流水潺潺的劃過上層的石縫，落在竹筒中，直到一定的量，竹筒瞬間傾倒，扣在下面的石頭上，發出清脆的響聲。
午後的日光帶着暖意，臨着庭院的走廊邊上坐着一老兩少三個人，每個人手中捧着一個日式陶藝茶杯，裏面是熱氣騰騰的麥茶。
好似是爺孫三人正在悠閒的度過午後時光。
“犬山家主，您的居合確實是劍道極意，我感覺你或許還能更快吧？”
主要是陸晨和犬山老爺子在有一搭沒一搭的聊着，源稚生只是看着庭院中的醒竹發呆，甚至開始懷疑自己是不是根本沒必要看住陸晨。
這個傢伙真的只是簡單的來找犬山家主請教而已，貌似連切磋的想法都沒有，以他這些天對陸晨的觀察他也不像是能爲昂熱校長當說客的樣子。
何況犬山家主在蛇岐八家中的確算是“親近”祕黨的一派，但他並不認爲對方會在關鍵時刻倒向祕黨。
“這種誇讚從你口中說出來真讓我有些汗顏，即使我能更快也快不過你。”
犬山賀飲了口麥茶，口中吐出熱氣。
“能問問犬山家主剎那最高能提升到幾階嗎？校長對我說您是當世剎那階位最高的強者。”
拋開別的不談，陸晨還是挺敬重犬山賀這種人的，從那天交手他能看出來，對方這一刀磨了許多年，只是沒有碰見想斬的人罷了。
如果換成那個人，或許犬山賀的這一刀會更快吧？
而他有些話也不是恭維，在剎那的階位上，犬山賀確實是當世最強。
“八階。”
其實他狀態最好的情況下，曾偶然達到過九階，但偶然顯然不能算作實力。
陸晨有些驚歎，歷史上的傳奇屠龍者銀翼子爵夏洛特最高都只抵達過七階，然而這個老人卻能攀至八階。
源稚生也有些訝異，他也曾和犬山家主對練，對方在他面前最高只到過七階，沒想到這個老人一直還保有實力。
“請問前輩，提升剎那有什麼技巧嗎？”
陸晨虛心請教。
誰知犬山賀搖了搖頭道：“沒什麼好辦法，剎那就像一柄刀，磨礪的越多，就越快。”
陸晨有些意外，老人是用中文說的，還用上了雙關。
他思索了下，“意思是，言靈這種東西，多用就行了？”
犬山賀卻沒有迴應這個確認式的問題，而是轉頭看向陸晨，蒼老的面容上一雙眸子炯炯有神，帶着審視的意思：“你對自己的速度還不滿意嗎？”
犬山賀認爲人追求力量總是有理由的，就像他六十年磨一刀，爲了斬出這世間的極速，超過那個男人，那就是他的目標，他變強的理由。
而這個少年呢？
據他所知的情報，這個少年自“出山”後，並未有過什麼挫折，無論什麼強敵都折在他刀下了，甚至他認爲這個少年全力爆發之下，速度已經不會遜色那個男人多少。
而少年還很年輕，提升空間很大，遲早有超越那個男人的一天。
那他又是爲了什麼，追求力量呢？
陸晨和老人對視，瞬間明白了對方的意思，看着對方眼眸道：“如果停止了對力量的追求，那還有什麼意思呢？”
源稚生感覺陸晨和老人之間的氛圍變了，前一刻還是老人與後輩間和諧的交談，但在這一瞬間氛圍好像變得鋒銳起來，兩雙眸子交接處，似乎有不存在的火花迸射。
犬山賀笑的是如此豪邁，如此暢快，甚至手在腿上拍打，最後再看向陸晨：“陸君，你真的很純粹，昂熱又收了個好學生。”
是啊，追求力量就非要有類似報仇、或是想要超越某個人的執念嗎？
這個少年不是執着於那些東西，但他卻更爲純粹，他只爲了追求力量而追求力量，他的執念是力量本身！
可這種純粹……是魔道啊，他見過太多追求力量的年輕人墮入深淵，比如猛鬼衆的成員，又比如關東支部的明智阿須矢。
“前輩的話有誤，嚴格來說，我的導師是施耐德，當然，廣義上來說，我們都是昂熱校長的學生。”
陸晨笑了笑說道，也捧起茶杯飲了口麥茶，有些許涼了。
犬山賀看着陸晨澄澈的目光，聯想到這少年這幾天做的事，感覺自己有些多心了，這是個能把追求和日常分得開的人，也許這樣的孩子，才更容易獲得幸福吧。
忽然間他感覺家族內近日的流言如果成真了也不錯，陸晨確實算是上杉家主的良配。
“聽說你很討厭熱武器，爲什麼？”
這時一直不開口源稚生說話了，問出了一個莫名其妙的問題。
他們調查過這個少年的資料，對方執行任務從來只用冷兵器，就連輔助性質的熱武器也從不用，而有些情況確實用槍會方便些。
陸晨沉默了下，道：“我曾經一直在想，槍這種東西被髮明出來是爲什麼。”
其他兩人都不插話，他們知道少年不是在問他們。
“是爲了追求更加強大的武力嗎？是爲了讓弱者擁有匹敵強者的力量嗎？是爲了表明人在與自然搏鬥的過程中更進一步嗎？”
陸晨搖搖頭，嘆息道：“後來我發現都不是，起碼我不這麼認爲，我的老師告訴我，槍這種東西被髮明出來，是爲了減少人的罪惡感的。”
“罪惡感？”
源稚生疑惑，其實對方所說的前幾句話從客觀上來說是對的，他不明白陸晨想表達什麼。
“是的，你把刀子插入敵人體內，你的手能感受到那冰冷的殺器刺入柔軟軀體的觸感，期間或許還會觸碰到堅硬的骨骼，摩擦的聲音自你手上傳導上來，直入你的腦海，你轉動刀鋒，敵人會哀嚎，會痛哭，他臨死前或猙獰或憤恨、或驚恐或絕望……像是在細數你的罪，這聲音似是能尾隨你到夢中。”
少年聲音平淡，卻像是惡魔的低語，令人不寒而慄。
“聽起來確實很有道理，比起用槍殺敵，用冷兵器需要更大的勇氣。”
犬山賀點頭。
然而陸晨卻搖了搖頭又道：“並非是我爲了彰顯自己的勇氣才專注冷兵器，老師告訴我，用刀子殺敵，你會有罪惡感，但那是你應承之重，那是生命之重，只有你感受到那股重量，你才知道自己到底在做什麼事，會時時刻刻提醒自己是在殺戮。”
他頓了頓，繼續道：“……如果什麼時候你感受不到那股重量了，那你就成了只會殺人的機器，也就不算是個人了，而使用槍械會模糊這重量的界限，老師說在他看來，只用槍的大多是懦夫。”