城市北郊巖溪公園附近的一棟豪宅內，聽到助手通知客人趕到，理查德·梅隆·斯凱夫立刻迎了出去，客人名叫馬丁·門德爾斯，五十歲左右的白人中年，身材微胖，戴着無框眼鏡。
除此之外，最重要的一點是，馬丁·門德爾斯是美聯儲的七名執行委員之一。
熱絡地一番寒暄，兩人來到會客室內落座，斯凱夫親自給馬丁倒上早已準備好的咖啡，笑容不變：“馬丁，梅麗莎和孩子們最近怎麼樣？”
馬丁·門德爾斯接過咖啡，微微點頭：“很好，你這邊呢？”
“還不錯，”斯凱夫應了一句，端起自己的咖啡啜了一口，接着道：“馬丁，好吧，坦白說，我們也認識這麼多年了，不是嗎？”
馬丁·門德爾斯笑着瞄了一眼斯凱夫：“當然，理查德……”
“查理，叫我查理。”
“好吧，查理，”馬丁·門德爾斯說着，卻是放下咖啡杯，不再拐彎抹角：“我也坦白說，查理，很遺憾，我這次幫不到你。”
理查德·梅隆·斯凱夫見馬丁·門德爾斯開門見山，表情依舊保持沉穩：“別這麼絕對，馬丁，昨天納斯達克收盤的情況你也看到了，6317點，總市值達到7.6萬億，這已經徹底瘋狂了，爲了聯邦經濟，馬丁，美聯儲必須出手遏制泡沫的持續，不是嗎？”
“查理，我只是美聯儲執行委員會的七名委員之一，上面還有副主****，再上面還有白宮和國會，你覺得我們能任意做出決定嗎？”馬丁·門德爾斯說着，目光緊盯斯凱夫：“所以，就算白宮那邊你無能爲力，你也應該嘗試遊說國會，而不是找上我。”
“我知道你沒有決定權，”斯凱夫頓了頓，接着道：“那麼，馬丁，我希望你在其他方面幫我一次，就一次，而且，如果你答應，我可以給你一定的補償。”
馬丁·門德爾斯頓了頓，才道：“你先說一下？”
“接受一次採訪，對美聯儲即將加息的動作進行表態。”
理查德·梅隆·斯凱夫話音剛落，馬丁·門德爾斯已經立刻搖頭：“很抱歉，查理，我不可能幫你這件事，你要知道，我再有五年就退休了，我還有妻子和三個孩子。”
“100萬美元，等你離職後，我可以安排你進入安德魯·梅隆基金會擔任理事。”
“這不只是錢的事情，”馬丁·門德爾斯說這已經起身：“查理，我猜你近期肯定押注了科技股空頭，相熟這麼多年，我能給你的建議只有一個，儘快清倉。”
這麼說完，馬丁·門德爾斯已經直接向門外走去。
理查德·梅隆·斯凱夫不得已起身相送，見馬丁·門德爾斯如同被魔鬼追趕一樣匆匆離開，突然一腳踢在門板上，隨即又是會客室內一陣乒乒乓乓的聲音傳出，助手和僕人剛剛出現，立刻又在斯凱夫的咆哮聲中遠遠避開。
清倉？
如果能夠清倉，理查德·梅隆·斯凱夫當然願意。
只是，現在已經完全是騎虎難下。
從去年11月初總統選舉結束到現在，理查德·梅隆·斯凱夫通過抵押借貸等方式，籌集了將近3億美元的資金，陸續全部都壓在了科技股空頭上面。
最初的預計中，很多人都以爲科技股會在今年元旦之前轉向，最遲也撐不過1月中旬，因爲這段時間，很多新科技公司都將陸續發佈季度或全年財報，再加上他連續幾個月聯絡起的諸多勢力在各個方面一起發力，不信早已搖搖欲墜的科技股不崩盤。
特別是此前週三的伊格瑞特1996年全年財報新聞發佈會之後，這家新科技巨頭在隨後兩個交易日內都是大漲。
最終，截止昨日週五的一週收盤，納斯達克指數再創新高，已經達到6317點，相較11月6日5426點，累計漲幅已經達到16%。而最受矚目的伊格瑞特公司，相較11月6日當天的5796億美元市值，昨日收盤時的市值已經高達7519億美元，短短三個月時間不到，累計漲幅更是高達29%。
理查德·梅隆·斯凱夫的3億美元資金，幾個月來主要用於建立納指期貨空頭合約和賣空伊格瑞特等科技股，最初斯凱夫還能相對保守地避免使用槓桿，但隨着賬面浮虧越來越多，爲了回本，斯凱夫逐漸加倉。
於是虧損持續增大。
待到昨日收盤，理查德·梅隆·斯凱夫的各類空頭順勢已經超過了50%，當初的3億美元資金，現在已經剩下1.5億美元不到。
去年的《福布斯》美國400富豪榜上，作爲梅隆家族入榜的6人之一，理查德·梅隆·斯凱夫的身家是7億美元，其中大部分都是從父母手中繼承的股票資產，而他拆借而來的3億美元資金，都是以這些資產作爲抵押。
現在，一旦這3億美元的資金血本無歸，不止意味着斯凱夫的身家將會嚴重縮水，還意味着，他將失去手中那些股票說代表的控制權，梅隆家族掌握着美國鋁業、雪佛龍等公司的董事會席位，可不止是因爲他們的家世，主要還是盤根錯節的持股牽扯。
梅隆家族通過這些企業巨頭對聯邦政治經濟等領域的影響，同樣如此。
因此，一旦這次失敗，只是他自己這一支，將會根基打損。
如果可以後悔，理查德·梅隆·斯凱夫發誓當初絕對不會意氣用事，可惜，這世上沒有後悔的機會。
將豪宅會客室內的傢俱擺設全部都砸了一遍，獨自坐在‘廢墟’中的理查德·梅隆·斯凱夫稍微平靜之後，撥通了老虎基金掌門人朱利安·羅伯遜的電話。
前些年砸了幾百萬挖掘克林頓的黑料，白宮肯定沒戲，國會那邊，雖說去年維斯特洛體系相當收斂，但94年中期選舉西蒙·維斯特洛的‘亂來’，還是讓主動國會議員心有餘悸，再加上維斯特洛體系旗下諸多企業對美國經濟的影響越來越深，誰也不像冒然得罪。
最後的一招，想要直接從美聯儲這邊下手，還是沒能起到效果。
...
現在，華盛頓這邊，他已經無計可施。
只能期待羅伯遜那邊發力，畢竟相比他的3億美元，老虎基金可是有上百億美元的鉅額資金此時都壓在空頭上，斯凱夫不知道老虎基金目前的浮虧是多少，想來同樣慘重。
無論如何，都是到了放手一搏的時間。
西蒙週末照例來到東海岸。
理查德·梅隆·斯凱夫週六下午和美聯儲執行委員會七名委員之一的馬丁·門德爾斯會面的消息，西蒙當天晚上就得到了消息，爲了避免那位委員做‘傻事’，直接把消息傳到了白宮。