於是乎，他決定想辦法打擊秦儼在朝堂上的勢力。
幾番斟酌之下，瞄上了兵部侍郎劉原。
劉原是秦儼的人，但出身寒門，並非世家子弟，背後沒有盤根錯節的勢力，容易對付，這是最重要的一點。
另外，兵部侍郎是個極其重要的位置，應該收回來，換上自己人才能安心。
再行動之前，他並沒有與任何大臣協商，只是讓心腹僞造好劉原賣國通敵的罪證，直接下旨將劉原滿門抄斬。
秦儼收到消息的時候，正在處理北方雪災的事情，忙得不可開交，突然聽到這樣的噩耗，第一反應便是自己疏忽大意了。
“相爺，劉大人已經被抓進天牢，擇日便要處斬，這可如何是好？”
與劉原交好的一個大臣焦急地問道。
秦儼跌坐在座椅上，面色格外凝重，如果事先收到風聲，尚且還有挽回的餘地，可現在聖旨已下，還有所謂的鐵證，根本不可能扭轉局勢。
看來葉城是衝着他來的，他爲了削減他在朝堂的勢力，於是拿劉原開刀。
劉原妻兒因爲回家鄉祭拜先祖去了，不在京城，尚未被抓，秦儼現在能做的，只有派人去保護他們，確保他們能活下來。
“沒辦法了，本相也無能爲力。”
三日後的晚上，秦儼的人在城外三十里處救下劉原的妻兒，並將其祕密帶回城內，暫時安置在相府之中。
秦儼心裏抱愧，連看也沒好意思去看他們，只一個人站在院子裏，迎着寒風懊悔惱恨。
如果不是他，劉原不會淪落至此，他有什麼臉面去見他的家人？
顏慧冉先親自去安撫了一番劉原的妻兒，來到秦儼這邊，本想安慰他兩句，可在看到他滿目悲色之時，忽然間卻如鯁在喉，說不出話來。
她嘆了一口氣，直接進屋，拿了一件斗篷出來，給秦儼披上。
直到肩頭忽然一沉，秦儼纔回過神來，察覺有人。
“娘子，你什麼時候來的？”
顏慧冉不禁失笑：“我都來好久，在院子裏轉了一圈了，你這才注意到？是走神走到哪裏去了？”
秦儼見她穿得不多，說話還有點發抖，便撐開斗篷，將她也裹進來，笑道：“方纔確實走神了，腦子一片混亂，自己也不知道自己在想什麼。”
“劉原的妻兒已經安頓好了，你放心吧，”顏慧冉主動靠過去，兩人依偎着相互取暖，“他們也沒有怪罪你。”
“他們不怪罪我，那是他們心善，但我自己過不了自己這一關。”秦儼嘆息着，越發覺得，自己沒用。
顏慧冉明白，此時此刻秦儼必定是最自責的，且無法避免，不論旁人怎麼勸也是無用，自己唯一能做的，就是默默地陪在他身邊。
過得一陣，寒風吹得越來越猛烈，秦儼擔心站得太久，顏慧冉回受不住，便與她進屋去。
“相爺不該這個時候來的，在下身負叛國罪名，一不小心便會連累您，萬一……”
“可事實卻是我連累了你。”秦儼打斷他的話，爲他倒了杯酒，蹙眉道：“如今你含冤入獄，即將處斬，本相無力爲你洗刷冤屈，是我對不住你。”
劉原並未怪他，反而笑着說：“如果沒有相爺，劉某當年就已經在街上餓死凍死了，是相爺收留我，還資助我參加科舉，之後在官場之中，更是幾次提拔，相爺的恩情，我一輩子也還不清。”
“而這次我被抓入獄，是因爲皇帝昏庸，一心剷除異己，並非相爺之過，能與相爺相識一場，是在下的福分，即便現在死了，也沒有遺憾。”
這話聽在秦儼耳朵裏，無疑是震撼的，他確實幫過劉原不少，但這些年他能從一個七品的主事這麼快做到侍郎的位置，靠的是他自己的才華，並非他的幫助，可昔年那些舊事，他卻仍然記在心裏，受他牽連，也不生怨懟，可見此人質忠厚。
只是正因如此，秦儼心裏越發不是滋味。
“相爺無需爲劉某心生愧疚，只要您還在朝堂，將朝政穩控下去，莫讓昏君害了國，我的死便是有價值。”
劉原說這話的目的，是要提醒秦儼，別在皇帝面前爲他求情，否則皇帝便有充足的理由罷免他的相位，屆時朝中無人，皇帝就更加肆無忌憚，國家危矣。
秦儼正是明白這一點，因此劉原被抓後，一言未發，他知道，葉城正等着他出錯呢。
“相爺走吧，不必爲劉某的死悲傷。”到最後，劉原還是在勸慰秦儼。
而秦儼也吧他妻兒得救的事沉聲相告。
從天牢出來後不久，秦儼就被葉城叫進了皇宮，這也是他早就料到的。
“聽說秦相去天牢看望劉原了？”葉城似笑非笑地看着他。
“是。”秦儼點頭。
葉城拍案而起，怒道：“你倒是肯承認！劉原是叛國通敵之人，朕正在徹查所有與他來往的人，你難道不知道？”
秦儼平靜作答：“臣知道。”
“既然知道，爲還敢去？你就不怕朕同樣也降罪於你？”葉城幾乎是怒吼出聲，這個秦儼委實不把他放在眼裏，太欠教訓了。
“難道說，你自恃勢力龐大，認定了朕不敢動你？”
“臣不敢。”秦儼微微低下頭，目光落在地上，“臣只是念着昔日的交情，不忍看劉原走得太過孤單，這纔過去給他踐行。”
葉城挑眉：“交情？這麼說來，你還挺捨不得他的？”
秦儼沉默不語。
“行了，你走吧。”葉城心知秦儼的勢力確實大，朝野之中光是他的人就有過半，自己若直接對付他，勢必會引起很大的動盪，說不定連他的皇位都會動搖，所以，他不能着急，得慢慢來纔行。
“臣告退。”
秦儼沒有多做停留，離開大殿後便直接出宮，回了相府。