愁容，明明到了埋鍋造飯的時間，卻只有幾家升起炊煙。
“唉，年輕人，你們出來遊歷，選什麼地方不好，往我們北境跑，有什麼可看的？”
老者嘆了口氣，顫巍巍的自胸前的口袋中拈起一些自己在山上隨手採集的菸葉，重新點上。
他今年已經八十七了，對方除非是帝國頂尖的強者，否則從這個面容來看，叫年輕人應該是沒錯的。
可除了參軍的人，修習魔法鬥氣有成的都是大人物，大人物出行又怎麼會只有一個侍衛？
“我們也只是隨意遊歷，恰巧到了北境。”
陸晨說道。
陸晨愣了下，沒想到還有這種事，“帝國的軍隊掠劫平民？”
“可不是嘛，看來小夥子的確是從王都來的，應該家庭也算富裕，很少出門兒吧。”
老者以爲眼前的男人是那種第一次出來看世界的旅行者，“近年來各地都在鬧饑荒，北境尤其嚴重，據說長城的軍隊糧草供應也出現了空缺，那些軍爺喫不飽飯，就回頭就近搶我們老百姓……”
他乾瘦的老手緊握，“要說十幾年前收成好的時候，軍爺喫不上飯，我們也樂得給一些，畢竟他們是守衛長城的，深淵生物要是越了過來，遭殃的第一個就是我們北境的百姓。”
“可……如今我們自己都喫不飽飯，哪有糧食交給他們？”
老者蒼老的面容上帶着無奈和憤慨，“我們不給，他們就硬搶，打砸燒，村裏的年輕人氣不過，有些動手後就被殺了，糧食被搶走大半，如今也就是緊着給孩子喫，怕是不出幾人，村裏就要有人挺不住了。”
古蘭汀在一旁聽着，眼神中也帶上了一絲怒意。
“沒有向上面反應嗎？”
陸晨聲音平淡。
老者長長的吐出一口煙氣，似乎平靜了些，“反應有什麼用，向這片區域的執政官嗎？他哪裏敢得罪長城的守軍？說到底我們也只是平頭百姓，怎麼能跟大人物鬥呢。”
他連連嘆息，“唉，老頭子我倒沒什麼，這輩子也活得夠久了，只可憐那些死去的年輕人，還有那些喫不飽飯的孩子，現在就是過一日算一日嘍。”
“帝國沒有賑災救濟嗎？”
陸晨疑惑道，就算他前世的帝國，雖然在戰爭方面，最後的處理結果令他失望，但對國家的管理還是不錯的，有饑荒時會很關注災區的百姓。
提起這個，老者的神情有些嘲諷，“呵，近年來全國的糧食都不足，王都裏的大人物都只顧着自己，哪管我們這偏僻地方人的死活？”
說完，他意識到自己的話不太恰當，眼前的人好像也是自王都來的，“年輕人，沒有針對你的意思。”
不過這會兒他心中倒不再忐忑了，起初的驚嚇過後，平靜下來他有些看開，反正照這個勢頭，他們也活不了多久了，遲早要被餓死。
附近荒蕪山林中，連魔獸的影子都看不到，就算有史萊姆也好啊，切成絲用開水煮一下，喫起來和粉絲的口感差不多。
現在這樣再餓下去，就只能啃樹皮了。
陸晨淡淡搖頭，表示他沒有在意。
“唉，真是有些懷念哥斯拉公爵還在的時候，那時候長城軍隊可有紀律多了。”
老者有些感慨，見身邊的兩位旅人表情有一瞬的怪異，解釋道：“你們一定是不靠譜的流言聽多了，纔會對哥斯拉公爵有那麼大偏見，其實公爵大人原不像傳言那麼不堪。”
陸晨饒有興致的問道：“剛從家中出來很少與人接觸，傳言是怎麼說的？”
老者愣了下，狐疑的看着陸晨，“你不會在釣魚吧？我們村子真沒什麼可圖的了，就算要給我們再定罪，大不了一死罷了。”
“老人家誤會了，我確實未曾聽聞您所說的事。”